Президентските избори в САЩ през 2016 г. бяха най-сензационните от десетилетия. Напрегнатата борба на кандидатите и неочакваната победа на Доналд Тръмп, който първоначално беше взет сериозно от малцина, демонстрираха способността на американската политика да прави непредвидими обрати. Акцентът беше и върху фигурата на вицепрезидента, който в съответствие с дългогодишните традиции играе важна роля както в хода на предизборната кампания, така и в работата на новата администрация на Белия дом. Трябва да се признае, че според стандартите на американските политически кръгове Майкъл Пенс е доста необикновена личност.
Ранни години
Настоящият втори човек в щата е роден в Индиана през 1959 г. Майкъл Пенс произхожда от голямо католическо семейство. Родителите му притежаваха мрежа от бензиностанции. След като завършва гимназия и колеж, Майкъл Пенс получава докторска степен по право от университета в Индиана. За ужас на родителите си, през студентските си години той напуска Римокатолическата църква и става евангелски християнин. След като получи диплома по право, Майкъл Пенс отворичастна адвокатска кантора. В началото на 90-те години той пробва ръката си в медиите, като води социално-политическа програма на базираната в Индианаполис радиостанция WRCR-FM.
Камара на представителите
Бъдещият вицепрезидент на САЩ Майкъл Пенс се кандидатира за Конгреса за първи път на сравнително млада възраст. През 1990 г. той напуска адвокатската практика, за да участва в предизборната кампания, но губи в борбата за място в Камарата на представителите от своя съперник от Демократическата партия. По време на кампанията Пенс харчи пари от Фонда за политически дарения за лични нужди. По това време подобни действия не бяха забранени от закона, но този факт съсипа репутацията му и стана основна причина за поражението.
Следващият опит за изкачване на политическия Олимп Пенс направи през 2000 г. Този път той успя да спечели изборите и да заеме място в Конгреса на САЩ. Майкъл Пенс беше подкрепен от традиционно мислещата част от електората. По време на кампанията политикът използва лозунг, описващ ценностната му система: "Християнин, консерватор, републиканец, в този ред."
Работата в Камарата на представителите беше причината за бързото развитие на партийната кариера на Пенс. В нулевите години той заема редица високи позиции в йерархията на републиканците. Пенс се открояваше сред съпартийците си с изключително консервативни възгледи. Списание Esquire го обяви за един от десетте най-добри конгресмени.
губернатор на Индиана
Родната държава се превърна в следващата страница от политическата биография. Майкъл Пенс спечели с мъка в горчиво оспорваната надпревара за губернатор на Индиана през 2012 г.
Неговите дейности в тази публикация заслужават специално споменаване. Пенс не пропусна шанса да приложи на практика своите консервативни и християнски вярвания. Най-шокиращият за либералната част на американското общество беше законът, приет в щата Индиана, който всъщност позволява дискриминация срещу представители на сексуалните малцинства. Вълна от критики и противоречия предизвика инициативата на Пенс да ограничи броя на абортите. Предложеният от него законопроект ще забрани абортите, ако причината за процедурата е предполагаемата физическа аномалия на ембриона, както и неговият пол или раса. Тази инициатива можеше да направи законите за абортите на Индиана най-строгите в Съединените щати. Въпреки това, въз основа на решението на Върховния съд, влизането в сила на този закон беше блокирано.
Старт на президентската кампания
През 2016 г. Пенс щеше да се кандидатира отново за губернатор на Индиана. Въз основа на тези обстоятелства можем да заключим, че предложението, отправено към него да стане кандидат за вицепрезидент от Републиканската партия, е спонтанно и неочаквано. Доналд Тръмп официално обяви това решение през юли 2016 г.
След като се оттегли от изборите за губернатор, Пенс предприе някои стъпки, за да създадеобразът на сплотен екип от републиканските кандидати. По-специално, той декларира своята пълна подкрепа за имиграционната политика на Тръмп и похвали плановете за изграждане на стена на границата с Мексико.
Скандал
По-нататъшното развитие постави Пенс в трудна позиция. Публикуването на аудиозаписи на нецензурните изказвания на Тръмп по адрес на жените беше най-големият скандал в предизборната надпревара. Харизматичният милиардер успя да си навлече гнева както на либералната и феминистка общественост, така и на привържениците на традиционните християнски ценности. Като един от най-консервативните политици в съвременна Америка, Пенс също нямаше как да не осъди Тръмп. Той обаче даде да се разбере, че продължава да подкрепя републиканския кандидат за президент въпреки съмнителния му морален характер. Публичното извинение на Тръмп облекчи донякъде напрежението. За всеобща изненада републиканците спечелиха президентските избори с голяма разлика, благодарение на подкрепата на консерваторите в малките градове и селските райони.
Дейности в администрацията на Белия дом
На множество снимки Майкъл Пенс и Доналд Тръмп създават впечатление за добре координиран и балансиран екип. Импулсивният и понякога далеч от политически коректен президент се балансира от сериозен, зрял и християнски ориентиран депутат. Говори се, че Пенс има голямо влияние в настоящата администрация на Белия дом, т.кдейства като посредник между Тръмп и републиканските конгресмени. Той взе активно участие в подбора на кандидати при съставянето на нов кабинет. Пенс присъства по време на телефонните разговори на Тръмп с лидерите на много държави, включително с руския президент Владимир Путин. Вторият човек в правителството на САЩ посети редица азиатски страни. По време на тези посещения той се срещна с министър-председателя на Япония и президентите на Южна Корея и Индонезия.
Продължете борбата
Страстите, които кипяха по време на предизборната кампания, не утихнаха дори след встъпването в длъжност. Противниците на новата администрация започнаха да говорят за импийчмънта на Тръмп в близко бъдеще. Майкъл Пенс в този случай ще заеме мястото на президента. Според британския вестник The Guardian Тръмп като държавен глава е неудобен за американския финансов елит. Някои представители на американските политически кръгове твърдят, че единственият изход от тази ситуация е импийчмънтът. Майкъл Пенс, според тях, е напълно приемлива фигура за собствениците на транснационални корпорации и големи инвестиционни банки. Времето ще покаже дали има някаква истина в тези прогнози или изявленията на опозиционно настроени политици попадат в сферата на конспиративните теории. Въпреки това, упоритите упорити опити да обвиним Тръмп във връзки с Русия ни карат сериозно да обмислим участието на мощни играчи в задкулисната борба.
Личен живот
Майкъл Пенси съпругата му Карън са заедно повече от 30 години. Двойката има син и две дъщери. Политикът се запознал със съпругата си в католическа църква, където тя пяла в хора. Медиите разказват невероятни истории за взаимната преданост в семейството им. Пенс многократно е заявявал, че принципно отказва да провежда бизнес срещи с непознати без присъствието на съпругата си. За да общува със своята половинка в живота, политикът винаги държи под ръка специален мобилен телефон, чийто номер е известен само на Карън Пенс. Синът на сегашния вицепрезидент на Съединените щати е офицер от морската пехота и ветеран от войната в Ирак. Голямата дъщеря учи дигитално кино и литература, а най-малката учи журналистика и международни отношения. Децата на Майкъл Пенс участваха в предизборната му кампания.
