Вулкани - огнедишащи планини, място, където можете да надникнете в недрата на Земята. Сред тях са активни и изчезнали. Ако активните вулкани са активни от време на време, тогава в паметта на човечеството няма информация за изригванията на угаснали вулкани. И само структурата и скалите, които ги съставят, ни позволяват да съдим за тяхното бурно минало.
Междинна позиция е заета от спящи или спящи вулкани. Те се характеризират с липса на активност в продължение на много години.
Спящи вулкани
Разделянето на вулканите на спящи и активни е много условно. Хората може просто да не са наясно с дейността си в не толкова далечното минало.
Спящи са например известните вулкани на Африка: Килиманджаро, Нгоронгоро, Рунгве, Мененгай и др. От доста време не е имало изригвания, но над някои се издигат леки струйки газ. Но като се знае, че те се намират в зоната на Великата източноафриканска грабенна система, може да се предположи, че ввсеки момент могат да се събудят и да се покажат в цялата си сила и опасност.
Опасно спокойствие
Спящите вулкани могат да бъдат много опасни. Поговорката за тихия басейн и дяволите в него им пасва добре. Историята на човечеството помни много случаи, когато вулкан, отдавна смятан за спящ или дори изчезнал, се събуди и донесе много неприятности на хората, живеещи в близост до него.
Най-известният пример е известното изригване на Везувий, което унищожи, освен Помпей, още няколко града и много села. Животът на Плиний Стари, известният древен военачалник и натуралист, е прекъснат именно във връзка с него.
Прекъснат сън на вулкани
Вулканът Руис в колумбийските Анди се смята за спящ от 1595 г. Но на 13 ноември 1985 г. той отрече това, като избухна в серия от експлозии, едната по-силна от другата. Снегът и ледът, разположени в кратера и по склоновете на вулкана, започнаха да се топят бързо, образувайки мощни кално-каменни потоци. Те се изсипаха в долината на река Ла Гунила и стигнаха до град Армеро, разположен на 40 км от вулкана. Поток от кал и камъни падна върху града и околните села в бушуваща каша с дебелина 5-6 м. Загинаха около 20 хиляди души, Армеро се превърна в огромен масов гроб. Само онези жители, които се изкачиха на най-близките хълмове в началото на изригването, успяха да избягат.
Емисията на газ от устието на вулкана Ниос причини смъртта на повече от 1700 души и голям брой добитък. Но дълго време се смяташе за изчезнал. Той дори образува езеро в своя кратер.
Вулканите на Камчатка
Полуостров Камчатка е центърътголям брой активни и спящи вулкани. Би било погрешно да ги считаме за изчезнали, защото тук е границата на сблъсъка на литосферните плочи, което означава, че всяка дейност в тектоничните движения може да събуди страхотните природни сили, които са заспали.
Дълго време вулканът Безимянни, разположен южно от Ключевская сопка, се смяташе за изчезнал. Въпреки това през септември 1955 г. той се събуди от сън, започна изригване, облаци от газ и пепел се издигнаха на височина от 6-8 км. Това обаче беше само началото. Продължителното изригване достига своя максимум на 30 март 1956 г., когато прозвучава мощна експлозия, която разрушава върха на вулкана, образувайки дълбок кратер с диаметър до 2 км. Експлозията унищожи всички дървета на разстояние до 25-30 км в областта. И гигантски облак, състоящ се от горещи газове и пепел, се издигна на височина от 40 км! Малки частици също изпадаха на големи разстояния от самия вулкан. И дори на разстояние от 15 км от Безимянни, дебелината на пепелния слой беше половин метър.
Както при изригването на вулкана Руиз, се образува поток от кал, вода и камъни, който се изви до река Камчатка, която е почти 100 км.
Спящите вулкани на Камчатка са много опасни, защото приличат на прословутия Везувий, Мон Пеле (Мартиника), Катмай (Аляска). Понякога преживяват експлозии, които в по-гъсто населени райони биха били истинско бедствие.
Пример е изригването на Шивелуч през 1964 г. Силата на експлозията може да се прецени по размера на кратера. Дълбочината му беше800 м и диаметър 3 км. Вулканични бомби с тегло до 3 тона, разпръснати на разстояние до 12 км!
Такова мощни изригвания в историята на Шивелуч са се случвали повече от веднъж. Близо до малкото село Ключи археолозите успяха да разкопаят селище, покрито с пепел и камъни преди няколко века, още преди руснаците да дойдат в Камчатка.
Заплаха за човечеството
Някои учени смятат, че спящите вулкани могат да причинят глобална катастрофа, която ще унищожи човечеството. В същото време се говори за отдавна изчезнали гиганти, като Йелоустоун в Северна Америка. Супервулканът, който остави калдера 55 км на 72 км след последното си изригване, се намира в "горещата точка" на планетата, където магмата е близо до земната повърхност.
И има доста такива гиганти, спящи или близо до събуждане, на Земята.
Спящи вулкани (списък)
| Спящи вулкани | континентална | Височина |
| Елбрус | Евразия | 5642 m |
| Везувий | Евразия | 1281 m |
| Ubehebe | Северна Америка | 752 m |
| Yellowstone | Северна Америка | 1610-3462 m (различни части от калдерата) |
| Катла | о. Исландия | 1512 m |
| Uturunku | Южна Америка | 6008 m |
| Toba | о. Суматра | 2157 m |
| Taupo | Нова Зеландия | 760 m |
| Тейде | Канарски острови | 3718 m |
| Tambora | о. Суматра | 2850 m |
| Orisaba | Южна Америка | 5636 m |
