На 18 юли 2017 г. световните медии попаднаха в публичните заглавия: „САЩ тестваха лазерни оръжия в Персийския залив“. Американският телевизионен канал CNN пусна видео, показващо тест на лазерни оръжия, произведени от ВМС на САЩ. Две цели бяха успешно поразени от изстрели с лазерни оръдия, показвайки на света на какво са способни американските лазерни оръжия. Пистолетът XN-1 LaWS на USS Ponce сега е единственият лазерен оръдие на въоръжение с ВМС на САЩ, но Пентагонът вече е фокусиран върху разработването и изграждането на нови оръдия и въоръжаването на военни кораби и самолети с тях. Какъв вид лазерно оръжие е на въоръжение в американската армия? Какви са техническите му данни? Какви са плановете на американския военно-промишлен комплекс по този важен въпрос? ще научите за това от тази статия.
Оръжие чудо
Великите умове на човечеството в началото на 20-ти век предсказаха появата на лъчеви оръжия. Идеята за оръжие, способно да пробие всяка броня и гарантирано да порази целта, беше отразено в произведенията на научната фантастика. Това са марсианските стативи на Оскар Уайлд във „Войната на световете“и „топлинният лъч на високитевласт" от А. Н. Толстой в "Хиперболоидът на инженер Гарин" и техните многобройни последователи в литературата и киното. Най-известната творба, където е реализирана идеята за лазерни оръжия, с право може да се нарече Star Wars от Джордж Лукас.
През 50-те години на миналия век лазерните оръжия привличат вниманието на военните. В същото време в САЩ и СССР се разработват работещи версии на лазери. Съединените щати при разработването на лазерни оръжия се фокусираха предимно върху противоракетната отбрана.
Междузвездни войни на Роналд Рейгън
Първата стъпка на САЩ в областта на лазерното оръжие беше програмата на Стратегическата отбранителна инициатива, по-известна като проектът Междузвездни войни. Той трябваше да изведе в орбита спътници, оборудвани с лазер, предназначени да унищожават съветските балистични ракети в най-високата точка на тяхната траектория. Беше стартирана мащабна програма за разработване и производство на средства за ранно откриване на излитащи ракети и според някои непотвърдени сведения първите спътници с лазерни оръжия на борда бяха изстреляни в космоса при най-голяма секретност.
Проектът за стратегическа отбранителна инициатива (SDI) всъщност се превърна в предшественик на американската система за противоракетна отбрана, около която споровете и словесните битки не спират сега. Но SDI не беше предопределено да стане напълно реалност. Проектът губи своята актуалност и е затворен през 1991 г. с разпадането на Съветския съюз. Освен това вече съществуващите разработки бяха използвани в други подобни проекти, включително гореспоменатата противоракетна отбрана и някои индивидуалниразработките са адаптирани към граждански нужди като спътниковата система GPS.
Boeing YAL-1. Невъзможната мечта за лазерен бомбардировач
Първият опит за възраждане на концепцията за използване на лъчево оръжие в бойни условия беше проектът за самолет, който да може да сваля ядрени ракети дори при излитане. През 2002 г. е построен експериментален самолет Boeing YAL-1 с химически лазер, който успешно преминава няколко теста, но програмата е затворена през 2011 г. поради съкращения на бюджета. Проблемът на проекта, който отричаше всичките му предимства, беше, че YAL-1 можеше да стреля само на 200 километра, което в условията на пълномащабни военни действия би довело до факта, че самолетът просто ще бъде свален от вражеския въздух отбранителни сили.
Възраждане на американските лазерни оръжия
Новата отбранителна доктрина на САЩ, която включваше създаването на национална система за противоракетна отбрана, събуди отново военния интерес към лъчевите оръжия.
През 2004 г. американската армия тества лазерни оръжия в битка. Бойният лазер ZEUS, монтиран на SUV HMMWV, в Афганистан, се справи успешно с унищожаването на невзривени боеприпаси и мини. Освен това, според непотвърдени доклади, САЩ тестваха лазерни оръжия в Персийския залив през 2003 г. по време на операция Шок и страхопочитание (военна инвазия в Ирак).
През 2008 г. американската компания Northrop Grumman Corporation, заедно сМинистерството на отбраната на Израел разработи лазерната система за противоракетна отбрана Skyguard. Northrop Grumman също разработва лъчеви оръжия за ВМС на САЩ. През 2011 г. бяха проведени активни тестове, но нищо не се знае за активните продукти. Предполага се, че новият лазер ще бъде 5 пъти по-мощен от това, което САЩ тестваха в Персийския залив през юли 2017 г.
По-късно Boeing започна да разработва програма за разработване на лазера HEL MD, който премина успешно бойни тестове през 2013 и 2014 г. През 2015 г. Boeing представи лазер с мощност до 2 kW, който успешно свали дрон по време на учение.
Beam оръжия също се разработват от Lockheed Martin, Raytheon и General Atomics Aeronautical Systems. Според Министерството на отбраната на САЩ тестове на лазерни оръжия ще се провеждат ежегодно.
XN-1 LawS System
Лазерното оръжие XN-1 LaWS е разработено от Kratos Defense & Security Solutions през 2014 г. и незабавно е инсталирано на борда на USS Ponce, остарял десантен кораб на ВМС на САЩ, избран за тестване на новата оръжейна система. Мощността на пистолета е 30 kW, приблизителната цена е 30 милиона щатски долара, скоростта на „снаряда“е повече от 1 милиард км / ч, като цената на един изстрел е 1 долар. Уредът се управлява от 3 души.
Предимства
Предимствата на американските лазерни оръжия идват директно от спецификата на тяхното използване. Те са изброени по-долу:
- Не се нуждае от амуниции, тъй като работи на електричество.
- Лазерът е многопо-точно огнестрелно оръжие, тъй като външните фактори практически не влияят на снаряда.
- Друго важно предимство идва от точността - съпътстващите щети са абсолютно изключени. Лъчът удря целта, без да причинява щети на околните обекти, което позволява да се използва в гъсто населени райони, където използването на конвенционална артилерия и бомбардировки е изпълнено с големи цивилни жертви и унищожаване на цивилната инфраструктура.
- Лазерът е безшумен и не може да се проследи, което му позволява да се използва в специални операции, където скритостта и безшумността са ключови фактори за успех.
Недостатъци
От очевидните предимства на лазерните оръжия възникват и техните недостатъци, а именно:
- Консумацията на енергия е твърде висока. Големите системи ще изискват големи генератори, което значително ще ограничи мобилността на артилерийските системи, на които ще бъдат инсталирани.
- Висока точност само при стрелба с директен огън, което драстично намалява ефективността на приложението на сушата.
- Лазерният лъч може да бъде отразен с помощта на евтини материали, чието производство е установено в много страни. Така представител на военния министър на КНР заяви през 2014 г., че китайските танкове са напълно защитени от американски лазери благодарение на специален защитен слой.
Перспективи за американски лазерни оръжия
И така, какво ще кажете за лъчевите оръжия в бъдеще? Ще видим ли сцени познати на всеки фен на научната фантастика, къдегигантски лазери - ежедневие? Въз основа на последните тенденции силата на новите лазерни оръжия на САЩ ще нараства, а след това ще се увеличи и разрушителният потенциал.
Разработчиците на лъчеви оръжия вече са изправени пред вечния проблем "щит - меч" - ще е необходимо да се преодолее устойчивостта на нови защитни покрития, които ще се подобряват с нарастването на мощността на лазерното оръжие. С всяка нова оръжейна система обхватът на американските лазерни оръжия нараства, което отваря нов начин за използването им – борбата с космическите отпадъци. Има и тенденция за намаляване на размера на превозните средства без загуба на мощност, което в бъдеще ще доведе до факта, че ще получим доста малко оръжие, което може да бъде инсталирано на изтребители и дори един ден да стане лично оръжие на войниците.
Защото всеки нов тест на американски лазерни оръжия е от такъв жив интерес за всички световни военни експерти. Но не мислете, че старите оръжейни системи ще останат в миналото. Имайте предвид, че лазерните оръжия са ефективни само при условия на видимост, така че конвенционалната артилерия и прецизно насочваните ракети ще продължат да доминират в театрите на войната.
