Дългоопашатите земни катерици са дневни животни, пиковата им активност започва след изгрев слънце и продължава до обяд. Когато строят дупки, те изхвърлят голямо количество пръст на повърхността. Този процес оказва влияние върху състава на растителността, той се променя значително там, където се заселват гоферите.
Външен вид
Дългоопашата земна катерица, описана по-долу, принадлежи към рода на гоферите и е гризач. При този вид земна катерица ушите на главата са едва видими. Това е доста голямо животно, с дължина на тялото около 32 см и тегло от 300 до 500 г. Различава се от другите видове по това, че има пухкава опашка с дължина повече от 15 см. В горната част е кафеникава, и черни в самите върхове на вилите. Дългата опашка помага на земната катерица да балансира при тесни завои. Това е много подвижно животно. Може лесно да прескача малки скали, храсти и хралупи.
Цветът на гърба е кестеново-охра със светли петна, а страните и раменете са червени. Коремът е с ярък ръждиво-жълт цвят. Младите животни имат обикновена сива козинас едва видими петна. През зимата става по-пухкава и плътна. Животното сменя лятното си палто със зимно през август и обратно през април.
Дългоопаша земя катерица: видове
Има няколко вида гризачи:
- Алтай има дължина на тялото от 21 до 26 см. През лятото козината на това животно е с най-интензивен тъмен цвят с червени пръски.
- монголски. Лятната козина е матова и бледа.
- Zabaikalsky има цвят, подобен на алтайската земна катерица, но по-малко наситено оцветяване.
- Източно-забайкалската земна катерица е по-голяма от предишния вид. Блед цвят.
- Якутски достига дължина 30 см. Цветът на тялото е матов и блед.
- Далечния изток има дължина на тялото до 33 см, има по-къса опашка. Оцветяването е дори по-бледо от това на якутския вид.
- Колима е много голямо животно, дължината на тялото достига 45 см. Цветът на главата е бледожълт с червеникав оттенък.
- Камчатската катерица е подобна на колимската катерица, но има по-тъпо оцветяване.
- Верхоянски също е подобен на Колима. Различава се само по наличието на мръсни червени тонове в цвета.
Където живее дългоопашата катерица
Къде живеят тези животни? Те заемат доста голяма площ. Те обитават Северна Америка и цялата територия на Евразия; на север, на някои места могат да бъдат намерени по брега на Северния ледовит океан.
Гризачите живеят в степите, в лесостепните и горотундровите природни зони, но най-често те могат да бъдат намерени на откритопарцели. Чувстват се страхотно както в пустинята, така и високо в планините. Животните предпочитат да избират отделни сухи хълмове и острови за настаняване в речните долини. Те се чувстват комфортно на горски тревни площи и горски ръбове, които са покрити с гъста трева, в широколистни и борови гори. Дългоопашата земя катерица не се страхува от хората, така че може да живее близо до култури или отстрани на пътя.
Стил на живот
Тези животни живеят в колонии. За жилище гоферите копаят дълги, понякога до 15 м, тунели, чиято дълбочина може да достигне до един и половина метра. В една дупка живеят не повече от двама индивида. Gopher предпочита да копае жилища в лека пясъчна почва. Има до три изхода и гнездова камера, облицована с трева и вълна. При лошо време гоферите запушват всички изходи с пясъчни тапи. В дупката има няколко клона, които гризачите използват за съхранение на хранителни запаси и като тоалетна. В ретракта, който се намира в хода нагоре, е направена спасителна камера. Дългоопашата му катерица го използва по време на пролетни наводнения, за да избяга от наводнения.
Гоферите могат да говорят помежду си чрез тракане или скърцане. Те правят това, като притискат предните си лапи плътно към гърдите си и застават на задните си крака, тоест в позиция „колона“. Силното им скърцане продължава няколко минути и е малко като птичи песни.
Гоферите също имат врагове. Първото място е заето от грабливи птици, вариращи от ястреби до орли. Хищните бозайници (вълци, лисици, диви котки) също не са против да ядат тези гризачи.
Самопречистване и релаксация
От време на време гоферите се почистват, точно както правят котките. Облизват козината си и изгризват паразити. Предните лапи измиват муцуната и опашката.
Понякога дългата опашка лежи на земята, гледа слънцето, протяга лапи и изпитва блаженство.
Жизнен цикъл
Дългоопашата земна катерица прекарва зимата в зимен сън, който започва по-късно, отколкото при роднини на други видове. Продължителността му зависи от температурния фон и количеството снежна покривка.
Той започва да хибернира от края на септември до средата на октомври и се събужда от март до април. Продължителността на хибернацията в различните региони е средно 7-8 месеца. След нея отначало от дупките излизат мъжки, а след две седмици - женски. Младите се появяват последни.
Възпроизвеждане
Дългоопашата земна катерица се размножава веднъж годишно. През пролетта, веднага щом женските излязат от дупките си, започва чифтосване. През този период мъжките имат повишена активност, те могат да напуснат дупката си и да се отдалечат от нея на разстояние до два километра. По това време те посещават домовете на много други хора. По време на коловоза мъжките често се бият със зъби и нокти.
Женската бременност продължава 30 дни, раждат се 7-8 индивида. Почти на възраст от един месец малките започват да напускат дупката и самостоятелно да получават храна. Първоначално малките се придържат към майката и са на дупката. След 2-3 седмици младите индивиди започват да се заселват. Те ще бъдат готови за сексуален живот след една година,след поредната зимна хибернация.
Храна
Дългоопашата земя катерица се храни главно с растителна храна. През пролетта, когато все още няма наземна част от растенията, той изгризва луковици и корени, а след това, с появата на трева, изяжда стъбла, издънки, пъпки и листа. През есента в диетата му доминират зърнените семена.
Гоферите обичат детелина, сладка детелина, боб. Едно от лакомствата е глухарчето. Те с удоволствие ядат насекоми: скакалци, различни бръмбари и техните ларви, молци. Понякога се ядат пиленца и дребни гризачи.
За зимата гризачите правят запаси от фураж, чието тегло може да надвишава 6 кг. Те събират храна в торбичка за буза, която побира повече от 100 зърна. Освен това те поставят зърна от различни култури на различни места. Всички запаси се консумират през пролетта след хибернация.
Ползи и вреди
Дългоопашатият гофер, чиято снимка е по-долу, има ценна козина. Тези животни имат равномерна лека купчина с цветен модел. Кожите на този гризач се използват за направата на връхни дрехи за жени.
Търговското улавяне се извършва с капани и примки, направени от конски косъм. Освен в кожите се използва и мазнина от гофер, която намира приложение в традиционната медицина, както и за битови и технически нужди.
В дупките на животните винаги има много бълхи и кърлежи, които ги заразяват с опасни болести. По този начин дългоопашатият гризач е един от основните естествени носители на чумния патоген,бруцелоза. Освен това тези животни причиняват големи щети на селското стопанство. Всеки гофер през летния период може да изтреби до 10 кг зърно, да развали пасища, да подреди дупки.
Странни факти
Учените установиха, че гоферите спят зимен сън поради производството на специално вещество - аденозин. Ако блокирате производството на това вещество, механизмът на хибернация при земните катерици ще бъде нарушен. Аденозинът е открит и при хора. След като проучиха целия процес на хибернация на гоферите, учените стигнаха до заключението, че чрез контролиране на нивото на аденозин при хората ще има шанс за нормализиране на сърдечния ритъм и притока на кръв. Тези дългоопашати гофери са толкова интересни гризачи.
