Устойчивостта на екосистемата е един от най-значимите показатели за състоянието на околната среда. Той представлява способността на екологичната система като цяло и нейните компоненти да устояват успешно на негативните външни фактори, като запазват не само структурата си, но и функциите си. Най-важната характеристика на стабилността е относителното затихване на получените трептения. Тази способност е внимателно проучена, за да се определят последствията от въздействието на антропогенните фактори.
Концепцията за "устойчивост на екосистемата" често се разглежда като синоним на стабилност на околната среда. Както всяко друго явление в природата, цялата същност на екосистемата се стреми към баланс (балансът на биологичните видове, балансът на енергията и др.). Така механизмът на саморегулацията играе специална роля.
Основната задача на този процес е съвместното съществуване на много живи организми, както и обекти от нежива природа, под ограничения и регулацияизобилието на всеки вид. Стабилността на екосистемата се осигурява от липсата на пълно унищожаване на популацията. Наличното видово разнообразие позволява на всеки представител да се храни с няколко форми, които са на по-ниско трофично ниво. Така, ако популацията на даден вид е значително намалена и е близо до прага на унищожение, е възможно да се „превключи“към друга по-разпространена форма на живот. Това прави екосистемите устойчиви.
Както споменахме по-рано, екологичната устойчивост се счита за синоним на устойчивост. Това не е случайно. Възможно е да се поддържа средата в стабилно състояние само ако не се нарушава законът за динамично равновесие. В противен случай може да бъде застрашено не само качеството на природната среда, но дори и съществуването на цял комплекс от различни природни компоненти.
Стабилността на екосистемата, осигурена от закона за динамичния вътрешен баланс, също зависи от баланса на големи територии и баланса на компонентите. Именно тези концепции са в основата на управлението на природата. В допълнение, разработването на специални набори от мерки, които са насочени към опазване на околната среда, също трябва да се извършва, като се вземат предвид горните закони и баланси.
Устойчивостта на екосистемата може да се разглежда и като екологичен баланс. Това е особено свойство на живите системи, което не се нарушава дори под въздействието на различни антропогенни фактори. При разработване на проекти заразвитие на нови територии е необходимо да се вземе предвид съотношението на екстензивно и интензивно използвани земи в представения район. Това могат да бъдат различни урбанизирани комплекси, ливади за паша на добитък, територии от запазени естествени гори. Нерационалното развитие на териториите може да причини значителни щети както на екологията на този конкретен регион, така и на естествената екосистема като цяло.
