Ботаниците отдавна знаят, че някои дървета имат много форми на растеж, включително храсти и дори миниатюрни разновидности. Един такъв вид е върбата джудже.
За да бъдем по-точни, това не е името на вид, а на много разновидности на невероятно дърво, за което ще говорим днес.
Повечето от тях растат отвъд Арктическия кръг и във високопланинските райони. В Алпите джуджетата върба е открита на надморска височина от 3,2 км. Това дърво се среща дори на островите на архипелага Свалбард.
В САЩ расте чак до Лабрадор. Всички върби от това семейство се отличават с привързаност към влажни места: те предпочитат да растат по бреговете, понякога дори на местата, които редовно се търкалят от прибоя.
Почти всички техни представители са толкова красиви, че веднага спечелиха признание сред ландшафтните дизайнери. По-специално, те се препоръчват за озеленяване на алпийски хълмове и скалисти райони.
Върба джудже перфектно издържа на замръзване и дълъг престой под снега благодарение нафакта, че малките му стволове пълзят близо до земята.
Пъпки с овална форма с дължина до 6 мм плътно притиснати към леторастите. На една издънка се развиват не повече от 3-4 листа. Без приписки.
Листата на повечето видове се отличават с широко елипсовидна форма, върхът им е кръгъл или с малък прорез, дължината им рядко надвишава 25-27 мм.
Освен това младите листа се отличават с наличието на "пух" от двете страни, докато при по-старите екземпляри той се запазва само покрай резниците на листата.
Въпреки любовта към добрата влага, джуджетата върба е много разпространена по скалисти склонове, често расте на самия ръб на скалните разломи, особено предпочитайки варовикови скали. Понася доста добре подкиселяването (и засоляването, както вече казахме) на почвите. Спуснатите на земята издънки се вкореняват моментално.
Видове, които растат в различни климатични зони, има сериозни различия във вегетативния процес. В средата на април джуджетата върби в пъпките на Алпите и други сортове започват да растат в началото на май.
Въпреки външното сходство, тези растения се различават значително едно от друго по степента на опушване на листата и младите издънки, както и по размера на самия ствол. И така, S. reticulata, растяща в Северен Урал, се отличава с доста дълги издънки, достигащи 25 см, и тъмнозелени кожести листа.
Растенията на Хибини включват върбасферично джудже, чиито издънки не достигат значителен размер. Алпийските сортове са още по-миниатюрни. Те задържат пухчето от долната страна на листа за дълго време.
Всички тези храсти растат много лошо, така че е по-добре да използвате само млади кълнове за вкореняване, тъй като твърдите практически не се вкореняват. Растенията от Северен Урал растат и се вкореняват най-добре от всички. Така за три години те достигат същия размер като екземплярите от Хибини за 11 години.
Независимо от вида, върба-джудже (чиято снимка е в статията) е изключително устойчива на вредители, замръзване и липса на хранителни вещества в почвата.
