Хамелеон е жител на знойна Африка, който спечели слава благодарение на уникалната способност да променя цвета на кожата. Този малък гущер, дълъг само 30 см, може да се трансформира, превръщайки се в черен, розов, зелен, син, червен, жълт. Много учени са провели различни изследвания, за да разберат как хамелеонът променя цвета си и с какво е свързан. Предполагаше се, че по този начин той се маскира под заобикалящия го фон. Но това се оказа неправилно предположение.
Този гущер е уникален сам по себе си. Тя прилича на дракон, често променя цвета на кожата си, седи с часове по клоните на дърветата, в очакване на жертвата, която улавя с дългия си език. Очите й живеят отделен живот, обръщайки се в различни посоки. Хамелеонът променя цвета си благодарение на специални клетки - хроматофори. Кожата му е прозрачна, поради което клетките, съдържащи пигмент с различни цветове, са толкова ясно видими.
Дълго време изследователите не са го правилиможе да разбере как хамелеон променя цвета си и защо това се случва. Предполагаше се, че това му е нужно за маскировка. В края на краищата, като боядиса например в зелено, гущерът може да се маскира в зеленината, да се крие от хищници и да чака жертвите си. Всъщност в хода на еволюцията много хамелеони са се научили да придобиват цвета и модела на своя враг - например птици или змии.
Съвременните изследвания показват, че процесът на промяна на цвета на хамелеона зависи изцяло от неговото състояние. Цветът на кожата варира в зависимост от промените в настроението - реакции като страх или радост. Може дори да зависи от температурата на въздуха. В Африка много хамелеони почерняват сутрин, за да привлекат слънчевите лъчи, но следобед се озаряват, за да не е толкова горещо. Те използват цветни цветове в игрите за чифтосване, за да привлекат представител на противоположната страна.
Хроматофорите при хамелеоните се намират в дълбоките слоеве на кожата и са пряко зависими от нервната система. В горния слой има клетки, съдържащи червени и жълти пигменти. Следва кристалното вещество гуанин, което много точно възпроизвежда синия цвят. Под него има меланофори, отговорни за черни и жълти пигменти и съдържащи меланин. Начинът, по който пигментните гранули са подредени в клетката, влияе изцяло върху цвета. Хамелеонът е много интересно животно. В крайна сметка пигментите в клетките му се движат много бързо, променяйки цвета си. Ако те са концентрирани в центъра на клетката, тогава тя ще остане прозрачна, а ако са равномерно разпределени върху нея, тогава ще бъдат оцветени в интензивен цвят.цвят.
Нервните окончания свързват хроматофорите с мозъка, откъдето идват командите за промяна. Начинът, по който хамелеонът променя цвета си, може да се сравни с палитра, в която цветовете, смесени, създават напълно нови нюанси. Поради способността си да променя цвета на кожата, този гущер придоби огромна популярност. Днес тъканите, лаковете и други неща, които блестят в различни нюанси или ги променят, се наричат хамелеони.
Въпреки че гущерът изглежда иска да се прикрие чрез промяна на цвета, не е така. Тя изобщо не се интересува от фона. Цветът на кожата се влияе от настроението, преживяните емоции, температурата на въздуха, но не и от околната среда. Следователно мнението, че когато хамелеонът е на шахматната дъска, тогава върху него ще се появят черни и бели клетки, е фундаментално погрешно.
