Това красиво широколистно дърво достига до 21 метра височина, а ширината му понякога е 90 см, но обичайните опции са 30-60 см. Короната на дървото е неравна. Стволът е къс и в основата понякога е разделен на дълги, разпръснати, често извити издънки, разминаващи се неравномерно в различни посоки, създавайки спазматична корона. Ако американският клен расте сред други дървета, стволът му се разклонява по-високо. Оказва се рядка и висока корона.
Американски клен расте много бързо, когато е млад, така че се използва широко за озеленяване. Освен това е устойчив на замръзване и издържа до минус 40 градуса. Дървото обича слънчевата светлина, а почвата не е особено взискателна. Чувства се страхотно в градска среда. Американският клен живее не повече от 80-100 години, което не е много дълго за дърво, а още по-малко в уличните насаждения - до 30 години.
Дървото е много крехко. Бърз растеж, лекота на размножаване инепретенциозността му даде разпространение сред хората. Въпреки това ниските декоративни качества и крехкостта му позволяват да се използва като временна порода за постигане на бърз ефект на озеленяване. Може да се комбинира в линейни и групови насаждения със силно декоративни видове, които растат по-бавно.
Кленовите листа, снимката на които можете да видите, са срещуположни, сложноперести. Имат от 3 до 7 листчета с дължина 15-18 см. В горната част са светлозелени, а в долната бледо сребристо-бели, гладки на допир. По форма кленовите листа донякъде напомнят на листа от пепел. Формите им варират, но отделните листа добре напомнят на класическия кленов лист. През есента пожълтяват.
Американски клен се среща естествено в тугайните гори, както и в блатисти райони на Канада и САЩ. В североизточната част обхватът е ограничен до щатите Ню Йорк и Ню Джърси, а северозападната част е южните райони на канадската провинция Онтарио. На югозапад е централен Тексас, а на югоизток е централна Флорида. Въпреки това, отделни популации могат да бъдат намерени в Калифорния, Мексико, Средния Запад и Гватемала.
Американски клен е непретенциозен към почвените условия, но расте по-добре на свежи плодородни почви, особено ако мястото е добре осветено. Подвижен е и много активен, има висок темп на растеж и е добре устойчив на замърсяване на въздуха. В околностите на градове и населени места може да се разпространява чрез самозасяване, но скоро се вкоренява вприродни съобщества, превръщайки се в плевел. Още на възраст 6-7 години дървото навлиза в плододаването, така че смяната на поколенията в него става по-бързо, отколкото при другите дървета.
Леката, мека, крехка и фино зърнеста дървесина, която притежава американският клен, се използва рядко. Използва се главно за направата на дървени контейнери, предмети за бита и евтини мебели.
В света има много разновидности на кленове. Те се различават по много начини. Например, захарният клен расте много по-бавно от американския клен и е по-издръжлив, не се чувства добре в града и дървесината му е много по-твърда.
