В Южна Америка живее невероятна птица, която се нарича "душата на Андите" - андският кондор. Необичайният му силует и внушителни размери са накарали някои от първоначалните жители на западната част на континента да обожествят този величествен представител на пернатия свят, докато други се страхуват от него и смятат срещата с него за лош знак. Под воала на поличби и суеверия се крие очарователно същество, което е на прага на изчезване. Нека разгледаме по-отблизо този рядък вид.
Външен вид
Андският кондор е член на семейството на лешоядите, характеризиращ се с огромен размер. Размахът на крилете на тази птица е над три метра, което е повече от всеки друг пернат хищник. Цветът на перата на андския кондор е предимно черен с бели връхчета. Един от най-изразителните знаци е пухкава бяла яка около врата. Мъжките се различават от женските по наличието на особени кожени "обеци" в горната част на шията, както и голям гребен, койтосе издига величествено над главите им. С него те могат да предадат настроението си, като боядисат повърхността на гребена в различни цветове. Отсъствието на пера на главата има и практическо значение - позволява на кожата да се почиства по-бързо под действието на слънчевата светлина.
Масата на възрастен андски кондор е от 7 до 15 кг, което го прави най-голямата хищна птица на планетата. В същото време мъжките са много по-големи от женските. Дължината на тялото им варира от 110 до 140 см. Структурата на ноктите на андския кондор е такава, че не може да ловува жива плячка, камо ли да вдига малки животни във въздуха.
Хабитат
Андският кондор, както подсказва името му, живее в планинската верига на Андите в Южна Америка. Този вид кондори има своите гнезда на планински върхове, където хищници и други вредители не могат да ги достигнат. Също така е чудесна помощ за излитане, защото не е лесно за такава масивна птица да се издигне от земята. В южните райони андските кондори се срещат дори в повече или по-малко равнинни райони. Въпреки факта, че тези огромни птици предпочитат да строят гнездата си в планините, те се нуждаят от равнини, за да намерят храна, тъй като е по-лесно да забележите мъртви животни на повърхността им.
Храна
Храната на андския кондор се състои основно от мърша, въпреки че те не пренебрегват пилетата или яйцата на някои птици. В търсене на храна тези неуморни и бдителни чистачи са в състояние да изминават около 200 км на ден. Андският кондор е умна птица, той следи внимателно другите.любителите на мърша, за да разберат по поведението си къде го очаква плячката. Но той не взема храна от по-малките си колеги. Всъщност враните и други, по-малки американски лешояди се възползват от пристигането на андския кондор, тъй като той е в състояние да разкъса дебелата кожа на животното с мощния си клюн. След това по-слабите птици могат лесно да стигнат до ценния деликатес.
Интересно е, че понякога кондорите от Андите са толкова нахранени, че дори не могат да слязат от земята за известно време. Резултатът от тази алчност е способността да останете без храна през следващите няколко дни. Но този навик има и значителен недостатък - местните жители често гледаха за наситен кондор и го убиваха, възползвайки се от факта, че не може да излети. Като цяло връзката на тази невероятна птица с хората е доста трудна.
Човешко влияние
Днес е почти невъзможно да видите андския кондор в естественото му местообитание. Единственото, което ни остава да ги запомним, е снимка на птици и индивиди, отглеждани в зоологически градини. Всичко това се дължи на „грижата“на хората, които усърдно унищожаваха тези представители на пернатия свят през миналия век. Кондорът е голяма птица, така че не беше трудно да го ударите с огнестрелно оръжие, в резултат на което този най-полезен вид е на ръба на изчезване.
Но не само ловът е намалил броя на андските кондори. Много повече вреда им е нанесена от унищожаването на екологията, която човек носи със себе си. Поради негативните промени в местообитанията, броят на тези величествени птици е намалял многократно. Но андският кондор изпълняваше много важна функция. Ако не ядете навреме труповете на животни, те стават източник на много болести. Затова зоолозите правят всичко възможно да възстановят популацията на андския кондор, като го отглеждат в плен и прибягват до много други трикове.
Възпроизвеждане
Това разнообразие от кондори започва да се размножава, когато достигнат 5-6 години. Около началото на пролетта мъжките започват да изпълняват своя ухажващ танц пред женските. Ако дамата е впечатлена от "шоуто" на мъжа, то те образуват двойка, която ще бъде заедно до края на живота си. Андските кондори рядко раждат потомство - веднъж на 1-2 години. Следователно е толкова трудно изкуствено да се увеличи тяхното население. Ако обаче яйцето се загуби, женската ще се опита да снесе ново. След това в продължение на 54-58 дни грижовните родители излюпват яйцето заедно, след което от него се ражда малко, безпомощно пиле.
Бебето се храни чрез повръщане на леко преварена храна в гладния си клюн. Обикновено лесният живот на младите животни продължава до 2 години, след което те трябва да напуснат родното си гнездо. По това време те летят перфектно, тъй като обучението за тази трудна задача започва на възраст от шест месеца. Ако кондорите образуват голямо семейство, тогава в него се установява ясна йерархия.
Андски кондори в плен
Едно от неочакваните места, където живее андският кондор, е Московският зоопарк. Както се оказва, тези птициможе да живее щастливо в плен. Някои индивиди са били толкова добре овладени в стените на зоологическата градина, че са живели там до 70 години. Ежедневната диета на андския кондор в плен е приблизително 1,5 кг месо, 200 г риба и няколко плъха. Очевидно такова меню е било по вкуса на екзотичните гости. Пример за това е кондор от московския зоопарк на име Кузя. Той беше хванат вече възрастен, но в същото време живее в плен повече от 60 години.
Оттогава много кондори, попаднали в московския зоопарк, са получили прякора Кузя. Днес в стените на зоопарка живеят две южноамерикански птици – мъжка и женска. Да се надяваме, че ще оставят потомство, увеличавайки популацията на андските кондори на Земята. Снимки на птиците, величествено разположени в техните заграждения, се съхраняват за спомен в архивите на зоопарка.
Ще оцелеят ли?
Днес хората осъзнаха колко важен е андският кондор за екосистемата на нашата планета. Зоолозите започнаха интензивно да възстановяват популацията на тази полезна птица и ловът за нея става все по-рядък. Легендата за андските кондори, които пренасят добитък и малки деца в лапите си, беше развенчана и ползите от тях станаха очевидни. Кой знае какво щеше да се случи, ако хората се бяха хванали няколко години по-късно. Може би тогава можехме да видим андския кондор само на снимки.
Днес този вид е на ръба на изчезване, но има бъдеще. Да се надяваме, че нашите потомци живеят в свят, където андският кондор заема своето достойно място.
