В наше време е трудно да си представим, че някога на Земята не е имало хора и градовете, в които живеят сега, както и пътища и обработваема земя. Но факт е, че през всички геоложки периоди е имало океан и точно както днес, морските вълни се търкаляха между него и бреговете. Всъщност най-древният пейзаж на нашата планета е гледката към вълнообразна водна повърхност, покриваща две трети от нея. Колко поети са били вдъхновени от морските вълни! Но дали тяхното описание отразява истинската същност на това явление?
Разглеждаме снимките: морските вълни ни се появяват върху тях, плъзгащи се през водния стълб. Но се оказва, че това не е така. Ако се вгледате внимателно в чип или друг обект във водата (например лодка), забелязваме, че прииждащите морски вълни не го избутват, а само го повдигат, след което го спускат. По същия начин пожълтялото царевично поле в нивите се вълнува нагоре-надолу от пориви на вятъра. Ушите и стъблата му не променят местоположението си и не се търкалят от една област в друга. Те лежат само малко напред и след това отново се връщат в първоначалното си положение. Но ние не виждаме това, защото наблюдаваме "вълни", бягащи през полето една след друга, ивсички уши остават на едно и също място.
Подобен феномен е отразен и в устното народно творчество. Припомнете си поговорката, сравняваща човешките слухове и морските вълни. Колко бързо новините се разпространяват из града. Но в същото време никой не тича от единия край до другия, като ги провъзгласява. Просто новините се предават на вълни от уста на уста и обхващат цялата територия.
Но да се върнем към нашата тема. Каква е причината, която поражда тези най-красиви, бързи и силни морски вълни, снимки на които могат да разтърсят въображението ни и дори да вдъхнат страх със самата си поява? Тя е позната дори на децата: "Вятър, вятър! Ти си могъщ!". Поривите му удряха водата и „извиваха“повърхността й. В резултат на това част от него се огъва надолу, а част лети нагоре. В този случай вълнението се предава на други точки и улавя обширни области. И сега вече виждаме хоризонтален ефект, който се предава с голяма скорост. Вълните, причинени от земетресение, също се разпространяват много бързо. Освен това те се наблюдават не само във водата, но и на повърхността на земята.
Илюзиите на нашето зрение влияят на възприемането на височината на вълните в морето или океана. Легендите за високопланински вълни се оказаха недоказани, след като учените действително ги измериха. Въпросът тук е, че по време на буря наблюдателите са на палубата на кораб, който заедно с водния стълб или рязко пада надолу, или се издига нагоре на гребена на вълна. При такова накланяне изглеждат дори ниски вълниогромни шахти. Това се случва, защото пътникът на палубата ги наблюдава не вертикално, а диагонално, равно на дължината на наклона. В открито море силата на вятъра винаги е по-мощна. Но солената вода има висока плътност и не й позволява да създава огромни вълни. За моряците това явление често се свързва с природно бедствие. Но за живите същества, обитаващи водните дълбини, морските вълни (и големи, и малки) служат за добро. Те обогатяват с кислород местообитанието си.
