Би било трудно да си представим художествена литература (както класическа, така и модерна) без метафори. Именно метафорите могат да бъдат приписани на централните тропи, използвани в композицията. Такива реторични конструкции позволяват да се направи всеки разказ реалистичен, да се предаде определен емоционален диапазон на читателя.
Множество психологически изследвания потвърдиха, че метафоричните образи са най-силно запечатани в паметта на човек. Именно с помощта на такава асоциативна поредица читателят може да пресъздаде в мислите си картина на прочетеното.
Истинската "кралица на бала" е разширена метафора. Тя дава възможност едновременно да се предаде цял набор от образи, а чрез тях - определена мисъл или идея. Разширена метафора се изпълнява последователно в голям фрагмент от текст. Често писателите използват тази техника за игри с думи, например, като използват метафоричното значение на дума или израз до директен, за да получат комиксефект.
За разлика от други тропи, които правят литературната реч по-изразителна, метафората може да съществува като отделен феномен, когато се превърне в естетическа цел на автора сама по себе си. В този момент същността на твърдението губи своето решаващо значение, на преден план излиза неочакваното значение, новото значение, което то придобива чрез използването на метафоричен образ.
Самото значение на думата "метафора" се корени в древна Гърция. Тази дума се превежда като „образно значение“, което напълно обяснява самата същност на пътеката. Между другото, античната литература беше по-богата на епитети, отколкото на метафори. Въпреки това в творчеството на Пиндар, Есхил, Омир и много други видни фигури в света на литературата от онова време тези техники се използват много активно. Прави впечатление, че някои произведения (по-специално, говорим за митологията на древните гърци) могат безопасно да се нарекат олицетворение на това как може да изглежда една подробна метафора. В крайна сметка, абсолютно всяко изображение, независимо дали става дума за някое от божествата или техните действия, носеше определен подтекст, аналогия с живота на простосмъртните.
Никоя друга техника не може така ярко да предаде на читателя картината, представена пред очите или въображението на автора като разширена метафора. Примери за използването му могат да бъдат намерени както в класическата антична литература, така и в по-късните. Тази техника не беше изгубена от погледа ни от нашите сънародници. Например разширенометафората се превърна в една от основните отличителни черти на творчеството на Сергей Йесенин („Денят ще изгасне, проблясвайки от петия златен …“, „На оградата от плесен, обраслата коприва, облечена с ярка майка на -перла …” и др.). Небезизвестният Оскар Уайлд беше истински майстор на метафорите.
Истинските майстори на словото често съчетават подробна и индивидуална авторска метафора в своите творения. Това е, което може да придаде на всяка творба, поетична или проза, уникален вкус и атмосфера.
