Вулканите отдавна вълнуват съзнанието на човека. Самото име "вулкан" идва от името на древния римски бог на огъня Вулкан. Римляните вярвали, че вечно димящите огнедишащи върхове са ковачниците на страшното божество, в което той изковава оръжията си. Други народи от онова време обаче се придържаха към подобно мнение. И какво представляват вулканите в съвременните термини?
За да отговорим на този въпрос, е необходимо накратко да повторим структурата на нашата планета. Ако си спомняте училищния курс по физика, география и геология, тогава под твърдата кора на Земята се крие разтопена магма и ядро, което не позволява на нашата планета да се охлади. Тектоничните плочи, които образуват земната кора, бавно се носят през океана от разтопена скала и в резултат на техните сблъсъци се образуват геоложки разломи на границата на кръстовището, образувайки нови планински вериги и … вулкани. Местата, където магмата излиза на повърхността и се превръща с времето във величествени огнедишащи планини, който е например вулканът Еребус.
Въпреки това, "с времето" не е правилният израз. Факт е, че по време на първото изригване потоците от лава почти моментално образуват външния конус на вулкана. Ако сте се замисляли какво представляват вулканите, то почти сигурно имате предвид точно външната му част. Точно това е планината, която има специфична и лесно разпознаваема форма. По-правилно е обаче да се нарече „вулкан“точно този разлом в земната кора, през който разтопената магма изтича на повърхността. Освен това не бива да се предполага, че подобно явление може да се наблюдава само на повърхността на Земята. Според учените на дъното на океана има много повече вулкани: това обстоятелство е свързано с някои особености на неговата геоложка структура, освен това обяснява гигантското налягане на водния стълб.
Общоприето е, че ако такива планини не показват „признаци на живот” за дълго време, тогава те могат да бъдат наречени „изчезнали вулкани”. В повечето случаи това е вярно, но не трябва да приемате, че изчезнал=починал. Както показва практиката, именно тези съседи представляват най-голямата заплаха за всеки, който живее до тях.
По-специално, преди почти 6 хиляди години по-голямата част от населението на Средиземноморието от онези години умря или беше принудено да се премести. Това се случи, след като вулканът Етна, мълчалив дотогава в продължение на много стотици години, внезапно се събуди. Последствията бяха толкова опустошителни, че археолозите откриват следи само от цунамито, което се появи след изригването, на хиляди километри от източника.
Между другото, задайте си въпрос заотносно това какво представляват вулканите, не трябва да се ограничавате до границите на Земята. Както показват последните проучвания, активната вулканична дейност е била забелязана на Марс в старите дни. По-специално, Олимп, разположен на червената планета, е равен на … 26 километра височина! Това се дължи на особеностите на гравитацията. Тя позволява на лавата да се издига до спиращи дъха височини. Освен това вулканична активност се наблюдава и на други планети от Слънчевата система.
Надяваме се, че след като прочетете нашата статия, нямате останали въпроси за това какво представляват вулканите!
