Връзката между понятията култура и цивилизация е доста сложен проблем. Някои философи ги смятат за почти синоними, но има и голяма група от тези, които развъждат тези термини и ги смятат за антагонисти. Помислете за самото значение и произхода на тези думи. "Култура" се появява в древен Рим и първоначално означава обработка на земята. Етимологията на термина "цивилизация" идва от латинското "civis" (което означава градски жител, гражданин). Тази концепция предполагаше определено ниво на развитие на социалните отношения (закони, държавна инфраструктура), ежедневието (обществени сгради, пътища, водоснабдяване и др.), обичаи и изкуство (етика и естетика).
Както можете да видите, от една страна, римляните включват културата (в сегашното й разбиране) в по-общия термин "цивилизация", а от друга страна, те я противопоставят като нещо селско и варварскоградски, просветен и изтънчен. Но определено можем да кажем, че в зората на човечеството тези две явления не са били антонимни. В края на краищата ние казваме: „културата на древните цивилизации”, което означава органично сливане на технически постижения и митология, изкуство и наука на този или онзи народ на определено ниво на прогрес.
Човекът не се адаптира към света около себе си, а се стреми да го трансформира. Следователно можем с увереност да кажем, че и културата, и цивилизацията са проявление на прогресивното развитие на човешкото общество, тоест следствие от прогреса. От една страна, човек се опитва да разбере законите, които съществуват в природата, и да ги използва, за да получи допълнителни материални ползи за своето съществуване. От друга страна, той се опитва да осъзнае своето място в този свят, да намери изгубената хармония, да разбере целта на живота си.
Преди Новата ера културата и цивилизацията не са се противопоставяли, а взаимно се допълват. Законите на природата се разбираха като норми, установени от Бог (или божества), и по този начин сферата на духовното активно взаимодейства с материалния свят. Божието творение – човекът – създаде друга природа, която също участва в небесната хармония, въпреки че намери своето проявление в такива привидно светски неща като водна мелница, дълбок рало и банково кредитиране.
Въпреки това, с началото на техногенната ера, понятията "култура" и "цивилизация" започват да серазминават се. Масовото производство на продукти, слизащи от конвейера, ги обезличава, отдалечава ги от техния създател – занаятчия. Човекът престана да влага душата си в нещата и те започнаха да го доминират. И двете концепции станаха антагонистични, а освен това се появи ерзац, "кентавърът" на двата феномена - модата.
Каква е същността на конфронтацията между култура и цивилизация? Първият оперира с вечни ценности (класиката никога не остарява), а вторият изхожда от факта, че джаджите стават остарели, те се заменят с други, по-напреднали. Съвременната наука е прагматична (финансират се главно само онези индустрии, които носят осезаеми дивиденти), докато постиженията на духа не винаги изплащат разходите. Изкуството, литературата, религията се основават на постиженията на всички отминали епохи, докато всяко ниво на следващия етап на прогрес често е самодостатъчно.
