Островите Оркней са архипелаг в северната част на Шотландия, състоящ се от 70 острова. Известен с многобройните си неолитни паметници и гробниците на келтските племена. Туристите също са привлечени от скалистия бряг на островите и уникалната флора и фауна. Какво да видите на Оркнейските острови за турист, който ще направи пътуване до Шотландия?
История на островите
Започвайки от каменната ера, територията на Оркнейските острови е обитавана от народ, който нарича себе си пиктите. Първите писмени сведения за селища в тази част на Шотландия датират от 1 век след Христа. д. - времето на римските завоевания на Британските острови. През 9-ти век Оркни е колонизиран от войнствени викинги, които плават към островите от далечна Норвегия. Те също покръстиха жителите на островите в християнската вяра през 995 г.
През 1468 г. островите са дадени като зестра на шотландския крал Джеймс III. Впоследствие Норвегия неведнъж се опита да ги откупи, но опитите им бяха неуспешни. По-късно, през 17 век, Оркни, заедно с Шотландия, става част от Великобритания, която включвате все още са вътре.
Торфената индустрия винаги е процъфтявала на територията на Оркнейските острови. Има и няколко дестилерии, участващи в производството на шотландско уиски. През 20-ти век на островите е била разположена военноморска база, която е разпусната след Втората световна война.
Как да стигна до Оркни?
Оркнейските острови са отдалечени от цивилизования свят, но стигането до тях е лесно. До най-големия град на архипелага Къркуол може да се стигне със самолет. Полети от летищата в Единбург, Инвърнес, Лондон и Бирмингам летят до островите почти всеки ден.
Има също ферибот между Инвърнес и Къркуол. Пътуването отнема приблизително 3 часа. От Единбург до Инвърнес може да се стигне с автобус, чийто график е специално разработен, за да бъде навреме за заминаването на ферибота. Преди пътуването трябва да се погрижите за билетите предварително и да ги резервирате няколко дни преди заминаването. През лятото, особено през юли и август, фериботите могат да бъдат пренаселени. Южните Оркнейски острови са свързани с централния с магистрали.
Гробницата на орлите
Гробницата на орела се намира северозападно от Къркуол на континенталния остров, близо до селището Ийстбистър. Това е древна камерна гробница от неолита. Намира се в скалиста скала. Според археолозите има най-малко 15 000 човешки останки и приблизително 700 останки от птици. Според легендата тук са се погребвали в продължение на много години. Местните хора хванали орли и ги принесли в жертва на богинятасмърт.
Погребението е открито през 1958 г. от шотландски археолози, а основните разкопки са извършени през 70-те години на миналия век. Сега Гробницата на орлите е отворена за туристи, тук редовно се провеждат екскурзии.
Катедрала Свети Магнус
Забележителностите на Оркнейските острови са не само археологически обекти, но и архитектурни шедьоври. Една от тях е катедралата Свети Магнус в Къркуол – най-северната църква в Обединеното кралство. Храмът е построен през 12 век от норвежците, населявали архипелага по това време. Получава името си в чест на Свети Магнус, син на норвежкия крал, който се прочу с кротост и благочестие. Неговите мощи все още се съхраняват на територията на храма.
Катедралата е най-старият паметник на норманската архитектура. Изградена е от червен пясъчник в романски стил. На територията му има и древно католическо гробище. Недалеч от храма се намират руините на епископския замък, тук са останките от древния замък на графовете, които някога са управлявали архипелага Оркней. Под катедралата има множество подземия, които някога са служили като затвор. Катедралата редовно е домакин на туристически обиколки, които освещават и руините, разположени наблизо.
Skara Brae
Скара Брае е уникално селище от епохата на неолита, което е оцеляло почти напълно до наши дни. Археолозите смятат, че селото е съществувало 600 години между 3100 и 2500 г.пр.н.е д. Предполага се, че и то, подобно на Помпей, е разрушено в резултат на природно бедствие, скрило селището от очите на хората. Скара Брей е открита случайно през 1850 г. след силна буря. Първоначално археолозите не успяха да определят възрастта и културата на селището, като го сбъркаха с викингско село. По-късно при разкопки през 1926 г. се оказва, че Скара Брае е един от най-старите паметници на човешката култура.
Селището се състои от 10 заоблени къщи, задълбочени под земята за предпазване от студа. Всяка от тях е оборудвана с болтови врати, както и с примитивна канализационна система. Смята се, че Скара Брае е родното място на съвременните тоалетни. Жителите ядоха морски дарове: риба, миди и стриди. Те бяха изкусни каменоделци. В някои къщи са запазени декоративни елементи: мъниста, колиета, пръстени с орнаменти от непознати на науката езици.
Dwarfy-Stein
Dwarfy-Stein означава "камък джудже" на шотландски. На територията на Оркнейските острови има много паметници от този вид, но този древен камък се счита за най-стария и най-ценен за науката. Монолитът е масивна гробница, издълбана от червен варовик. Входът към него е затворен с помощта на плоча, която и сега лежи близо до камъка. Предполага се, че гробището е било ограбено през 16 век, но не се знае от кого. Върху камъка има и няколко надписа на персийски, вероятно изсечени през 19 век. Dwarfy Stein се намира на остров Хой.
Малките Южни Оркнейски острови, с някои от най-уникалната фауна в Обединеното кралство, са задължителни за туристите. Освен Dwarfy Stein, тук можете да видите красиви скалисти пейзажи, които са почти недокоснати от хората. Тук живее и единственият вид овце в света, който се храни с водорасли.
Оркнейските острови, чиито забележителности са далеч от очите на обикновените туристи, ще бъдат истинска находка за любителите на нещо ново. Хората, които се интересуват от древна история и северни живописни пейзажи, определено трябва да посетят този архипелаг.
