Обикновената медноглава е грациозна пъргава змия с много интересен цвят. Това влечуго е много пъргаво, способно да прави трикове, на които повечето му събратя змии не са способни. Медноглавата змия, ако бъде вдигната над земята с опашката си, може рязко да се огъне, да стигне до главата си и да ухапе нахалния нарушител с пръстите си. Медната глава е често срещана от Западен Сибир до Западна Европа, но е по-често срещана в южните региони.
Цветът на горната част на тялото й е бежов, кафяво-кафяв или сив с малки надлъжни тъмни петна. Коремът е сиво или кафяво-кафяво със сребрист блясък и шарка на тъмни петна. При мъже, които са достигнали пубертета, коремът е оцветен в оранжево или тухленочервено. Мъжките са малко по-малки от женските. На задната част на главата има две петна с форма на диамант, които понякога се сливат едно с друго. От окото до ноздрата и след това до ъгъла на устата се простира широка ивица с тъмен цвят. Зелената змия има кръгли зеници и червено-кафяв ирис със златист оттенък. Дължината на влечугото достига до 80 см. Щитовете по тялото и опашката са гладки.
Заради внушителните си размери и високата си агресивност тази змия често се бърка с усойница и убива. Отчастипоради това и отчасти поради влошаването на условията на живот той е включен в Червената книга. Някои хора смятат, че медната змия е отровна и опасна за хората, но това не е така. Отровата му е опасна само за гризачи или гущери. Това влечуго се различава от усойницата с по-тясна глава с едва забележимо захващане на врата, по-големи щитове на главата, по-гладки люспи и кръгли зеници (вертикални при усойницата).
Медоглавата змия живее в мозаечни сухи гори, среща се в обрасли сечища, в слънчеви поляни, ръбове на сухи борови гори, обича хълмисти терени. Змията избягва бреговете на водните басейни и влажните зони. Понякога може да се намери покрай пътища и железопътни насипи. Местообитанията зависят от наличието на основна храна, която за медноглавите са гущерите.
За разлика от много други влечуги, медноглавата е териториална змия и в продължение на много години живее в добре дефинирана зона, не надвишаваща 1 ха. В моменти на опасност медната рибка е склонна да се скрие в убежище, но може да се защитава и като атакува нарушителя. Обичайните убежища за нея са купчини мършава дървесина, дупки за гризачи, корени на дървета и изгнили пънове.
Медната змия зимува през зимата и се събужда около средата на април, когато средната дневна температура на въздуха започва да надвишава 15 °C. Сезонът на чифтосване започва през май. Тя е яйцеживородяща змия. Плодовитостта на женските е 5-10 малки. Ембрионите се развиват около 2,5 месеца, а малките се раждат от края на юли досредата на август. Copperhead е най-активен през деня, обича да се припича на слънце, особено сутрин.
Общата тенденция към намаляване на броя на тези змии в световен мащаб се дължи на факта, че основната им храна са гущерите, които самите в последно време намаляват.
Тази хранителна база не е толкова надеждна, колкото тази на змиите, които се хранят не само с гущери, но и с дребни гризачи и жаби.
Медната риба прави това само когато има изключителна степен на липса на обичайната храна. През такива периоди при тези влечуги може да се наблюдава дори канибализъм. В много страни медната змия е защитена от закона.
