Океанското дъно е едно от най-интригуващите и най-малко изследваните места на планетата. Той крие тонове минерали, най-дълбоките вдлъбнатини и котловини, подводни хребети. Тук живеят невероятни организми и мистерии, все още неразгадани от нас.
Световен океан
Всички земни площи на нашата планета покриват площ от 148 милиона km2, но това е незначително в сравнение с площта на океана. Тя представлява 361 милиона km², тоест почти 71% от цялата повърхност на Земята.
Световният океан е непрекъснато водно тяло, което заобикаля континенти и острови. Включва всички съществуващи морета, заливи, заливи и проливи, както и четири океана (Атлантически, Тихия, Индийски и Арктически). Всички тези части са една водна обвивка, но техните характеристики (соленост, температура, органичен свят и т.н.) са различни.
Морското дъно също е разнообразно. То е осеяно с всевъзможни вдлъбнатини, долини, хребети, скали, плата и котловини. Има своя уникална флора и фауна.
Дълбочината на морското дъно е най-малка близо до брега, в зоната на шелфа. Там достига не повече от 200 метра. По-нататък постепенно се увеличава и достига 3-6 км, в някои райони и до 11 км. Най-дълбокият е Тихият океан със средна дълбочина от 3726 метра, най-плитък е Северният ледовит океан със средно 1225 метра.
Океанска кора
Подобно на континента, морското дъно е образувано от земната кора. Има обаче значителни разлики в тяхната структура и геология. Така океанската кора е напълно лишена от гранитния слой, който често излиза на повърхността на сушата. Освен това е много по-тънък - дебелината му варира от 5 до 15 километра.
Кората на морското дъно се състои от три основни слоя. Първото, по-ниско ниво е изградено от скали от габро и серпентинити. Те могат да се състоят от кварц, апатит, магнетит, хромит, да съдържат примеси от доломит, талк, гранат и други минерали. По-горе е базалтовият слой, а още по-висок е седиментният.
Най-горното ниво на морското дъно, с дебелина 4-5 километра, е отлагания на метални оксиди, дълбоководни глини, тиня и карбонатни скелетни останки. Валежите не се натрупват по хребетите и склоновете, така че базалтовият слой излиза на повърхността на тези места.
Долен релеф
Океанското дъно в никакъв случай не е равно и равно. Когато се отдалечавате от брега на континентите, той постепенно намалява, образувайки един вид депресия или купа. Обикновено това намаление е разделено на три части:
- Раф.
- континентален склон.
- Легло.
Подводните граници на континентите започват с рафтове - плоски или леко наклонени плитчини, дълбоки само 100-200 метра. Само понякога те падат до 500-1500 метра. Като правило те са богати на нефт, природен газ и други минерали.
Рафтовете завършват в завои (кафяви), след което започват континенталните склонове. Представени са от первази и хралупи, силно разчленени от котловини и каньони. Ъгълът на наклон в тази част на океана рязко се увеличава, като варира от 15 до 40 градуса. На дълбочина 2500-3000 метра склонът се превръща в корито. Релефът му е най-сложен и разнообразен, а органичният свят е по-беден от този на другите слоеве.
Възходи и падения
Дитото на морското дъно се образува под въздействието на външни и вътрешни сили на Земята, образувайки всякакви хълмове и вдлъбнатини. Най-големите му образувания са средноокеанските хребети. Това е огромна подводна планинска система, която се простира на 70 хиляди километра, заобикаляйки всички континенти на планетата.
Хребетите не изглеждат като на сушата. Приличат на огромни шахти, в средата на които има разломи и дълбоки клисури. Тук литосферните плочи се раздалечават и магмата излиза. По склоновете на хребетите има плоски вулкани и напречни разломи, възникнали от тяхната дейност.
На места, където океанската кора се движи под континенталните, се образуват надлъжни вдлъбнатини на морското дъно или ровове. Те се простират на 8-11 километра дължина и приблизително същата дълбочина. Повечетодълбока траншея - Марианската падина в Тихия океан. Спуска се на около 11 000 метра и се простира по Марианските острови.
Биология на дъното
Органичният свят на морското дъно е по-разнообразен, колкото по-близо е до повърхността на океана. Рафтовете се считат за най-богатите на организми. Те са обитавани от всякакви раци, скариди, октоподи, калмари, гъби, морски звезди, корали. Камбалата и кънките обикновено се заравят в горния слой на дъното, перфектно се маскирайки под тиня. В допълнение към тях, отдолу живеят бичове, кучешки, смукателни видове, сомове, змиорки, щигли, необичайни химери и хапливи риби.
Най-бедни са клисури и депресии, както и дълбоки участъци от морското дъно. Студената вода, високото налягане, високата соленост и липсата на слънчева светлина ги правят не особено обитаеми. Въпреки това и тук има живот. И така, на големи дълбочини, близо до хидротермални извори, бяха открити цели колонии от миди, скариди, раци и други организми, много от които все още не са проучени. Водата тук е много гореща, създавайки условия за живот дори в такива студени и пустинни райони на океана.
