Доброволец е човек, който на доброволни начала и безвъзмездно помага на нуждаещите се, включително чрез публични действия, събития за разпространение на информация и т.н. Доброволчеството като помощ вероятно винаги е съществувало. Следователно, вече на латински език имаше понятието "voluntaris", което означава "доброволец" в превод. От него произлиза френският термин "voluntaire", който се появява през 18-ти и 19-ти век. Хора, постъпили доброволно на военна служба, такива са били опълченците от онова време.
Този термин придобива малко по-различно значение след Първата световна война, когато европейските градове претърпяват значителни разрушения. През 20-те години близо до Страсбург се провежда първият доброволчески митинг, участниците в който от наскоро враждуващите страни - французите и германците - съвместно се ангажират с възстановяването на най-пострадалите ферми в районите на последните военни действия. Тогава имаше мнение кои са доброволците, основано на факта, че хората, представляващи това движение, пропагандираха идеите за мирно съжителство, равенство и безвъзмездна помощ. Затова новата организация стана много популярна.
Доброволчеството е доразвито след Втората световна война, когато са направени реални опити за установяване на взаимодействие между Източна и Западна Европа, които са в състояние на конфронтация.
Кои са доброволците днес? Това са около 20% от французите, около една трета от населението на Германия, около 26% от японците. Всички тези хора поне веднъж са участвали в акции, където е била необходима доброволна помощ. А някои отделят около 20 часа седмично за обществени проекти. По-често доброволците са жени (до 75% от всички участници), пенсионери, по-рядко – работещи или ученици, студенти.
По отношение на организирането на тези проекти е интересен опитът на страни като САЩ и Германия. В Америка доброволческото движение се развива активно през 30-те години на 20-ти век, когато президентът Рузвелт създава масова организация с цел намаляване на безработицата. Състои се от до 90% от населението на страната по това време. В Германия днес има около 70 000 сдружения, работещи на доброволни начала, и има нормативен акт „За социалната година”, според който всеки завършил училище може да работи в социалната сфера една година. Това има положителен ефект върху бъдещата му кариера.
Кои са доброволците от лична гледна точка? Това са хора, които се стремят да придобият знания и/или изпитват голямо желание да помагат на другите. Често това са безработните или лицата, чиито липса на трудов стаж не им позволява да работят в която и да е сфера на платена основа. Доброволческото движение позволявате да придобият необходимите умения, често водещи до работа или нова посока в професионалния живот.
Как да стана доброволец? За да направите това, просто трябва да намерите организации, занимаващи се с подобни дейности във вашия град. Най-вероятно, за да работите, ще трябва да попълните въпросник и да оставите информацията си за контакт за покана за проекта. Доброволците в Русия помагат на хора с увреждания, бездомни, възрастни хора, организират проекти за деца, екологични събития, а също така участват в издирването на хора, които, за съжаление, изчезват доста често..
