Трудно е да се намери човек, който да не се е интересувал от вулкани поне веднъж. Повечето от тях четат книги за тях, със затаен дъх гледат кадри от местата на изригвания, като в същото време се възхищават на силата и великолепието на стихиите и се радват, че това не се случва до тях. Вулканите са нещо, което не оставя никого безразличен. И така, какво е?
Структурата на вулкана
Вулканите са специални геоложки образувания, които възникват, когато горещото вещество на мантията се издига от дълбините и излиза на повърхността. Магмата се издига нагоре по пукнатините и разломите в земната кора. Там, където избухва, се образуват активни вулкани. Това се случва на границите на литосферните плочи, където възникват разломи поради тяхното отделяне или сблъсък. А самите плочи участват в движение, когато веществото на мантията се движи.
Най-често вулканите изглеждат като конични планини или хълмове. В структурата им ясно се разграничава отдушник - канал, през който се издига магмата, и кратер - вдлъбнатина на върха, през която тече лава. Самият вулканичен конус се състои от много слоеве от продукти на дейност: втвърдена лава, вулканични бомби и пепел.
Защотоизригването е придружено от отделяне на горещи газове, светещи дори през деня, и пепел, вулканите често се наричат "дишащи огън планини". В древни времена те са били считани за порти към подземния свят. И те получиха името си в чест на древния римски бог Вулкан. Смятало се, че от подземната му ковачница летят огън и дим. Такива интересни факти за вулканите подхранват любопитството на всички видове хора.
Видове вулкани
Съществуващото разделение на активни и изчезнали е много условно. Активните вулкани са тези, които са изригнали в човешката памет. Има разкази на очевидци за тези събития. В районите на съвременното планинско строителство има много активни вулкани. Това са например Камчатка, остров Исландия, Източна Африка, Андите, Кордилерите.
Изчезнали вулкани са тези, които не са изригвали от хиляди години. В паметта на хората информацията за тяхната дейност не се запази. Но има много случаи, когато вулкан, който дълго време се смяташе за неактивен, внезапно се събуди и донесе много неприятности. Най-известният от тях е известното изригване на Везувий през 79 г., прославено от картината на Брюлов Последният ден на Помпей. 5 години преди тази катастрофа на върха му се криели непокорните гладиатори на Спартак. И планината беше покрита с буйна растителност.
Елбрус, най-високият връх в Русия, принадлежи към изчезнали вулкани. Двуглавият му връх се състои от два конуса, слети в основата си.
Вулканичното изригване като геоложки процес
Ерупцията е процес на изхвърляне на нажежено до червеномагматични продукти в твърдо, течно и газообразно състояние. За всеки вулкан е индивидуално. Понякога изригването е доста спокойно, течна лава се излива на потоци и се стича надолу по склоновете. Не пречи на постепенното отделяне на газове, така че не се получават силни експлозии.
Този тип изригване е типично за Килауеа. Този вулкан на Хаваите се счита за един от най-активните в света. С диаметър от около 4,5 км кратерът му е и най-големият в света.
Ако лавата е гъста, тя запушва кратера от време на време. В резултат на това освободените газове, които не намират изход, се натрупват в отдушника на вулкана. Когато налягането на газовете стане много високо, се получава мощна експлозия. Той издига големи обеми лава във въздуха, която впоследствие пада на земята под формата на вулканични бомби, пясък и пепел.
Най-известните експлозивни вулкани вече са споменати Везувий, Катмай в Северна Америка.
Но най-мощната експлозия, която доведе до охлаждане по целия свят поради вулканични облаци, през които слънчевите лъчи трудно можеха да пробият, се случи през 1883 г. Тогава вулканът Кракатау загуби по-голямата част от своята част. Стълб от газ и пепел се издигна до 70 км във въздуха. Контактът на океанската вода с нажежената магма доведе до образуването на цунами с височина до 30 м. Като цяло жертви на изригването станаха около 37 хиляди души.
Модерни вулкани
Смята се, че сега в света има повече от 500 активни вулкана. Повечето от тях принадлежат към районаТихоокеански "огнен пръстен", разположен по границите на едноименната литосферна плоча. Всяка година има около 50 изригвания. Най-малко половин милиард души живеят в зоната си на дейност.
Вулканите на Камчатка
Една от най-известните области на съвременния вулканизъм се намира в Далечния изток на Русия. Това е зона на модерна планинска сграда, принадлежаща към Тихоокеанския огнен пръстен. Вулканите на Камчатка са включени в списъка на ЮНЕСКО за световно наследство. Те представляват голям интерес не само като обекти на научни изследвания, но и като природни паметници.
Тук се намира най-високият активен вулкан в Евразия - Ключевская сопка. Височината му е 4750 м. Широко известни със своята дейност са още Плоски толбачик, Мутновская сопка, Горели, Вилючински, Горни зъб, Авачинска сопка и др. Общо в Камчатка има 28 активни вулкана и около половин хиляда изчезнали. Но ето някои интересни факти. За вулканите на Камчатка се знае много. Но наред с това, регионът е известен с много по-рядко явление - гейзерите.
Това са извори, които периодично изхвърлят фонтани с вряща вода и пара. Тяхната дейност е свързана с магма, която се е издигнала покрай пукнатини в земната кора близо до земната повърхност и загрява подземните води.
Прочутата Долина на гейзерите, разположена тук, е открита през 1941 г. от Т. И. Устинова. Смята се за едно от чудесата на природата. Площта на Долината на гейзерите е не повече от 7 кв. км, но има 20 големи гейзера и десетки извори с вряща вода. Най-големият е Гигантският гейзер -изхвърля стълб от вода и пара на височина от около 30 m!
Кой вулкан е най-високият?
Определянето на това не е толкова лесно. Първо, височината на активните вулкани може да се увеличава с всяко изригване поради нарастването на нов слой скали или да намалява поради експлозии, разрушаващи конуса.
На второ място, вулкан, който се смяташе за изчезнал, може да се събуди. Ако е достатъчно висок, може да отблъсне вече съществуващия лидер.
Трето, как да изчислим височината на вулкана - от основата или от морското равнище? Това дава напълно различни числа. В крайна сметка, конусът, който има най-висока абсолютна височина, може да не е най-големият в сравнение с околността и обратно.
В момента, сред активните вулкани, Lluillaillaco в Южна Америка се счита за най-големия. Височината му е 6723 м. Но много вулканолози смятат, че Котопакси, разположен на същия континент, може да претендира за титлата на най-великия. Нека има по-ниска височина - "само" 5897 m, но тогава последното му изригване е през 1942 г., а при Lluillaillaco - вече през 1877 г.
Също така, най-високият вулкан на Земята може да се счита за Хавайската Мауна Лоа. Въпреки че абсолютната му височина е 4169 м, това е по-малко от половината от истинската му стойност. Конусът на Мауна Лоа започва от самото океанско дъно и се издига на повече от 9 км. Тоест височината му от подметката до върха надвишава размерите на Chomolungma!
Кални вулкани
Някой чувал ли е за Долината на вулканите в Крим? В крайна сметка многотрудно е да си представим този полуостров, обвит в дима от изригвания, и плажовете, пълни с нажежена лава. Но не се притеснявайте, защото говорим за кални вулкани.
Това не е толкова рядко явление в природата. Калните вулкани са подобни на истинските, но не изхвърлят лава, а потоци течна и полутечна кал. Причината за изригванията е натрупването в подземни кухини и пукнатини на голямо количество газове, най-често въглеводороди. Налягането на газа привежда вулкана в движение, висок стълб кал понякога се издига до няколко десетки метра, а запалването на газ и експлозиите придават на изригването доста страхотен вид.
Процесът може да продължи няколко дни, придружен от локално земетресение, подземен тътен. Резултатът е нисък конус от втвърдена кал.
Региони на калния вулканизъм
В Крим такива вулкани се намират на Керченския полуостров. Най-известният от тях е Джау-Тепе, който силно уплаши местните жители с краткото си изригване (само 14 минути) през 1914 година. Колона от течна кал беше изхвърлена на 60 m нагоре. Дължината на калния поток достига 500 м с ширина над 100 м. Но такива големи изригвания са по-скоро изключение.
Зоните на действие на калните вулкани често съвпадат с местата за добив на нефт и газ. В Русия те се срещат на Таманския полуостров, на Сахалин. От съседните страни Азербайджан е „богат“на тях.
През 2007 г. вулканът се усили на остров Ява, наводнявайки огромна територия с калта си, включително много сгради. Според местното население това се дължи на сондаждобре, че смути дълбоките скални слоеве.
Интересни факти за вулканите
Единбургският замък в Шотландия е построен на върха на изчезнал вулкан. И повечето шотландци дори не го знаят.
Оказва се, че вулканите могат да бъдат актьори! Във филма Последният самурай Таранаки, смятан за най-красивия в Нова Зеландия, играе ролята на японската свещена планина Фуджияма. Факт е, че околностите на Фуджи с неговите градски пейзажи по никакъв начин не бяха подходящи за заснемане на картина за събитията от края на 19 век.
Като цяло вулканите в Нова Зеландия не трябва да се оплакват от невнимание на режисьори. В крайна сметка Руапеху и Тонгариро станаха известни до голяма степен благодарение на филма "Властелинът на пръстените", в който беше изобразен Ородруин, в чийто пламък беше създаден и впоследствие унищожен там Пръстенът на всемогъществото. Самотната планина в Еребор във филма Хобит също е един от местните вулкани.
И гейзерите и водопадите на Камчатка станаха фон за снимките на филма "Земя на Санников".
Изригването на връх Сейнт Хелънс (САЩ) през 1980 г. се счита за най-мощното през целия 20-ти век. Експлозия, еквивалентна на 500 бомби, хвърлени върху Хирошима, изсипа пепел в четири щата.
Исландският вулкан Eyjafällajökull стана известен с хвърлянето на пепел и дим в хаос в европейския въздушен трафик през пролетта на 2010 г. И името му озадачи стотици радио и телевизионни диктори.
Филипинският вулкан Пинатубо за последно изригна през 1991 г. В същото време имашедве американски военни бази бяха унищожени. И след 20 години кратерът Пинатубо се напълни с дъждовна вода, образувайки невероятно красиво езеро, склоновете на вулкана бяха обрасли с тропическа растителност. Това даде възможност на туристическите агенции да организират ваканция с плуване във вулканичното езеро.
Изригванията често произвеждат интересни скали. Например, най-лекият камък е пемза. Множество въздушни мехурчета го правят по-лек от водата. Или "косата на Пеле", намерена на Хаваите. Те са дълги тънки скални нишки. Много сгради в арменската столица Ереван са построени от розов вулканичен туф, който придава на града уникален привкус.
Вулканите са страхотен и величествен феномен. Интересът към тях е породен от страх, любопитство и жажда за нови знания. Не напразно ги наричат прозорци към подземния свят. Но има чисто утилитарни интереси. Например вулканичните почви са много плодородни, което кара хората да се заселват близо до тях в продължение на векове, въпреки опасността.
