Историята на заселването на Земята се простира в продължение на милиони години, разделени на определени исторически периоди. Например, ранен, среден и късен еоцен, миоцен, плиоцен, юра - тези и други етапи заемат огромен брой хилядолетия на развитие и формиране на живота на планетата. През тези епохи планините растат, огромни континенти се разделят, създавайки нови екосистеми и образувайки напълно уникални форми на живот.
Да ги съди днес съвременният човек може само благодарение на работата на палеонтолозите. Учените, откривайки скелетите на животни като динозаврите, които след това ги заменят с първите огромни хищници и голям брой тревопасни животни, разкриват последователността на еволюцията на животинския свят на планетата.
Олигоценска епоха
Този период от развитието на Земята е отнел време от преди 25 до 38 милиона години. Това е от голямо значение за развитието на нови форми на живот, тъй като по това време климатът започва постепенно да се охлажда и растителността идва да замени тропическите гори, предпочитайки умерените гори.климат.
През тези милиони години на Южния полюс се образува огромен ледник, който изисква много морска вода, за да се създаде, което доведе до плиткост на океаните и излагане на големи площи земя. Беше заета от нови гори и обширни степи, върху които за първи път се появи тревиста растителност.
През този период Индия пътува от юг на север, преплува екватора и става съсед на Азия, а Австралия се откъсва завинаги от Антарктида. Така някогашната обща екосистема беше разделена, създавайки свой собствен уникален вид на всяко ново парче земя. Например, торбестите, развили се на този континент, „отплават“заедно с Австралия. Именно тук в късния период на олигоцена се появява най-големият хищник от онова време - торбестият лъв. Снимка на външния вид на звяра, създадена от учени от неговия скелет, може да се види в палеонтологичните музеи. Те ясно показват каква сила притежава животното. Появата на този хищник не беше случайна. Промените в природата доведоха до това.
Местообитание на хищник
Тъй като земното пространство, изпълнено със степи, се увеличаваше все повече и повече, това предизвика появата на огромен брой нови видове тревопасни животни, сред които за първи път се появяват преживни животни. Те се превърнаха в камили от перботерия. В допълнение към тях са възникнали такива видове бозайници като прасета, гигантски носорози, биволи, елени и други.
Появата на нов растителен вид преди повече от 25 милиона години - тревата, предизвика бързото му разпространение впланета. Тя, за разлика от предшествениците си, не израснала листа в горната част на стъблото, а в долната част. Това й позволи да се възстанови и да расте много бързо, след като първите й издънки са били изядени от тревопасни животни. Това увеличи населението им. Естествено, в условията на такова изобилие от храна, хищниците също са се развили.
Точно през късния олигоцен се появяват първите кучета и котки, както и торбестият лъв. Това уникално създание притежаваше невероятна сила и ловкост, а отсъствието на голям брой конкуренти доведе до естествено увеличение на населението му.
Уникален хищник
Научното име на това животно е Thylacoleo carnifex, което означава "Месар на куршуми" (палач). Той получи името си не без причина, защото, като хвана плячката си, този хищник вече не я освобождава от смъртоносната си хватка. Това се дължи на структурата на предните му лапи. С ръст до 80 см в гърба и до 170 см дължина, той тежеше от 130 до 165 кг, което го постави на първо място сред хищниците на Австралия. Въпреки че беше гръмотевична буря от степите, неговите роднини са или вомбати и коали, или опосуми и кускус.
Учените все още не са стигнали до консенсус, тъй като произходът на необичайните зъби на хищника е неясен. Тяхната структура с два резца наподобява челюстите на гризачи, което е изключително странно, тъй като торбестият лъв (снимката по-долу демонстрира това) се придържа изключително към храненето с месо. Обикновено такъв дентален апарат е присъщ на тези животни, които консумират растителна храна. По този начин австралийският торбести лъв е по-скоро изключение от правилото, според което е ясно, че основатанеговите месоядни зъби лежат тревопасни зъбни апарати.
Описание на скелета на главата на торбестия лъв
Само по останките, открити от палеонтолозите, може да се прецени колко опасно е било това животно. Изследвайки структурата му, учените направиха заключения за това как е живял, ловувал и към какъв вид принадлежеше торбестият лъв. В описанието на животното се казва, че то е представител на разред с две остриета, към който спадат кенгурута. Тези две животни имат още едно общо нещо – опашката. Съдейки по скелетите, открити в Австралия, торбестият лъв го е използвал за стабилност, когато е седнал на задните си крака.
Скелетът на главата на хищника показва, че той е имал здрава хватка и когато изпреварва плячката и се вкопава в нея със зъби, мощните му челюсти се стягат и не освобождават жертвата, докато не отслабне от загуба на кръв.
Еволюцията на този хищник започна с малки форми, като priscileo, които също принадлежаха към разреда на торбестите, живееха по дърветата и бяха всеядни. Въз основа на намерените скелети на тези животни може да се проследи как се променя структурата на челюстите им, показвайки тенденция към увеличаване и удължаване на предните резци. Според учените именно от тях произлиза плейстоценският торбести лъв tilakoleo, който има чифт остри предни зъби.
Описание на лапите
Дълго време палеонтолозите не са имали информация какви са задните крайници на това животно. Всички намерени скелети са с добре запазена предна част и с лапи, които имат един раздалечен палец. Това епозволи на торбестия лъв да държи плячка, която надвишава размера му.
До 21-ви век не беше известно как това животно ходи и ловува. Учените изхождат от предположението, че структурата му е подобна на скелетите на древните котешки хищници. Цял скелет, открит през 2005 г., показа, че торбестият лъв изглежда напълно различно от това, което са очаквали. Информацията, получена след възстановяването на външния вид на животното, показа, че задните му крака имат структура, подобна на тази на мечка. Крайниците бяха леко обърнати навътре и също имаха протегнат пръст, който помага на звяра да хване клоните на дърветата.
Така се оказа, че звярът е поставил задните си крака изцяло на повърхността, което му позволява да се катери по дървета и скали. След тази информация предполагаемият хищник на саваната беше преместен от учените в гори, разположени на границата със степите. Очевидно торбестият лъв е бил слаб като бегач, така че ловувал, чакайки плячката си на дърво.
Описание на тялото
Телаколев имаше отлични мускули. Особено поразителен е раменният му пояс, оборудван с мощни и дебели кости. В средата на рамото му беше открита здрава кост с правилна форма, към която най-вероятно бяха прикрепени мускулите. Благодарение на тях хватката му беше смъртоносна за жертвата, тъй като нито едно животно, дори снабдено със смъртоносни остри зъби или нокти, не можеше да избяга от него. Въпреки че учените са му дали името торбест лъв, структурата на тялото и начинът на лов го прави да прилича повече на леопард. Той като представителкотка, знаела как да се катери не само по дърветата, но и по скалите. Това се потвърждава от дълбоки следи от ноктите му, открити в една от пещерите в Австралия. Това животно е в състояние да се издърпва с предните си крайници и да маневрира на височина.
Sumcolva lifestyle
Въз основа на структурата на скелета на животното учените стигнаха до заключението, че то убива жертвите си за броени минути с помощта на дълги резци на долната челюст, а след това разкъсва с остри кътници. Предполага се, че основната плячка на този хищник са били дипротодоните. Те бяха най-големите торбести животни, живели някога на планетата. Те са процъфтявали между 1,6 милиона и 40 000 години. Най-големите от тях надхвърляха размера на съвременните хипопотами и бяха до 3 m дълги и 2 m високи.
Като се има предвид, че торбестият лъв достига само 70-80 см височина и до 170 см дължина, той беше оборудван с всичко необходимо за улавяне, задържане и убиване на такъв едър дивеч. Очевидно хищникът е избрал много голяма, но бавна плячка, тъй като не е имал способността бързо да я изпревари в преследване. Той чакаше жертвата, седнал в засада в тревата или на клоните на дърво.
Околна среда на хищници
Според откритията на палеонтолозите, торбестият лъв е бил най-големият и най-мощен хищник в Австралия в продължение на почти 2 милиона години. Неговият арсенал от остри зъби и нокти, мощни мускули и силна костна система направиха възможно ловуването без препятствия за толкова дълго време. Благодарение на изменението на климата и развитието на буйна растителност, което доведе до увеличаванепопулация на тревопасни, този хищник не е имал конкуренти в естествената среда. Менюто му включваше голиатски прокоптодони – гигантски кенгура. Те достигаха 3 метра височина и бяха доста трудна плячка за торбестия лъв, който не знае как бързо да се движи из района.
Суместият лъв не беше единственият хищник от този период. Заедно с него в степите ловува торбеният дявол, древният прародител на едноименния му потомък от Тасмания. За разлика от тилаколео, дяволът успя да оцелее и до днес, но под формата на индивиди, които не надвишават размера на средно куче. Сред жертвите на торбестия лъв има зигоматуруси - бозайници, живели в същия период, подобни на съвременните малки хипопотами, както и палорчести, получили името "гигантски торбести тапир" от палеонтолозите. Размерите му са съпоставими с модерен кон. Повечето от животните от този период са изчезнали, но някои са еволюирали и оцелели до днес.
Причина за изчезване
Учените все още спорят за изчезването на торбестия лъв, тъй като той не е имал врагове в естествената си среда и глобалните катастрофи също не са изложили Австралия на риск от унищожение. Най-популярната версия е, че такива животни са изчезнали поради факта, че преди 30 000 години тези територии започват да се развиват от примитивни хора.
Фактът, че хищникът е все още жив по това време, казват скалните рисунки, където присъства. Хората започнаха да ловуват животни, намалявайки значително популацията им. Освен това те унищожиха лъва, смятайки го за свой основен съперниксавана. С появата на хората почти цялата торбеста мегафауна на Австралия изчезна от лицето на земята.
Последни находки
Благодарение на откритията на учените, направени в началото на 21-ви век в пещери, разположени в равнината Нуларбор, науката успя да проучи този хищник по-подробно. Именно тук е намерен цял скелет на торбест лъв, според който са успели да възстановят външния му вид. Животното паднало в една от пещерите и там умряло, без да може да излезе в дивата природа. Освен него в него се натрупаха много животни, живеещи в същия период, които биха могли да дадат представа кой е заобиколил хищника и е бил неговата плячка.
Черна книга
От 1600 г., по време на географските открития, започва да се води книга за животни, изчезнали по това време или на ръба на изчезване. Включва мастодонти, мамути, вълнест носорог, пещерна мечка, додо, моа и торбест лъв. Броят на животните, изчезнали от планетата, е награден с Черната книга, която е сравнима с броя на изчезналите динозаври.
За съжаление, повече от 1000 вида фауна са се появили през последните 500 години от човешкото развитие, които или са ги унищожили, или са унищожили и замърсили местообитанието им.
Например само за 27 години такъв вид водни животни като морската крава, открит през 18-ти век, е напълно унищожен. С цел печалба такива представители на фауната бяха унищожени, въпреки че преди това можеха да съществуват в продължение на много хилядолетия. Застрашените животни и растения са описани в началото на прословутата Червена книга.изтребление.
Ако древният хищник беше жив
Някои учени предполагат кой би спечелил битката, ако торбестият лъв беше жив и се срещне със съвременния цар на животните. За да получат отговор, те ще трябва да изчислят силата на ухапване на древен хищник и да го сравнят с данните на лъв. Досега такива изчисления са правени за саблезъбата котка.
