Защо хората се наричат хора? Детски въпрос. Но много родители знаят колко трудно е понякога да отговорят на „простото“детско „защо?“.
Енциклопедиите отбелязват, че на Земята няма други мислещи живи същества, надарени с реч и способни да работят не само в общественото производство, но и в производството на инструменти. Към такова определение може да се добави, че нашата планета е точно мястото на компактно човешко обитаване.
На въпроса защо хората се наричат хора, учените отговарят, че този биологичен вид, имайки някои анатомични различия, е в същия ред като другите примати, които обитават планетата. Вярно е, че той е единственият жив днес, който е свързан с хоминидите - специално семейство.
Нашият далечен прародител създаде развита материална и нематериална култура, включваща не само използването, но и производството на инструменти за труд. И това е още един отговор на въпросаза това защо хората се наричат хора. Освен това уникалността на вида Homo sapiens е и във факта, че неговите представители могат да говорят артикулирано и да мислят абстрактно.
Търсенето на отговор на въпроса защо хората се наричат хора се извършва не само от биолози и антрополози, които се интересуват от произхода, еволюцията и историята на расовото разнообразие. Небиологичната същност и природа на човека занимава философите и религиозните учени.
Хората са хетерогенна колекция. Тя е съставена от индивиди, принадлежащи към различни култури и форми на организация на обществото, което се изучава от социологията и други хуманитарни науки.
Човекът е единственият вид на планетата, надарен със способността да говори и да разбира речта. Други, например, представители на птици, птици, които са отблизо запознати с хората и тяхната реч, могат само да я възпроизвеждат без да разбират, тоест имат само звукоподражателни способности. За да създавате в ума и да произнасяте думи, трябва да имате друга сигнална система, която е уникална за хората. Разбира се, биолозите са се опитали да научат представители на други видове (делфини, нисши примати) на система от знаци, наподобяващи жестомимичния език, но това е дало малко резултати.
Освен всичко останало, хората са сложни същества. Тяхното поведение се определя както от биологични фактори: физиологични нужди и инстинкти; и много небиологични – културни особености, традиции, забрани и ценности, както изакони на различни държавни системи, лични възгледи, мироглед и религиозни вярвания. Степента на влияние на тези многобройни фактори също варира в зависимост от личността на индивида и конкретната общност. Отношенията между хората, тяхното поведение и проблеми се изучават от психологията.
Сложните човешки общности се отличават от простите групи от други биологични видове чрез колективното придобиване и предаване на типично обусловено поведение сред социалния колектив. Новопридобитите знания и опит се предават от едно поколение на друго.
Биолозите са запознати със случаи на обмен на нови знания между животните, но системата на тяхното предаване е много примитивна и те често се губят на нивото на поколението, на което са били научени. Учените са записали, че вълците, които се натъкват на капани, са в състояние да предупредят своите събратя следващия път, когато ги срещнат, но никога не предават това преживяване на малките.
Вероятно човешката способност да създава и развива културни направления, които не са съществували преди, е дала възможност на хората да заемат водещо място в йерархията на видовете и да доминират над Земята, усвоявайки най-важните качества и умения от вековен опит на техните предци. По този начин можем да заключим, че в много отношения именно наличието на култура позволява на хората да се наричат хора.
