Волга е голямата руска река, превърнала се в символ на страната ни. За нея са композирани песни, тя се превръща в герой в легенди, епоси, приказки и литературни произведения. При вида на красотата на пейзажите, обрамчващи главната артерия на европейска Русия, душата на всеки патриот се изпълва с радост и мир. Населението на Поволжието се състои от хора от различни нации, които живеят заедно и работят за славата на своя регион и цяла Русия.
Сив старец
Руската Волга не се е превърнала веднага: от незапомнени времена етническите групи, които са се превърнали в коренното население на Поволжието, основават своите държавни образувания на нейните брегове. Населението е българи, половци, монголи, хазари и други представители на азиатските народи. Археологическите находки красноречиво свидетелстват за високото ниво на волжката цивилизация от онези векове. Тук безброй орди от Астраханското ханство и Златната орда намериха място за крепости по пътя си на Запад. Важен исторически крайъгълен камък беше времето на Астрахан иКазански ханства. Руското население на Поволжието започна бързо да нараства с разширяването на границите на Русия. Първите градове по бреговете на голямата река са Самара, основана през 1586 г., след това Царицин (1589) и Саратов (1590). И от втората половина на 16 век започва процесът на колонизация на земите на Волга. Те привлякоха руските автократи с безброй рибни и почвени богатства, както и с изключително стратегически геополитическо местоположение, което им позволи да контролират азиатско-европейските търговски пътища.
Аграрен регион
До средата на 19-ти век волжските земи служат като база за развитие на селскостопанската индустрия. Местните почви позволяват да се отглеждат добри култури, рибните ресурси са безбройни, а горите от средния пояс се превръщат в истинско съкровище за доставчиците, които изпращат стоките си до всички краища на империята. Градините станаха доставчици на най-големите търговски предприятия и дори на кралската трапеза. През втората половина на 17-ти век населението на Поволжието се попълва и обогатява от имигранти от Германия, поканени от Екатерина Велика, за да подобрят демографската картина на региона и да заемат европейски земеделски технологии. Преди революцията селското стопанство продължава да бъде важен източник на доходи за всяка провинциална хазна. Тук са били силни и зърнопроизводството, животновъдството и освен всичко добивът на сол. Украинското население на Поволжието в някои области е до 7% от общото население и е представено от заселилите се тук „чумаци“, тоест професионалнидоставчици на готварска сол, продукт, толкова важен и дефицитен в онези дни. И днес малките руски фамилни имена не са рядкост тук.
Индустриален бум
В края на деветнадесети век населението и икономиката на Поволжието претърпяват сериозни промени във връзка с неизбежно набиращата скорост на индустриалната революция. Империята се изграждаше, нуждаеше се от цимент, а в Саратовска губерния се появява производството на най-важните строителни материали. Заводите се развиха, имаха нужда от стоманени машини - и машиностроителните предприятия на Царицин започнаха да пушат с тръби. Волга става все по-важна като общоруски транспортен канал - и корабостроителници са построени в Сормово, Нижни Новгород. В рамките на едно и половина до две десетилетия индустриалният потенциал на региона се е увеличил многократно. Селското население на Поволжието достига до градовете и започва процесът на урбанизация, естествен за индустриализираните страни. Революцията и последвалата Гражданска война, придружени от огромен глад, забавят развитието на региона, но не за дълго. Потенциалът на Поволжието се оказа много висок.
Глад
Гражданската война донесе безброй бедствия в региона. Населението и икономиката на Поволжието изпаднаха в упадък в резултат на военни действия и безмилостната политика на разпределение на храна, провеждана от болшевиките в цялата страна. През 1921 г. в региона започва гладът, изострен от сушата, която води до провал на реколтата. Неговите жертви са пет милиона души, принадлежащи към всички социални групи и националности,населяващи региона. Населението на Поволжието по това време е 25 милиона души. Така всеки пети жител на наскоро проспериращия регион на империята загива от невъобразим глад. Непряка жертва на това бедствие беше украинското селянство, подложено на също толкова безмилостно разпределение под предлог, че помага на гладуващите. Към хранителните влакове се движеха влакове, пълни с мобилизирани войници от Червената армия от засегнатите райони. Ленин поиска милион волжани да бъдат привлечени в Червената армия.
Болшевиките се бориха срещу организирания от тях глад, конфискувайки църковно имущество и съсипвайки църкви. Голяма помощ беше оказана от чуждестранни организации. До 1921 г. гладът стана по-малко остър, но последиците от него бяха дълготрайни.
Между войните
В междувоенния период икономиката на региона се развива според одобрените генерални планове. По време на петгодишните планове бяха построени електроцентрали, изградени предприятия за лека промишленост. Наследството от царския режим също е широко използвано (някои от заводите и фабриките, заложени тогава, все още работят). Много внимание беше отделено на развитието на учебните заведения, в които се обучаваха нови пролетарски кадри. Особеностите на населението на Поволжието не можеха да бъдат пренебрегнати - имаше нужда от балансирана национална политика, която изисква специален подход във всеки отделен случай. Пример за такава дейност е създаването на Републиката на волжските германци, която съществува от 1923 до 1941 г.
ТемпоРазвитието на региона се ускорява по време на войната. В района на Волга много индустрии бяха евакуирани от районите, заловени от нацистките нашественици. Повечето от тези предприятия остават тук след Победата.
Химическата и петролната промишленост също се развиват.
Индустриално развитие и персонал
Усилията за индустриализиране на Поволжието дадоха резултати. От десетте автомобила, произведени в страната, седем са произведени на бреговете на голямата руска река (в Уляновск и Толяти). Положението с камионите е малко по-скромно, но всеки десети също не е толкова малко. Мощен тролейбусен завод работи в град Енгелс (Саратовска област). В региона функционира цял комплекс от предприятия, които произвеждат изделия от свръхпрецизна апаратура (включително и за отбранителни цели). Сериозно са представени и самолетостроенето и машиностроенето. Населението на Поволжието е източник на квалифицирани кадри, които се обучават от много висши учебни заведения. В много отношения регионът успешно се конкурира с такива развити индустриални региони като Урал и Централен регион.
Днес
Поволжският регион днес е огромна част от територията на Русия (повече от 6% от общата й площ), която включва региони, условно разделени на три групи:
- Горна Волга: Москва, Нижни Новгород, Иваново, Кострома и Ярославъл;.
- Средна Волга: Самара и Уляновск, както и републикитеЧувашия, Татарстан и Мари Ел.
- Долна Волга: Самара, Уляновск, Волгоград и Саратов плюс републиките Калмикия и Татарстан.
Те са част от два федерални окръга (Волга и Южен).
17 милиона руснаци живеят в региона.
Гъстотата на населението на Поволжието е изключително разнородна, тя е три пъти по-висока от средната за страната (31 души/кв.км), но в Република Калмикия е много ниска - само 4,3 души/кв.. км.
Националният състав е специфичен: тук живеят 16% от татарите, 5% от мордовците и чувашите, представени са и други народи, но най-вече руснаците - до 70%.
В Поволжието има 90 града, три от които са „милионери“(Самара, Казан и Волгоград). Саратов вероятно ще се присъедини към тях през следващите години.
Нарастването на населението се характеризира с висок темп, но това до голяма степен се дължи на големия брой мигранти. Районът тук е наистина добър, има предвидимо благоприятни перспективи и хората идват тук за постоянно пребиваване с желание.
