В продължение на два века и половина Русия се бори с Османската империя - първо за излаз на Черно море, а след това за укрепване на позициите си в Кавказ. В това отношение императрица Екатерина II успешно продължи външната политика, започната от Петър Велики.
По време на своето управление Руската империя не само получава свободен достъп до Азовско и Черно море, но и анексира Кримския полуостров, превръщайки се в истинска морска сила. В чест на победите на руските оръжия талантливи архитекти и скулптори създават възпоменателни паметници. Една от тях е колоната Чесме в Санкт Петербург.
Предишна история
В средата на 18-ти век Турция продължава да царува в Черно море. Въпреки опитите на Петър I да се укрепи на нейните брегове, Русия по това време не разполага нито с Черноморската, нито с Азовската флотилия. Поради това правителството на Екатерина II смята южното направление за приоритет във външната политика.
Въпреки това, Русия не започна войната. Турците и съюзените с тях кримски татари в края на 1768 г. нахлуват в Северното Черноморие. За да нанесе удар на Турция отзад, както и да подкрепи предстоящото въстание на християните на Балканите, беше решено корабите на Балтийския флот да бъдат изпратени в Средиземно мореморе.
През лятото - есента на 1769 г. две руски ескадрили напускат Кронщат, водени от адмирали Григорий Спиридов и Джон Елфинстън. Цялостното ръководство на експедицията е поверено на граф Алексей Орлов.
Плаването из Европа за руски моряци не беше лесно изпитание. Първите кораби влязоха в Средиземно море през ноември, а през пролетта на следващата година и двете балтийски ескадри се обединиха и започнаха да се подготвят за битка, както напомня Чесменската колона в Царское село.
Победа над брилянтната Порта
Първата голяма битка се провежда в Хиосския проток на 24 юни 1770 г. Турският флот е два пъти по-голям от руската ескадра, освен това заема изгодна стратегическа позиция. Въпреки това, след тежка битка, турците се оттеглят към Чесменския залив, който се смяташе за почти непревземаем.
В същия ден военният съвет решава да завърши разгрома на турския флот точно в Чесме. Руски кораби блокираха тесния изход от залива и около полунощ започна битка, по-късно призната за една от най-големите в историята на ветроходния флот.
В нощта на 26 юни турският флот е напълно унищожен, екипажите на корабите и гарнизонът Чесма бягат в Смирна. Никой в Европа не очакваше това. В чест на триумфа на руския флот по-късно е монтирана ростралната колона Чесме в Екатерининския парк на Царско село.
Всички участници в известната битка бяха наградени с възпоменателни медали с указ на императрицатамедали. Дворецът Чесме и църквата са построени в Санкт Петербург, обелиск е издигнат в Гатчина, а колона е издигната в Царско село.
Античен прототип
Докато Русия влиза във войната с Османската империя, започва работата по оформянето на парка в Царско село. Когато новината за победата при Чесме достигна до Санкт Петербург, Екатерина II възложи на архитекта Риналди А. да създаде колона, подобна на ростралния стълб, издигнат в Рим в чест на победата на консула Гай Дулия над флотата на Картаген.
Беше решено да се издигне паметник в средата на Голямото езерце, изкопан по-рано от шведски военнопленници. Работата продължи няколко години. През това време формата на бреговата линия на езерото беше променена, за да му даде очертанията на Егейско море.
Колоната Chesme е направена по скица, одобрена лично от Екатерина II. Императрицата не сбърка: величествените и в същото време благородни и сдържани древни форми на паметника бяха най-подходящи за изразяване на триумфа на руския флот, който предопредели изхода на войната.
Кратко описание
Колоната Chesme е дело на италианския архитект Антонио Риналди, който е бил на руската служба, и скулптора Йохан Шварц, който създава бронзовите елементи на паметника: орел и барелефи.
Гранитният пиедестал, издигащ се от водата, е направен под формата на пресечена пирамида, а самата колона е от масивен уралски мрамор. Паметникът е увенчан с бронзов орел, насочен към турския полумесец. От една страна, той символизира победоносна Русия, а от другадругият - граф А. Орлов, който получи правото да се нарича Орлов-Чесменски.
Върху рострите се забелязват релефни изображения на различни символи на Изтока: тюрбани, бунчуци, колчани, копия, турски саби, знамена. Бронзовите барелефи са посветени на три победни битки в Егейско море, в чест на които е издигната Чесменската колона.
История и настояще
През 1996 г. се чества 300-годишнината от създаването на руския флот. В продължение на три века той спечели много славни победи, включително битки в Егейско море по време на Руско-турската война. До тази дата беше решено да се възстановят бронзовите барелефи, които преди това украсяваха колоната Чесме.
След Великата отечествена война някои от тях са издигнати от дъното на Голямото езерце, където се озовават в резултат на напразните опити на нацистите да съборят мраморния паметник. През 1994-1995г скулпторът В. Козенюк пресъздава липсващите елементи и днес колоната Чесма изглежда по същия начин, както по времето на императрица Екатерина II, която поръчва да бъде създаден този паметник на доблестта на руския флот.
