Цялата история на човечеството е история на войни, смесени с краткосрочен мир. Въпреки факта, че залповете на най-кървавите конфликти утихнаха през 20-ти век, необходимостта от оръжия за защита и насърчаване на геополитически интереси не е изчезнала и до днес. Всички развити и много развиващи се страни се стремят да изградят своя отбранителен потенциал. Показателен е примерът на САЩ, които харчат колосални суми за военно-промишления комплекс. Голяма част от разходите за отбрана отиват за развитието на американската артилерия.
Военна сила на Съединените щати
През 2017 г. Съединените щати посветиха значителна част от бюджета - 15% - за военни разходи. Отбраната похарчи 565 милиарда долара, което спрямо БВП на държавата възлиза на 3,1%. През 2018 г. обемът на средствата, изразходвани за военни разходи, надхвърли обема от предходната година и възлиза на почти 700 милиарда долара. Част от средствата в размер на 60 милиарда бяха насочени за водене на военни действия в Близкия изток. Въпреки това, много по-големи суми бяха вложени в модернизацията на оръжията и иновативните разработки във военно-промишления комплекс.
В момента Съединените щати имат най-многонай-силната армия в света. Разполага с всякакъв вид техника – от артилерийски и ракетни системи до тежки дронове, бронирана техника, бойни кораби и самолети. Съединените щати имат особено големи военновъздушни сили. Общият брой на военнослужещите е около 2 милиона души. Успехът на сухопътните операции е гарантиран от артилерията на американската армия. Тя включва минохвъргачки, MLRS, теглена артилерия и самоходни артилерийски установки.
Артилерия по време на Гражданската война
Гражданската война в САЩ възниква от противоречивите социално-икономически системи на северната и южната част на страната, в които северът се противопоставя на робството, а на юг то е исторически фиксирано. Войната започва през 1861 г. и завършва през 1865 г. с поражението на южняците. Американците загубиха повече хора в нея, отколкото в която и да е друга война в историята на Съединените щати.
Полевата артилерия в САЩ беше активно използвана и от двете страни. Основната му задача е да поддържа армията (пехота и кавалерия) по време на битката. И двете страни разполагаха с два вида артилерия - гладкоцевна и нарезна. От първите се открояват оръдия и гаубици. Изработени са или от бронз, или от желязо. Рядко стомана. Снарядите, изстрелвани от гладкоцевни оръдия и гаубици, варираха по тегло и калибър. Големите снаряди бяха по-характерни за оръжията. От тях в началото на войната „шестфунтовото оръдие“се смяташе за най-популярно, но поради ниския обхват (около 1300 метра), до средата на войната той беше заменен от дванадесетфунтови оръдия.
Нарезната артилерия се счита за по-сложна и скъпа за производство, но в същото време има увеличен обхват на стрелба. Позволява по-точна стрелба на много по-големи разстояния. Най-популярните нарезни оръжия бяха триинчовият пистолет и пистолетът Parrot. Първият се отличава не само с високата си точност на стрелба, но и с издръжливостта си - за всички войни, в които е участвал триинчовият пистолет, фактът на разкъсване на цевта е регистриран само няколко пъти. Пистолетът Parrot е използван и от двете страни в конфликта, главно 10 и 20-фунтови. Тежиха доста (повече от 800 кг) и не винаги беше възможно да се намерят боеприпаси от 2, 9 калибър за тях.
Американска артилерия от Втората световна война
Американската артилерия след повече от 80 години след Гражданската война, по времето на Втората световна война, се промени много. Поради воденето на битки на сушата, въздуха и водата, както и поради появата на нова военна техника, корабните оръдия, зенитните оръдия и противотанковите оръдия станаха част от артилерията.
Основното военноморско оръдие на САЩ от Втората световна война беше 12 /50 Mark 8. Тествано за първи път през 1942 г., то не беше инсталирано на два бойни крайцера до 1944 г. Оръдието можеше да стреля на разстояние от 35 км, 2-3 снаряда в минута. Снарядът беше изключително тежък - от 426 до 517 кг, а самото оръдие тежеше повече от 55 хил. кг. От зенитните оръдия, използвани срещу вражески самолети, може да се отдели 37 мм M1 пистолет. До 1942 г. е единственият модел вредици на зенитната артилерия. Ефективният обхват на това оръжие беше 3200 метра, а скоростта на снаряда достигна почти 800 метра в секунда. Малко по-късно пистолетът M1 беше заменен от по-усъвършенстван шведски пистолет Bofors. Има 120 мм версия на пистолета М1. Тя успява да участва само в Корейската война, където извършва противобатареен огън.
Американската артилерия по време на Втората световна война имаше голямо разнообразие от противотанкови оръдия. Първоначално в битките участва 37-мм оръдието М3, което по-близо до 1944 г. е заменено от 57-мм оръдието М1 в английски стил поради невъзможността да се проникне в подобрената бронезащита на немската военна техника. До края на войната американската армия използва 3-инчовия пистолет M5. Тя можеше да пробие броня с дебелина до 9 см, но нейната огромна маса и мудност принудиха американската армия да приеме по-мобилни оръдия. Що се отнася до гаубиците, M101, M115, M116 са използвани за подкрепа на американската пехота. След края на Втората световна война много от тях участват във Виетнамската кампания, а M115 и M116 все още са на въоръжение в някои страни по света.
Модерна артилерия на САЩ
Включва, в общ мащаб, самоходна и теглена артилерия, реактивни системи за залпово изстрелване - MLRS, както и минохвъргачки. Повечето видове оръжия се произвеждат директно в Съединените щати.
Войските на САЩ разполагат с 950 единици самоходни гаубици, наречени M109A6 с калибър 155 мм. Дължината му заедно с оръдието е 6,6 метра, ширината - 3,1 метра. За първи път те бяха успешно използвани по време на войната във Виетнам. Те служат и до днес и в различни модификации. Има увеличена версия на тази самоходна гаубица - М109А7. M119 с калибър 105 мм може да се припише на американската теглена артилерия. Основната му задача е да поддържа сухопътните войски. Пробивната сила на снаряда и обхват (до 19 km) са достатъчни за унищожаване на единица от вражески леко бронирани превозни средства.
Провеждането на съвременната война е трудно да си представим без MLRS. Един от американските представители на тези системи е HIMARS, базиран на колесно шаси. Може да носи или шест ракети, или само една балистична ракета. Той е в експлоатация от американската армия от 2005 г. и е бил активно използван по време на войната в Афганистан. Тя получи известност след операция Мощарак. Що се отнася до минохвъргачките, те се използват активно от 1990 г. от американската и други армии на M120 с калибър 120 мм. На практика от него се правят от 4 до 5 изстрела в минута.
Общо заключение
Много страни по света, по-специално САЩ, харчат значителни пари за отбрана и иновативни военни разработки. И така, артилерията на Съединените щати непрекъснато се модернизира. Оръжията, които могат да се наблюдават сега, са напълно различни от тези, които са използвали северняците и южните по време на Гражданската война преди 150 години. Мобилността се увеличава с времетоартилерийски установки, обсег на действие, скорост на стрелба и други параметри. Има нова техника, самоходна артилерия. Нови образци и модели заменят технологично остарелите. Например, повишената бронирана защита на превозните средства принуждава използването на по-мощни гаубици и оръдия, които могат да проникнат в нея.
