Културата без съмнение е родена с човека. Необходимостта да разбереш света и себе си, да повлияеш на реалността, да развие някакъв опит за следващите поколения отличава човека от всички останали представители на дивата природа. Културата в широк смисъл е начинът на човешкото съществуване в този свят, а културните универсалии са нейната своеобразна систематизация.
Културен код
Всяка общност има свои собствени норми, ценности, вярвания, идеи и стереотипи - свой собствен набор от кодове, които определят възприемането на реалността и диктуват човешкото поведение в дадена ситуация. Хората предават този опит на следващото поколение – така тече историята. Но във всяка конкретна култура (хора, нация, държава) има реалности и свързани понятия, които са общи за всички хора на планетата.
Обединяващо начало
Културните универсалии са един вид обобщение на опита на цивилизацията. Да себез значение от коя националност принадлежи човек, независимо в кое време е роден, към какви възгледи и идеи се придържа и към каква социална среда принадлежи, съществува определена система от знаци, която кодира общи идеи за всички хора на Земята за света и за взаимодействието с него. Това се случва, защото всички представители на човешката раса са подредени по едни и същи биологични закони, имат едни и същи нужди, всички са равни в задачите, които природата поставя пред тях.
Думата "универсален" дойде при нас от средновековната философия, тъй като мъдреците от миналото са означавали общи понятия. Терминът "културни универсалии" съдържа същото значение: универсални културни черти, които са характерни за всички представители на човечеството.
Примери за културни универсалии
Всички хора на Земята имат нужда да се размножават и да се грижат за живота и безопасността. В тази връзка в културата има идеи за родство, хигиенни изисквания и начини за оптимизиране на труда. Всички хора без изключение се раждат и умират: всички народи имат традиции и ритуали, които съпътстват тези два големи процеса. Хората имат естествена нужда да оцелеят не сами, а заедно. Следователно всички жители на планетата имат обичаи, свързани с съвместния живот: разделение на труда, сътрудничество, поздрави и сбогувания и т. н. Всички хора са обединени от способността да се смеят и плачат, да спят, да ядат, да бъдат физически активни и т.н. тези категории развива определени материални и духовни дейности на хората. Плодовете му са културни универсалии. Примери са имена, семейни връзки, комуникация, образование, професионална асоциация, технологии, космогония, гадаене, календар, хигиена, готвене, игри, танци, дрехи и бижута за тяло, декоративни изкуства, религия, социално самоопределение, политика и др.
Матрицата е същата - съдържанието е различно
Трябва обаче да се разбере, че в рамките на всяка отделна култура съдържанието на определена културна универсалия е специфично. Всички народи имат обичай да създават семейство, но някои смятат за брак 18 години, други могат да се оженят за момиче на 8 години. Или, например, естеството на погребалните обреди може да варира значително в различните култури, въпреки че самото съществуване на погребални обичаи, символи и правила съществува навсякъде.
Джордж Мърдок
Известният антрополог, посветил живота си на изучаването на човека - неговия произход и взаимодействие с околната среда, рано пропит с най-голям интерес към културите на народите на планетата. Ученият е на около двадесет и четири години, когато прави околосветско пътуване, след което започва да изучава в Йейлския изследователски университет в САЩ особеностите на традиционните култури на племена и народи. Заедно с колегите си Мърдок създаде впечатляваща база данни за световната култура и класифицира елементите, присъщи на представители на всички култури, които не са нищо повече от културни универсалии. Списъкът, който включва повече от осемдесет категории, се попълва с развитието на цивилизацията. Културните универсалии са изследвани от известни етнографи, антрополози и социолози - Бронислав Малиновски, Адолф Бастиан, Лесли Уайт, Кларк Вислер, Емил Дюркхайм, Марсел Мос, Георг Зимел, Талкот Парсънс.
Модерен
Културните универсалии, разбира се, свързват всички хора на Земята, защото те са единна основа за оригиналността на всяка отделна култура. Днес основните човешки потребности са опазването на околната среда и научно-техническия прогрес, развитието на технологиите за правата на човека и миротворческите идеи. Съответно в тези области се развиват съвременните културни универсалии.
