Всеки древен народ е имал свои собствени легенди, описващи структурата на света. Много от тях са коренно различни, но мирогледите на съседните култури са склонни да си приличат в много отношения. Особено силно съвпадат легендите на славянските и скандинавските народи. И за двамата оста, която поддържа всички съществуващи светове, е Световното дърво.
Езическите славяни вярвали, че светът е като яйце. Според легендите на същото племе
на народите, това яйце е снесено от определена "космическа" птица, а в легендите на славяните Живи се споменава Великата майка, която е родила земята и небето. Земята в това гигантско яйце заема мястото на жълтъка, в горната част на който е светът на хората, а в долната половина е Нощната страна или Светът на мъртвите. Земята е заобиколена от "катерица" - Океан-Море. Черупката на "световното яйце" се състои от девет слоя, съответстващи на Деветте небеса. Всяко небе има свое предназначение. Слънцето и звездите „обикалят” около Земята една по една, Луната живее от другата, следващото небе е запазено за ветрове и облаци. Славяните смятали седмия небесен слой за твърдото дъно на океана,неизчерпаем източник на жива и дъждовна вода.
Световното дърво на славяните свързва всички части на "яйцето". Дървото прилича на огромен дъб, чиито корени отиват в Света на мъртвите, а короната достига до седмото небе. Предците са вярвали, че можете да се изкачите до небето по дъба. Ехото на тези вярвания е достигнало до нас под формата на приказки. На клоните на Дървото в
узряват семена и плодове на всички растения на Земята. Там, където Световното дърво докосва седмото небе, се намира остров Ирей или Буян, на който живеят предците на всички земни птици и животни. Но дори Дъбът не стигна до Осмото и Деветото небе. Тези последни небеса останаха загадка за древните славяни.
В старонорвежките легенди светът работи малко по-различно. Скандинавското световно дърво - Игдрасил - беше ясеново дърво. Това голямо ясеново дърво, което расте в центъра на вселената, имаше три корена. Единият се спусна директно в подземния свят на Хел, вторият достигна до царството на мъдрите ледени гиганти на Йотунхайм, а третият корен поникна в Мидгард, света на хората. Този световен ред изглежда малко странен, тъй като световният ясен от скандинавските митове расте короната надолу. Ето как старонорвежките народи са използвали трупи, подпирайки с тях стените и таваните на своите жилища. За пепелта се грижели сестрите на норните, богини на настоящето минало и бъдеще. Всеки ден норните напояваха световното дърво ярко
-ти воден извор на Урд, бликащ в корените на Дървото. Короната на пепелта даде подслон на мъдрия орел, надарен с дара на всезнанието. Стволът на Дървото обединява всички светове, описани в скандинавската митология, и коронатастига до Валхала, двореца на Один. Ясенът на скандинавците обединява не само световете. Той свърза времената.
Световното дърво се появява не само в легендите на северните народи. Това изображение присъства и в китайските легенди. Седемте корена на Киси Мутоже, китайското дърво на живота, се хранят от седем източника, скрити в недрата на земята. Седемте му клона докосват седемте небеса, където живеят боговете. Китайското дърво не само свързва небето и земята, но и служи като стълба, по която Слънцето и Луната „вървят“нагоре и надолу, както и герои и мъдреци – посредници между света на хората и небето.
