Няколко аспекта от ерата на активното изследване на космоса са оказали толкова силно влияние върху ежедневния живот на човечеството като концепцията за геостационарната орбита, тясно свързана с изобретяването на комуникационния спътник. Тези два фактора се оказаха истински технологичен и научен пробив, който даде огромен тласък на развитието не само на телекомуникационните технологии, но и на цялата наука като цяло, което направи възможно извеждането на живота на хората на качествено ново ниво.
Това направи възможно покриването на цялата планета с гъста мрежа от стабилен радиосигнал и свързването дори на най-отдалечените точки на планетата по начин, който доскоро беше обект на мечтите на учените и тема за науката белетристи. Днес можете свободно да говорите по телефона с полярните изследователи на Антарктида или чрез интернет незабавно да се свържете с всеки компютър на повърхността на земното кълбо. И всичко това благодарение на геостационарната орбита и комуникационните спътници.
Геостационарната орбита е кръгова орбита, която се намира точно над екватора на планетата. Геостационарната орбита е уникална с това, че разположените на нея спътници имат ъглова скорост на въртене около Земята, равна на скоростта на въртене на самата планета около собствената си ос, което им позволява постоянно да „висят“над една и съща точка на повърхността. Това гарантира стабилност и изключително качество на радиосигналите.
Геостационарната орбита, която е вид геосинхронна орбита и има уникални характеристики, се използва широко за настаняване на телекомуникации, телевизионно излъчване, метеорологични, научни изследвания и други спътници. Височината на геостационарната орбита е 35 785 километра над морското равнище. Именно тази прецизно изчислена височина осигурява синхрон на въртене с планетата. Изкуствените спътници, разположени на GEO, се въртят в същата посока като земята. Това е единствената възможна комбинация от параметри, която постига ефекта на синхронно движение на спътника и планетата.
Геостационарната орбита има и алтернативно име - Поясът на Кларк, на името на лицето, което притежава лъвския дял от заслугите в развитието на идеята и развитието на концепцията за геостационарни и геосинхронни орбити. През 1945 г., в своята публикация в списание Wireless World, той определя орбиталните характеристики на този тесен регион на околоземното пространство и предлага обсъждане на техническите параметри, необходими за комуникационна система Земя-Спътник.
С бързото развитие на телекомуникациите и космическите технологии, геостационарната орбита се превърна в уникална ивица от космическото пространство с незаменим и фундаментално ограничен ресурс. Изключителното претоварване на този сайт с различни сателити се превърна в сериозен проблем. Според експерти през 21 век се очаква най-тежката конкурентна икономическа и политическа конфронтация за място в геостационарната орбита. Този проблем не може да бъде решен с международни политически споразумения. Ще настъпи пълен безизходица. И през следващите две десетилетия, според компетентните прогнози, геостационарната орбита като най-изгодно място за сателитни системи ще изчерпи напълно своя ресурс.
Едно от най-вероятните решения може да бъде изграждането на тежки многоцелеви платформени станции в орбита. Със съвременните технологии една такава станция може успешно да замени десетки спътници. Тези платформи ще бъдат по-рентабилни от сателитите и ще служат за сближаване на страните.
