Кривите на Енгел помагат на съвременните икономисти да изследват колебанията в търсенето като функция на дохода.
Ернст Енгел
Ернст Енгел е от нация, която обикновено се смята за най-педантичната и педантична в Европа. В обучението си е бил статистик, икономист и отчасти социолог. Страстта към тези науки му позволява не само да даде значителен принос в развитието на статистическата наука, но и да открие модели на потребление в зависимост от доходите на семейството, което дава основание за изграждане на кривите на Енгел. Трябва да се отбележи, че пруският учен, заемащ поста директор на статистическата служба в Берлин, беше по-скоро практик, отколкото теоретик. Следователно законът и кривата на Енгел се появяват емпирично, в резултат на продължително проучване на съдържанието на бюджетите на бедните работещи семейства и представители на по-проспериращи класи. Въпреки че Ернст не е използвал графики в своите произведения, функциите, изградени от съвременните икономисти въз основа на неговия закон, се наричат "криви на Енгел".
Енгелски видове стоки
Изследване на разходите на семейства с различни нивадоходи, Енгел условно разделил всички стоки на три групи. На първия той приписва най-важното, често с ниско качество и евтино. С нарастването на доходите търсенето на тези стоки намалява, тоест потребителите ги заменят с по-добри. Втората група стоки включва стоки, чието потребление не се променя или нараства с нарастване на дохода. Това са висококачествени продукти, от които всеки се нуждае за нормално съществуване, независимо от благополучието на семейството. Например зеленчуци и плодове, зърнени храни, мляко и така нататък. Към третата група стоки, получили условното наименование луксозни стоки, той включва стоки, които могат да бъдат отхвърлени, но в същото време имат важна статусна стойност, подчертаваща позицията на човек или семейство в обществото. Както се казва, те са посрещнати от дрехи…
Еластичност на търсенето по дохода
И така, при определяне на степента на влияние на дохода върху търсенето на определени видове стоки и услуги в съвременната икономика се използват кривите на Енгел. Това е мярка за еластичността на дохода на търсенето на конкретна стока. Тоест ще можем да разберем колко се променя търсенето на определени видове стоки в зависимост от промените в доходите на потребителите. Кривата на Енгел показва положителна еластичност на търсенето с нарастване на дохода за луксозни стоки и отрицателна за стоки с ниско качество. Разграничават се висококачествени стоки, необходими за нормалния живот на семейството, чиято еластичност е много малка. Имайки предвид горните модели, производителят планира какъв продукт да създаде и на какъв сегмент от населението да разчита.
Начертаване на кривата на Енгел
За да се изгради кривата на Енгел, е необходимо хоризонталната ос на координатите да се вземе под нивото на благосъстоянието на семейството и неговите потребителски способности, а вертикалната - под стойността на количеството стоки закупен. Ако имаме работа с нееластичен по дохода продукт, тоест висококачествени стоки от първа необходимост, тогава кривата ще бъде доста плоска. Това означава, че количеството на стоките няма да се увеличава пропорционално на растежа на дохода. В крайна сметка едно семейство, което консумира по два хляба всеки ден, няма да яде повече хляб, дори ако благосъстоянието му се повиши. Индикаторът за разходите на нарастващия бюджет на нарастващото семейство за луксозни стоки ще расте нагоре и доста уверено. Кривата на нискокачествените стоки се повишава до известна степен, докато доходите на семейството достигнат точката, в която става възможно да се заменят нискокачествените стоки с добри. Тогава кривата започва да пада. По този начин кривите на Енгел показват различно поведение на потребителя по отношение на определени видове стоки в зависимост от получения доход.
Значението на изследванията на Енгел
Разбира се, законът на Енгел има своите изключения и не може да претендира за категорични условия за всеки потребител. Има доста богати хора, които предпочитат да живеят много скромно, независимо колко печелят. И все пак кривата на Енгел показва модела на нарастване на търсенето на определен вид продукт в зависимост от увеличаването или намаляването на дохода.потребителите като средна стойност, като модел на поведение за мнозинството. Използването му позволява да се прогнозира развитието на определени сектори на икономиката и промените в търсенето на стоки. В същото време Енгел извежда формула, чрез която се определя нивото на бедност на едно семейство. Ако повече от половината от приходите на семейния бюджет отиват за храна, тогава можем уверено да говорим за нейния нисък стандарт на живот. Освен това той успя разумно да докаже, че бедните семейства, които се грижат за ежедневната храна, не харчат пари и енергия за собственото си духовно развитие, което значително намалява шансовете им в живота като цяло.
