Рибата меч днес се счита за единственият представител на семейството на рибите мечове. Това животно получи името си поради особената форма на горната челюст. Обикновено възрастна риба меч, снимка на която може лесно да се намери в интернет, може да достигне дължина повече от четири метра, а теглото й варира около половин тон. Животните живеят в тропически и субтропични води, понякога могат да бъдат намерени в Черно и Азовско море. Индивидите се появяват в умерено топли води през периода на миграция на фураж. Така че по това време риба може да се намери във водите на Исландия, недалеч от Нюфаундленд. Животните също се появяват в Северно море.
Рибата меч има удължена горна челюст, мощни странични килове на опашката. Тялото на животното е лишено от люспи. Всичко това в комбинация му позволява да развие достатъчно висока скорост - до сто и тридесет километра в час. Рибата меч няма коремни перки, а опашката й наподобява по форма полумесец. Възрастните представители имат почти напълно липсващи зъби, но младите животни имат челюстни зъби. Те имат мрежести плочи като хрилни нишки.
Горната челюст с форма на копие заслужава специално внимание. Тази част съставлява около една трета от цялата дължина на тялото. С помощта на горната си челюст рибатамечът удря плячката си: разрязва я наполовина. Това се доказва от телата на калмари и риби, намерени в стомаха й.
Рибата меч изглежда като роб на платноходка. Въпреки почти същия размер и външни данни, те принадлежат към различни семейства.
Приликата може да се види на снимката.
Рибата меч живее във води с доста широк температурен диапазон. По време на угояването представителите на семейството не са твърде взискателни към топлите води, често се срещат във водни зони с температура около дванадесет градуса. По време на периода на хвърляне на хайвера ситуацията се променя драстично. Рибата меч хвърля хайвера си изключително в тропически води, където температурата е над двадесет и три градуса.
Животните имат доста висока плодовитост. Една малка женска може да снася доста яйца - повече от петнадесет милиона. От относително големи ларви се появяват, които се отличават с относително къса челюст и когато ларвата достигне дължина от осем милиметра, тя придобива формата на копие. В сравнение с възрастните, които нямат нито зъби, нито люспи, малките имат груби люспи с малки шипове, както и челюстни зъби. Пубертетът настъпва около петата или шестата година от живота.
Храненето на ларвите зависи от тяхната възраст. В самото начало на своето развитие те се задоволяват със зоопланктона. Когато дължината им достигне сантиметър, те преминават към малки риби. През първата година от живота рибите достигат около петдесетсантиметри. До третата година дължината им често става повече от метър. Възрастните се хранят и с малки риби, които обитават близо до повърхностните води. Диетата включва и големи хищници, като риба тон. В редки случаи рибата меч може дори да атакува акула.
