След тридесет и две години кариера във Ford Motor Company, включително осем години като президент, Лидо Антъни Лий Якока създаде едно от най-успешните разработки в историята на Chrysler Corporation. Този успех го превърна в един от най-известните и възхитени топ мениджъри в историята на автомобилната индустрия на страната. Той се превърна в легенда, въплъщение на американската мечта, нюзмейкър и човек, който беше подтикван от мнозина да се кандидатира за президент.
Факти от биографията на Лий Якока
Лидо Антъни Якока е роден на 15 октомври 1924 г. в Алънтаун, Пенсилвания, в семейството на италианските имигранти Никола и Антоанета и става първото поколение американец в семейството си. Якока говори за родителите си с голяма топлина и гордост. Баща му идва в Америка, когато той е само на дванадесет години и деветнадесет години по-късно, като спести достатъчно пари, се завръща в Италия за семейството си. ВПо време на това пътуване той срещна очарователно момиче, което стана негова съпруга и майка на бъдещия велик мениджър на Америка.
Лий израства в комфортна среда, научавайки основите на бизнеса от баща си, който по това време беше собственик на ресторант за хот-дог и верига от киносалони. Никола беше проницателен бизнесмен и научи сина си на отговорността и необходимостта от силен стремеж и далновидност, за да изгради процъфтяващ бизнес. Никола ръководеше и една от първите агенции за коли под наем в страната, а от баща си Лий наследи любовта си към колите.
След като завършва гимназия в Алънтаун, той продължава обучението си в Lehigh University, където получава степен по индустриално инженерство. Като дете Якока претърпява тежък пристъп на ревматична треска и в резултат на това е обявен за негоден за военна служба по време на Втората световна война. След като завършва университета през 1945 г., той получава предложение да продължи обучението си в Принстънския университет (където има късмета да присъства на лекция на Алберт Айнщайн) и получава магистърска степен по инженерство през 1946 г.
Още като тийнейджър Якока решава, че ще бъде ръководител на автомобилна компания, така че изследванията му са фокусирани в тази посока.
Lee Iacocca and the Ford Company
Лий се присъединява към компанията през 1946 г. като стажант инженер, но не му отне много време, за да осъзнае истинското си призвание в автомобилния бизнес и скоро се премества в отдела за маркетинг и продажби, където показва невероятнорезултати. Именно този ход постави началото на брилянтната мениджърска кариера на Лий Якока и постави началото на монументално постижение за Ford. След няколко успешни инициативи, той започна да се издига в редиците и в крайна сметка открива истинското си призвание в разработването на продукти.
През 1960 г., на тридесет и шест години, той става вицепрезидент и генерален мениджър на най-важното подразделение на Ford. Отделно е необходимо да се отбележи едно от неговите блестящи предложения - заеми за автомобили, защото благодарение на него не само компанията получи огромни перспективи, но и всяко семейство имаше възможност да закупи кола на кредит за три години, като плаща само 20 процента като авансово плащане.
Iacocca изигра ключова роля в развитието на Ford Mustang, който беше лансиран през 1964 г. и се превърна в един от най-успешните проекти на Ford Corporation.
Mustang, достъпен и стилен спортен автомобил, се превърна в емблематичен за компанията и за самия Лий, когото някои наричат "бащата на Mustang". Той постави рекорд за продажби за първата година и представи своя създател на корицата на Times и Newsweek.
През 1967 г. Якока е повишен до изпълнителен вицепрезидент, а 1970 г. му носи най-голямата победа да стане президент на компанията.
Неочакван обрат в кариерата на Лий
60-те години бяха невероятен и успешен период за Iacocca в компанията, белязани, наред с други неща, от стартиранетоFord Mustang и Lincoln Continental Mark III. Изглежда, че мечтата е постигната. Успехът продължава до 70-те години, но до края на десетилетието ситуацията се променя. Нахалният стил на управление на Лий и неортодоксалните бизнес идеи доведоха до конфликт между него и Хенри Форд и Якока беше уволнен през 1978 г., въпреки факта, че компанията спечели 2 милиарда долара печалба за годината.
Историята на Лий Якока и Форд приключи. Лий, който беше посветил три десетилетия упорита работа на компанията, беше бесен. По собствените му думи тогава той не осъзнава, че най-добрите му години предстоят. Съвсем за кратко се отдалечава от работата в автомобилния бизнес, той се връща на служба, но вече в редиците на друга компания.
Ослепителна история за успех
Пет месеца след уволнението си той се завърна в индустрията като президент на Chrysler, който по това време беше близо до фалит и се обърна към Лий с предложение да ръководи компанията и да се бори за живота й. Така започна историята на Лий Якока и Крайслер. Той започна възстановяването със съкращаване и продажба на нерентабилни подразделения и привличане на съдружниците си от старата компания. За да спаси компанията, той трябваше да вземе трудни решения: да уволни някои работници, да продаде европейското подразделение и да затвори няколко фабрики.
През 1979 г. той кандидатства до Конгреса на САЩ за заем, тъй като компанията се нуждаеше от значителни финансови инвестиции и получи държавна гаранция в това, което мнозина вярвахабезпрецедентна стъпка. Под ръководството на Якока Chrysler получи 1,5 милиарда долара федерални гаранции за заеми. По това време това беше най-големият размер на държавна помощ, получавана някога от частна компания. Това даде на Лий стаята за дишане, от която се нуждаеше, за да актуализира и оптимизира. През 1981 г. компанията достига нивото на рентабилност.
Сега, когато Chrysler беше платежоспособен, беше необходимо сериозно да преосмислим пазара и да помислим за нови продукти. По това време имаше нужда от два вида превозни средства. Тъй като страната беше в разгара на сериозна криза с горивото, беше необходима икономична компактна кола. Втората нужда беше разработването на концептуален автомобил. Лий се възползва от предложенията за дизайн, които Форд отхвърли, докато Якока работеше за тях. Заедно с Хал Сперлих, бивш колега на Ford, той разработва микробуса, който е предшественик на SUV и се радва на феноменален успех. Под негово ръководство Chrysler лансира Dodge Aries и Plymouth Reliant чрез линията K-Car през 1981 г.
Успехът на тези автомобили, комбиниран с други радикални реформи, извършени от Iacocca, извади Chrysler от тъмното. През 1983 г. Chrysler изплаща предсрочно държавни заеми, а през 1984 г. компанията прави печалба от 2,4 милиарда долара, което е рекорд за корпорацията. Още през 1985 г. те купиха Gulf-Stream Aerospace Corporation за 637 милиона долара и E. F. Hutton Credit Corporation за 125 милиона долара.милион долара.
Iacocca стана звезда, символ на успеха и постигането на американската мечта
Гениалният мениджър създаде един от най-известните обрати в историята на американската автомобилна индустрия и успехът му във възкресяването на Chrysler го направи национален герой. Якока е обявен за 18-ия най-велик американски мениджър на всички времена. Наричат го „живото въплъщение на американската мечта“. Говореше се дори за Лий да се кандидатира за президент, като Якока каза, че може да се справи с националната икономика за шест месеца.
Президентът Роналд Рейгън, оценявайки неговия талант и заслуги, покани Лий да координира работата на комитета за възстановяване на Статуята на свободата. Якока казва, че когато президентът Рейгън за първи път го помоли да започне да набира средства за възстановяване на Статуята на свободата и остров Елис, той не се поколеба. Днес той все още участва в запазването на тази врата към Америка, през която са минали толкова много родители и баби и дядовци, включително неговите собствени.
Живот след Chrysler
Iacocca е на 68 години, когато напуска компанията, но все пак остава консултант на Chrysler с солидна заплата и използване на самолета на компанията до края на 1994 г. Известно време по-късно той дори обедини усилията си с известния милиардер Кърк Керкорян в опит за превземане на Chrysler, който беше неуспешен.
Iacocca обмисля варианти за бъдещия си път, но нищо не го привлича достатъчно, за да се присъедини отново към битката,така че Лий реши да се съсредоточи върху консултирането и социалната работа. По това време Якока прекарва много време в работа с благотворителна организация, която се занимава с изследвания на диабета, и за да се разберат причините за създаването на фондацията, трябва да се докосне до личния живот на великия американски мениджър.
Семейството е важна част от живота
През 1948 г. Лий среща любовта на живота си, Мери Макклери, която работи като администратор в офиса на Ford Motor Company във Филаделфия. След 8 години запознанства, на 29 септември 1956 г. Мери и Лий се ожениха. Семейството винаги е било от първостепенно значение за Iacocca.
Той и Мери имаха две дъщери, Катрин и Лия. Въпреки натоварения си професионален живот, Лий винаги се е опитвал да отделя време за семейството си. Семейното щастие беше помрачено от диагнозата на Мери, която й беше поставена на 23-годишна възраст - това беше диабет. В продължение на 34 години тя се бори с болестта си, но през 1983 г. болестта взема надмощие, нанасяйки опустошителен удар на Лий. Периодът на най-ярките професионални възходи в кариерата му беше засенчен от най-голямата загуба. Мери беше само на 57 години, когато почина. Година по-късно (през 1984 г.) Лий създава фондация в памет на покойната си съпруга.
След като загуби Мери, Якока се ожени повторно за Пеги Джонсън през 1986 г., но бракът беше анулиран година след сватбата. Той имаше още един кратък брак с Дариън Ърл от 1991 до 1994 г. В по-късните години той обичаше да прекарва време с двете си дъщери от първия си брак и внуци.
Филантропията е един от аспектите на ярка личност
Любов към жена му МериЯкока внимателно съхранява през целия си живот. През 1984 г. той основава фондация за изследване на диабета и внася няколко десетки милиони долари за изследователски проекти в цялата страна. Лий подхожда към решенията за диабет със същата упоритост, с която подхожда към бизнеса. Той подкрепя велики учени по целия свят и помага за напредъка на интересни изследвания. Дъщерята на Лий, Катрин, се включи активно в каузата, като стана президент на фондацията. Под ръководството на Катрин фондацията финансира иновативни и перспективни изследователски програми и проекти, които Якока искрено вярва, че един ден ще доведат до излекуване. Днес Лий и дъщерите му Катрин и Лия продължават неуморно да напредват в мисията на Фондацията и искрено се надяват, че ще бъде намерен лек за болестта и ще стане част от наследството на семейството.
И това не е единственият проект на Якока. През 1997 г. той основава програма за обучение в Lehigh University, неговата алма матер, която привлича млади бизнес лидери от цял свят. Участва в програми за финансиране, които доставят храна на нуждаещи се и гладни деца по целия свят. Създадена от Iacocca Family Foundation през 2006 г., наградата Lee Iacocca е престижна награда за всеотдайност към запазването на американската автомобилна традиция и е начин да се почетат най-отдадените колекционери и реставратори на класически автомобили в света.
Безценно преживяване на великия американски мениджър
Iacocca показа с личния си пример, чеПостигането на една мечта е възможно и съвсем реалистично за всеки целеустремен човек, който е готов да работи и да полага усилия по пътя към постигането на мечтата си. Кариерата на Лий Якока е ярък пример за това.
В биографията си "Мениджър на кариерата" той споделя безценния си опит със света. В класическия си хардкор стил той ни разказва как е променил автомобилната индустрия през 60-те години на миналия век с феноменалния Mustang. Той разказва за чудотворното прераждане на Chrysler от фалит до изплащане на държавен заем от 1,5 милиарда долара. Той дарява приходите от тази книга на своята фондация. Две от книгите на Лий Якока се превърнаха в бестселъри и милиони хора по света изграждат своя живот и кариера, вдъхновени от неговите идеи и опит.
Гениалният мениджър е създал и собствен уебсайт, където споделя информация, идеи и мъдрост, които е натрупал през годините в бизнеса, както и обсъжда въпроси, свързани с фонда и сериозните проблеми, пред които е изправена страната днес.
