Ако мислите за Древна Елада, тогава най-вече сме запознати с нейните богове и герои. Трябва обаче да се подчертае, че те не са възникнали внезапно, не едновременно. А мнението, че боговете са живели на ниския хълм Олимп е много древна идея, която гърците доста бързо преодоляват и заселват своите богове в трансцендентални висоти.
Един от най-старите богове е Дионис. Неговият култ корелира с култа към мрачната и мистериозна Хеката. Гръцката религия, както всички архаични религии, започва с шамански посвещения, в които участват жени, държащи жезъла на Дионис в ръцете си. Това бяха молитвите на боговете за плодородие и късмет.
Това бяха оргиастични култове - селски празници на Дионис. Древните са били очаровани от непредвидимата природа на човека. Те се украсяваха с венци от лозови листа, а жезълът на Дионис помагаше, облегнат на него, бързо да се движат през планини, хълмове и равнини.
Появата на Дионис
Трагично е появата му пред света: той е роден три пъти. Той е заченат от Зевс от красивата смъртна жена Семела, дъщеря на тиванския цар Кадъм. Зевс се закле на Семеланенарушима клетва да изпълни всяка нейна молба. А хитрата ревнива Хера, искайки да унищожи Семела и детето й, казала: „Ако Зевс те обича така, както те уверява, тогава нека дойде при теб в цялото си величие“. Зевс не можа да откаже и се появи в целия си блясък. Удари на мълния разтърсиха двореца, огън избухна от ярка мълния в ръцете на Зевс. Семела умираше, но роди слабо момче. Той трябваше да умре в огъня. Но мигновено около детето израснаха гъсталаци от гъст зелен бръшлян, покриха го от огъня и го спасиха от смъртта.
Зевс заший момчето в бедрото му, в което израсна и се роди втори път. Зевс го даде да бъде отгледан от сестра му Семела и нейния съпруг Атамант. Хера изпрати лудост върху Атамант и той уби сина си и вече искаше да убие Дионис. Но Зевс не позволи това. Хермес прехвърли Дионис във възпитанието на нимфите.
Така Дионис избяга от смъртта три пъти. И израсна като прекрасен бог, винаги красив и млад, който учеше хората да отглеждат грозде и да правят вино от него. Той даде на хората сила, радост и плодородие. Жезълът на Дионис става негов символ. И всички жени, които участваха в Дионисиите, имаха в ръцете си жезъла на Дионис, покрит с бръшлян.
Дионисийски мистерии
През студения сезон - късна есен, а дори и през зимата, послушните гъркини изоставяха домовете и семействата си. Започнаха да се събират по улиците и площадите, пиеха неразредено вино, танцуваха на ритмична музика, отначало се люлееха бавно, а след това все по-бързо и по-бързо. Всеки държеше жезъл на Дионис. По това време хората не смееха да се приближат до тях: беше специална магия да се поклониш на Дионис, за обилна реколта, зазащита от глад, болести и смърт. Като начало, танцувайки и смеейки се бурно, те пируваха и нарушаваха всички мислими и невъобразими забрани: пиеха силно неразредено вино (трябваше да им разкрие истината, да им даде път към други светове), разпръскваха храна на случаен принцип. Те се оприличиха на богове, за които не са написани закони и могат да направят всичко.
Къде са се случили мистериите
Те бяха държани в мрачни местности, на хълмовете край морето. Дионис беше тъмен бог, за разлика от ясния хармоничен Феб, в който всичко е ясно, слънчево, проверено, изчислено. И първоначално култът към Дионис доминира като бог на виното, винопроизводството, забавленията, възторжените танци и мистичната наслада.
Имаше колективен възторг и много силни халюцинации. Има страшна легенда за това. Цар Пентетей не признава Дионис за бог. Но той идва при царя под прикритието на скитник и много жестоко се шегува с царя: Дионис влачи царя на оргия, където мъжете изобщо не трябва да се появяват. Вакханките, под влиянието на халюцинации, погрешно приемат Пентитей за лъв. Разкъсват го, а собствената му майка вдига главата на сина си на тояга и тържествено го пренася в двореца. И тогава майката започва да вижда ясно.
Свита на Дионис
Из цяла Гърция, из всички нейни острови и селища, младият Дионис се разхожда във венец от грозде. Менадите и вакханките се въртят около него в танц с пеене и викове на възторг, подскачат пияни сатири с кози крака. Зад всички носят един много пиян Силенус на магаре - той самият вече не може да се движи. До него е воден мех свино. Бог ходи весело по земята. Той върви под звуците на музика през зелени долини и поляни, над планини и горички в маслинови горички, пълни с плодове. Цялата радост от пълнокръвен живот е в неговата власт.
Пръчката на Дионис, преплетена с бръшлян и лозови листа, припомня как е бил спасен от пламъците и как е учил хората как се правят вино.
