Една от най-ефективните разузнавателни служби в света през следвоенните години беше съветското ГРУ. Тайните на военното разузнаване се съхраняват сигурно в архивите, някои от тях нямат давност. Успехът на нашите агенти често трябва да се оценява само след техния провал или след много десетилетия.
Руската разузнавателна служба като организационна структура възниква през 16-ти век. Иван IV Грозни създава посланическия орден, чиито функции включват събиране на информация, полезна за най-рационалното провеждане на външната политика.
Великият поет А. С. Грибоедов също съчетава дипломатическа и тайна работа, чиято съдба показа колко опасна може да бъде професията на скаут.
В края на 19-ти и началото на 20-ти век руските агенти имаха широка мрежа в почти всички страни по света. Оборудван с отлично обучен персонал, той работеше успешно и ефективно.
Събитията от 1917 г. и последвалата Гражданска война имаха пагубен ефект върху състоянието на специалните служби, тяхната структура всъщност ебеше разрушен. Новото правителство трябваше да създаде разузнаване наново.
Според тогавашната мода на съкращенията и съкратеното изписване, службата, която събира информация от военно значение, получава незначителното за непосветените наименование „Региступр” (1918). Тази структура беше подчинена на полевия щаб на Червената армия и можем да кажем, че съвременното военно разузнаване на ГРУ е негов пряк потомък. По-нататъшното преобразуване на регистъра и преименуването му на Разузнавателно управление (RU) изразява желанието за рационализиране на дейността на съветските агенти в чужбина.
За да се повиши надеждността на получената информация, източниците бяха разнообразни. Информацията беше предоставена от най-голямата и ненадмината в света мрежа от агенти на Коминтерна, армейското разузнаване, НКВД и няколко други служби, работещи в чужбина, включително дипломати.
Военното разузнаване работи ефективно по време на Великата отечествена война наравно с 4-то управление на НКВД. Персоналът е създаден след внимателен подбор и обучение. През 1945 г. тази армейска структура получава името, което е оцеляло и до днес.
Основните източници на чужди тайни в следвоенния период са отдел "С" на МГБ (наричан по-нататък КГБ) и военното разузнаване на ГРУ. Функциите между тях бяха разделени, но спецификата на нелегалната работа не позволяваше да се очертае ясна граница.
Икономическа и техническа информация, чието производство е отговорност на държавната сигурност, често се пресича с информация от военен характер. Въпреки това, такиваведомствената конкуренция не навреди на общата кауза, а по-скоро допринесе за успеха. Така ролята на НКВД и военното разузнаване на ГРУ в получаването на атомните тайни на проекта Манхатън, заедно с външната служба, трудно може да бъде надценена.
През втората половина на 20-ти век пред съветските агенти са поставени сложни задачи. Разликата в технологичното изоставане на СССР от западните страни се увеличи и се изискваше надеждна информация за техническите характеристики и дизайнерските решения в областта на съвременната военна техника. Военното разузнаване също не остана встрани от тези проблеми. Специалните части на ГРУ участваха в тайни операции далеч извън границите на родината си. По време на конфликтите в Близкия изток, войната във Виетнам и други епизоди на въоръжена конфронтация между противоположни системи, най-новите модели танкове, самолети и електронно оборудване на потенциален враг бяха минирани и доставени в СССР.
Военното разузнаване на ГРУ на съвременна Русия е структурно разделено на 13 отдела според териториално деление и функционално предназначение. В тях работят специалисти от различни профили - от анализатори и икономисти до специалисти по методите на психологическа война и саботаж. Географията на работните зони е цялото земно кълбо, над което прилепът, изобразен на емблемата на службата, е разперил крилата си.
