Научният и технологичен процес на Новата епоха (наричан по-долу STP) е бързо развитие на технологиите, което започва през 18-ти век и продължава и до днес. Значението на технологичните иновации трудно може да бъде надценено в тяхното въздействие върху европейската цивилизация. И цялата планета.
Индустриална революция
Първият етап на научно-техническия прогрес е така наречената индустриална революция, която започва в Англия в средата на 18-ти век и продължава до началото на 20-ти век. Този етап на научно-техническия прогрес се характеризира главно с механизация на труда, която преди е била ръчна.
Пионери от Британския остров
Традиционно се смята, че научният и технологичен прогрес е плод на идеята на тази конкретна страна. Именно тук от 1760 г. насам са постигнати най-важните промени в някои области както на леката, така и на тежката промишленост. Например, изобретяването на стана за прежда доведе до английско господство на европейския, както и на американския текстилен пазар. Появата на първата парен двигател в тази страна доведе до замяната на английския флот с кораби от нов тип - високоскоростни и ергономични. Това допълнително затвърди вече традиционнотопредимството на английския флот пред останалите европейци.
STP постиженията също се появиха в
развитие на инфраструктурата. Пример е появата на парни локомотиви, в резултат на което страната много скоро се оплита в цяла железопътна мрежа, което улеснява комуникацията между различните региони на страната, търговията между тях и т.н. Важни трансформации се извършват и в тежката индустрия. Например, изобретяването на фрезовата машина доведе до значителен скок в развитието на машиностроенето.
Индустриална революция в Европа
Разбира се, първият етап на научно-техническия прогрес е явление, което не е уникално за Англия. Всичко започна в тази страна, но много скоро на континента бяха възприети прогресивни тенденции. Тук се появиха свои гиганти на леката и тежката индустрия. Например Германия, като изостанала аграрна страна в средата на 19 век, до началото на 20 век успя значително да увеличи военния и технологичния си потенциал. В някои области - химически, например, тя изобщо стана лидер.
STP в икономиката и обществото
В същото време тези процеси не се ограничаваха до технологична, търговска и военна конфронтация между конкуриращи се държави. Резултатите от напредъка са много по-дълбоки. Развитието на техниката и преминаването към машинен труд буквално разрушиха старите аграрно-феодални отношения и стимулираха развитието на буржоазно-капиталистическите отношения, основани на търговията и свободната конкуренция. Заедно с трансформацията на икономическата система, самата същност наобщество: възникват неговите нови класи (на първо място става дума за работниците и буржоазията), растежът на градовете се ускорява, възникват нови социално-икономически идеи, които трябваше значително да преобразят лицето на света.
Научната и технологична революция в нашето ежедневие
Днес всички ние сме свидетели на втория етап на научно-техническия прогрес. От
Според изследователите той започва около средата на 20-ти век и се изразява в изследване на космоса, масова компютъризация (първите разработки на IBM датират от 1940 г.) и интернетизация на световното пространство. Освен това безпрецедентният напредък в технологиите неизменно води до обществени трансформации. Например интегрираната автоматизация на производствения сектор направи възможно освобождаването на милиарди работници за други области на дейност. За първи път в историята на планетата значителна част от населението й не е заето в производството на храни и стоки от първа необходимост. Индустриите с интензивно знание, маркетинговите специализации и така нататък се разрастват, което води до появата на това, което днес наричаме постиндустриално общество.
