От всички котки само лъвовете се обединяват в социални групи. Прайдът се състои от 2-18 лъвици и няколко лъва, единият от които задължително е глава на цялото голямо семейство. Всички тези хора обикновено са близки роднини, които имат своя собствена специфична територия.
Кой е шефът?
Лъвиците, за разлика от лъвовете, не установяват никаква йерархична система помежду си. Друго нещо са мъжете, сред тях има един най-важен и най-силен лъв, чиито лидерски качества другите мъже нямат право да оспорват. Гордостта на лъвовете (можете да видите снимка на семейството на лъвовете по-долу) винаги има само един водач.
Доминиращият мъжки има редица предимства: той е първият, който вечеря след успешен лов, той е първият, който се чифтосва с женски по време на еструс и първи атакува врага, нахлул в територията на прайда.
Доста често младите лъвове започват да кандидатстват за поста глава на семейството. Гордостта, като правило, изгонва такива мъже на възраст 2-2,5 години. Такива хора могат да създадат своя собствена гордост или да живеят в прекрасна изолация. Случва се обаче и товатака че братята мъже започват да живеят в малка група без жени. Често млади единични мъже, които не са обременени със защитата на малките и други членове на групата, започват да завладяват чужда територия и да примамват няколко женски там. Ако лъвът улови прайд, тогава първото нещо, което прави, е да убие всички малки. Женските, за съжаление, рядко успяват да спасят малките си, само едногодишните лъвчета имат шанс да оцелеят. Гордостта, след изгонването на бившия лидер и елиминирането на всички малки, се оглавява от нов млад лъв.
Лъвиците, които са загубили бебетата си, отново започват горещина след 2-3 седмици. Така новият лидер бързо ще може да получи собствено потомство. Детоубийството или убийството на малки от бившия доминиращ мъжки е много жестока, но в същото време необходима мярка. В крайна сметка, ако не премахнете малките лъвчета, тогава новият лидер ще може да се сдобие със собствени деца не по-рано от 2 години. Тъй като лидерите на лъвската група се сменят на всеки 2-3 години, той просто няма да има време да произведе и отгледа своето потомство.
Предимства на гордостта
Лъвовете живеят в прайдове главно за да увеличат шансовете си по време на лов. Естествено, в група лъвовете са по-склонни да получат голяма плячка (например бивол или антилопа). Освен това животът в група позволява на лъвовете да предпазват полуизядения труп от чистачи и петнисти хиени.
Гордостта изпълнява и защитна функция. Женските в повечето случаи раждат по едно и също време, животът в общност им позволява съвместно да хранят и защитават малките. Честонаблюдават се и ситуации, когато на територията на общността могат да дойдат бездомни лъвове. Гордостта веднага започва съвместно да защитава малките лъвчета. С членовете на своята гордост лъвовете са много учтиви и привързани, по време на поздрава винаги търкат муцуните си.
От друга страна, лъвът в прайд винаги има по-малко храна, отколкото ако живее сам. Но дори и с този факт, животът в общност е много по-безопасен за лъвовете.
