Влечугите принадлежат към категорията на най-древните жители на планетата. Съвременните учени могат да разкажат много за живота на костенурките. В полезрението им са видовете, които днес обитават водите и земята на Земята, както и предците на тези животни.
Праисторически изгледи
Сред описанията на древни видове костенурки, най-често срещаните са тези, които са обитавали Земята преди 220 милиона години. Известни са и изчезнали видове, живели на планетата в по-късен период. Тяхната отличителна черта е, че черупката на костенурката е била разположена само в долната част на тялото. Праисторическите животни са имали зъби, съвременните видове не.
Размерите на влечугите също са впечатляващи. Учените са открили, че най-голямата костенурка, съществувала някога на Земята, се предполага, че е с диаметър около два метра, а теглото й е повече от два тона. Данните са установени от учени благодарение на намерения скелет на древна костенурка. Този предшественик на костенурката е получил името archelon.
Размер и местообитание на съвременните видове костенурки
Днес сред всички представители на класа най-голямата костенурка е кожената. Размерът на нейната черупка в диаметър можедостигат два или повече метра. Това гигантско животно живее в моретата.
Сред сухоземните костенурки слонът има най-голям размер. Размерът й може да бъде един метър в диаметър, а теглото й достига 600 килограма или повече. Блатната костенурка има най-малките размери, достигат само десет сантиметра.
Местообитанието е най-разнообразно. Костенурките са се приспособили към живота в различни условия. Хранителните навици на животното зависят от мястото на пребиваване на животното. Храната може да бъде от растителен и животински произход.
Shell
Изброявайки интересни факти за костенурките, не може да не се обърне внимание на такава структурна особеност на тялото на животното като черупката. Тази броня е надеждна защита в много неблагоприятни ситуации, тъй като черупката е в състояние да издържи тегло, надвишаващо масата на самото влечуго двеста пъти. Стана известно, че черупката на костенурката е пронизана с нервни окончания, благодарение на които животното може да реагира на промените в околната среда.
В моменти на опасност костенурката прибира главата и крайниците си, в резултат на което те се покриват с черупка. Рядко се случва хищник да успее да накара животно да се скрие в приют.
Продължителност на живота
Костенурката с право може да се счита за група столетници на планетата. Има случаи, когато продължителността на живота на отделните индивиди е била 250 години. Повечето костенурки в дивата природа живеят малко над сто години - възрастта също е много впечатляваща.
За да разберете на колко години е костенурката, трябва внимателно да погледнете черупката й. Концентричното разположение на пръстените върху щитовете ще покаже броя на годините, през които животното е живяло. Начинът за определяне на възрастта на костенурката е подобен на този, използван за определяне на годините на живот на дървесните растения - чрез годишни пръстени на ствола.
Движение на костенурката
Изброявайки интересни факти за костенурките, е необходимо да се каже за способността на тези животни да се движат по сушата и във водата. Общоприето е, че костенурките са много бавни. Но това не винаги се случва. Скоростта им на движение зависи от температурата на околната среда. В студено време животните се движат бавно, а при горещо време скоростта се увеличава и може да достигне 15 километра в час. Във водата костенурките достигат скорост до тридесет и пет километра в час.
Бавността на животните е свързана и с особеностите на строежа на тялото им. Късите крайници и масивната черупка на костенурката не й позволяват да пълзи с висока скорост. Тези животни са олицетворение на бавността и непохватността. Но си струва да се признае, че в по-голяма степен тези характеристики се отнасят до сухоземните видове.
Интересни факти за костенурките
Специалната литература съдържа много удивителни факти от живота на костенурките. Например, някои от техните видове, които живеят във водни тела, са в състояние да задържат дъха си за десет часа. Това е рекорд за група гръбначни животни. Сред представители на различни видове костенурки има животни сагресивни навици. Каймановите костенурки могат да наблюдават водолюбиви птици и змии. Има случаи на нападения срещу хора. Голямо животно може да стане жертва на ято гладни влечуги.
Светът на костенурките е необичайно разнообразен. Има видове, които могат да се справят дълго време без храна. Например, една слонска костенурка може да гладува осемнадесет месеца.
Влечуги обитават всички континенти на Земята. Костенурките не се срещат само в Антарктида. Всички видове изискват топла среда за размножаване. Публикуваните интересни факти за костенурките винаги съдържат материал, който разказва за поведението на животните по време на размножаване. През този период те са в състояние да правят преходи на големи разстояния. Младите влечуги се държат по подобен начин.
Костенурките са добре опитомени и живеят близо до хората. Стана известно, че такива животни могат добре да различават лицата на хората, които се грижат за тях. В същото време външният вид на човек се възприема визуално, а не на химическо ниво. Освен това костенурките различават интонацията на човешкия глас. Със своя спокоен, нежен звук костенурката протяга глава и се вслушва в звуците. Когато крещят, груби или високи гласове, костенурките дърпат главите си под черупката.
Някои видове са отлични водолази. Регистрирани са случаи на проникване на животни на около 1200 метра дълбочина. Костенурките също са били в космоса. Изборът на учените беше оправдан от факта, че тези животни могат да останат без храна за дълго време, да ги използват за дишанемалко количество кислород, при неблагоприятни условия хибернация.
Защита на животните
Най-голямата вреда на костенурките в цялата история на тяхното съществуване на Земята е причинена от човека. Има периоди, когато животните са били масово унищожавани заради месо, черупки или други части на тялото. Моряците, които отплаваха, взеха десетки живи костенурки на борда на кораба. Животните не изискват специални грижи и хранене и, ако е необходимо, са служили като източник на диетично месо.
Някои рецепти за традиционна медицина изискват части от тялото на костенурката или отпадни продукти. Това обстоятелство предизвика и неразрешено улавяне на животни, което от своя страна се отрази негативно върху броя.
Хищническото отношение на човека към влечугите доведе не само до намаляване на техния брой, но и до заплахата от изчезване на животните. Необходими бяха спешни действия, за да се избегне изчезването на много видове. В момента половината от всички видове костенурки, живеещи на Земята, са застрашени от изчезване.
