Уилям (Били) Франклин Греъм-младши е американски мисионер, придобил международна слава със своите епични проповеди на кръстоносния поход и приятелство с много президенти на САЩ.
Били Греъм: биография
Религиозен водач и евангелски християнски баптист е роден на 7 ноември 1918 г. в Шарлът, Северна Каролина, в семейството на Уилям Греъм и Мороу Греъм. Той беше първото от четири деца, израснали в тяхната млечна ферма. Първите години от живота на Били Греъм казаха малко за факта, че един ден той ще проповядва християнското евангелие на 215 милиона души в повече от 185 страни по света. Повече хора го слушаха от всеки в историята, без да броим милионите, които той достигна по радиото, телевизията и в книгите.
Родителите на Греъм бяха строги калвинисти, но непознат странствуващ проповедник го насочи към дълбоко духовен път. На 16-годишна възраст Били присъства на поредица от съживителни събрания, водени от евангелист Мордекай Хам. Въпреки факта, че Греъм беше добър тийнейджър, проповедите на Хам за греха шокираха младия мъж. След като завършва гимназия, той се мести в Тенеси, за да посещаваконсервативно християнско училище, колеж Боб Джоунс. Но тук той се почувства отчужден от строгата училищна доктрина и скоро се прехвърли в Библейския институт във Флорида. По време на обучението си, Греъм се присъединява към църквата на Southern Baptist Convention Church, където е ръкоположен през 1939 г.
След като завършва Библейския институт с бакалавърска степен по теология, Били се премества в Илинойс и влиза в колежа Уитън за по-нататъшно духовно обучение. Тук той ще се срещне с бъдещата си съпруга Рут МакКю Бел. Тя е дъщеря на мисионер и живее със семейството си в Китай до 17-годишна възраст. С дипломи по антропология, Греъм и Бел се женят на 13 август 1943 г. Заедно те отгледаха пет деца.
Работа с християнски младежи
Graham за кратко пасторира Първата баптистка църква в Уестърн Спрингс, Илинойс. След това се присъединява към баптистката мисионерска група „Младеж за Христос“, която води кампания за обръщането на военния персонал и младежите към Бога. През 1947 г. Били Греъм става президент на Северозападните училища, група от християнски образователни институции в Минесота. През 1948 г. той напуска мисионерската група и се концентрира върху училищата до 1952 г., когато решава да проповядва.
Charisma Proacher
Скоро мнозина бяха привлечени от харизматичните и сърдечни проповеди на Евангелието на Били Греъм. През 1949 г. група, наречена „Христос за по-голям Лос Анджелис“, го кани да проповядва във втория по население град в Съединените щати. След като Греъм участва в радиошоутоСтюарт Хамблен, популярността му започва да расте. Публиката изпълни палатките на проповедника и евангелските служби бяха удължени с още пет седмици. По настояване на вестникарския магнат Уилям Хърст, вестниците в цялата страна дадоха широко отразяване на събитието.
Superstar Proacher
В резултат на това Били Греъм стана християнска суперзвезда. Социолозите смятат, че успехът му е пряко свързан с културния климат в САЩ след края на Втората световна война. Греъм се изказа срещу злините на комунизма, един от най-големите страхове, които обзеха американския ум. В интервю от 1954 г. той заявява, че „или комунизмът трябва да умре, или християнството, защото в действителност това е борба между Христос и Антихриста“. С появата на ядрените оръжия, които демонстрираха крехкостта на човешкия живот, хората се обърнаха към религията като средство за утеха и Греъм поведе пътя им.
По този начин той помогна за обединението на страната чрез нейното религиозно възраждане. Като обръща внимание на по-фините детайли на християнството и използва умерени доктрини, Греъм прави кръщението привлекателно, безопасно, дори удобно, а медиите правят посланията му достъпни за милиони.
Televangelist
За да разширят и поддържат служението, проповедникът и неговите колеги сформират Евангелската асоциация на Били Греъм (BGBA). Започва да излъчва проповедите си по радиото по време на християнското предаване „Песни в нощта“. Той беше и водещ на седмичната програмав часа за вземане на решения на ABC. Първоначално го излъчваха 150 станции, но след това броят им се увеличи до 1200 в цяла Америка.
Програмата в крайна сметка се превърна в телевизионно шоу, което продължи три години. Успехът на радио- и телевизионните програми на проповедника говори много за ролята му на християнски медиен визионер. Били Греъм, чиито проповеди бяха чути от милиони по целия свят, използва медиите като средство за разпространение на Евангелието.
Масова евангелизация
С успеха на Греъм, EAHBG отвори множество международни офиси и започна да издава периодични издания, плочи, касети, филми и книги. Асоциацията е приела и покани от религиозни лидери от цял свят за провеждане на евангелски „кръстоносни походи“в чужбина. Там бяха изпратени представители да резервират места, да организират доброволчески хорове и да съставят списъци с оратори. В края на тези събития публиката беше поканена да се обърне към Христос и да се срещне със своите духовни водачи.
Новобранци получиха домашни ръководства за изучаване на Библията и препоръки към местни баптистки пастори. В крайна сметка EGBG започна да излъчва тези кръстоносни походи по националната телевизия. През 1952 г. Евангелистката асоциация на Били Греъм сформира Комисията за баптистки филми, за да разпространява лични истории за обръщане чрез филми. EGBG също така придоби няколко радиостанции в цяла Америка, за да достигне до по-широка аудитория с радиошоуто на проповедника.
Били Греъм: книги и списания
Говорейки за печатни медии, през 1955 г. EGBG стартира Christianity Today. Това списание продължава да бъде водещ орган за евангелските християни баптисти. През 1958 г. започва да се печата месечното списание "Резолюция". Той публикува библейски изследвания, статии, църковни истории и хроника на нови „кръстоносни походи“. Това списание е публикувано на испански, френски и немски. Книги, автор на Били Греъм - Мир с Бога (1953), Тайната на щастието (1955, 1985), Моят отговор (1960), Ангели: Божиите тайни агенти (1975), Как да бъдеш роден отново (1977), Святият Дух (1978), Предупреждение за буря (1992), Смърт и живот след (1994), Ключ към личния мир (2003), Пътуване: Жива вяра в променящ се свят” (2006) и др.
Въздействие и критика
Недоброжелателите на Греъм го критикуваха, че е твърде либерален и отказва да участва в политиката. Фундаменталистите се отрекоха от него, след като той осъди насилствените действия на групата против абортите Operation Salvation. Теологът Райнхолд Нибур го нарече „опростен“, а баптистът Боб Джоунс смята, че Греъм е нанесъл „по-голяма вреда на каузата на Исус Христос, отколкото всеки друг жив човек“. Президентът Труман дори го нарече „лъжец“. През 1972 г. са записани някои от антисемитските коментари на проповедника и Никсън.
Все пак последователността на проповедника накара милиони да се вслушат в духовните му напътствия, включително Мартин Лутър Кинг, Боно, Мохамед Али иПрезиденти на Съединените щати от Айзенхауер до Буш. Галъп го обявява за един от десетте най-уважавани хора в света 51 пъти. Съвременниците го смятат за човек с чувство за хумор, отворен, искрен, невинен и възприемчив.
Награди
Били Греъм получи наградата за свобода на президентската фондация на Роналд Рейгън, златен медал на Конгреса, награда за религиозен напредък на Темпълтън, награда на Big Brother и награда за Говорител на годината. Освен това Националната конференция на християните и евреите го награди с почетен командир на Ордена на Британската империя за насърчаване на разбирателството между религиите.
Уединение
През 1992 г. проповедникът обяви, че е диагностициран с хидроцефалия. Синът му Уилям Франклин Греъм III е избран за наследник на баща си като ръководител на EGBG след напускането му. През 2005 г. Били и съпругата му се оттеглиха в дома си в Монтрит, Северна Каролина. Рут почина през 2007 г. от пневмония и дегенеративен остеоартрит. Тя се помни от съпруга си, пет деца и 19 внуци. През 2008 г. известният проповедник навърши 90 години.
През 2013 г. Греъм разпространи една от последните си проповеди. Във видео, озаглавено „Моята надеждна Америка“, той изрази загрижеността си относно духовното здраве на нацията. „Нашата страна има остра нужда от духовно пробуждане“, каза той. „Имаше моменти, когато плаках, докато се придвижвах от град на град, и виждах колко далеч се бяха отклонили хората от Бога.”
Интересни факти
През дългите години от живота на Били Греъм в мнозинствотослучаи е представено в положителна светлина. Репортер на Time дори го нарече „папата на протестантска Америка“. Друг репортер от USA Today написа, че Греъм „е бил баптист, който не е грабнал милиони (като Джим Бекер), не се е занимавал с проститутки (като Джими Суагарт), не е строил мегацъркви (като Джоел Остин), нали т се кандидатира за президент (като Пат Робъртсън) и не организира християнско политическо лоби (като Джери Фалуел).“
През ноември 2013 г. Били Греъм, който рядко напуска дома си, присъства на тържеството за 95-ия си рожден ден в Ашвил, Северна Каролина. Около 900 души участваха в събитието.
