Гренландска полярна акула - най-големият представител на катраноидите, принадлежащи към род Somniosidae. Отнася се за хрущялни риби, които все още не са широко проучени.
Местообитания
Това е най-студената акула от всички членове на семейството, като предпочита температура на водата в диапазона от 1 до 12 °C. Районът на Селахия обхваща Северния Атлантически океан, Северния ледовит океан и включва скандинавските страни, САЩ, Канада, Русия, Исландия и Германия. Гренландската полярна акула (somniosus microcephalus) живее в огромен вертикален диапазон - от континенталния и островния шелф до 2000 m или повече. През лятото най-често се среща на дълбочина 200-500 m, а през зимата - по-близо до повърхността. Тя извършва ежедневни и сезонни миграции, определени от движението на планктона и малките животни, които съставляват нейната диета.
Външен вид
Гренландската полярна акула е на шесто място по размер след бялата, достигайки 8 метра дължина и тегло до два тона. Но средният размер на индивидите е 4 м, а теглото е 800 кг.
Тялото й имаопростена форма, подобна на торпедо. Главата е малка по размер спрямо целия труп. Устата на хищника е на дъното. Челюстите са широки и тромави. Долната е осеяна с тъпи квадратни зъби, а горната е осеяна с редки остри. Височината на двете не надвишава 7 мм. Хетероцеркален тип опашна перка, гръбна - заоблена и малка по размер.
Тялото на селахията има цвят от кафяв до почти черен, понякога със зеленикав оттенък. По цялото тяло има тъмно лилави петна. Очите на акула са малки, зелени, без защитна мембрана. Те са в състояние да светят в тъмното, което се обяснява с натрупването на биолуминесцентни копеподи, които паразитират в областта около очите на този гигант.
Сградни характеристики
Гренландската акула има голям мастен черен дроб, който надхвърля 20% от общото й телесно тегло. Това тяло действа като допълнителна плувка.
Тъканите на акула са силно наситени с амоняк и триметиламин оксид. Такива съединения предпазват кръвта от замръзване, подпомагат ефективността на протеините и нормалното протичане на биологичните процеси в условията на север. И двете вещества са токсини, така че месото от акула не само има отвратителен вкус, но може да доведе и до отравяне – под действието на стомашния сок триметиламин оксидът се превръща в триметиламин, който предизвиква алкохолен ефект. Акулата няма пикочен мехур, така че отпадните продукти се отделят през кожата.
Тези животни са впечатляващи по размер и бавни. Скоростта му на движение е изненадващо ниска – не повече от един километър в час. Това се обяснява с факта, че живеейки в студени води, по-голямата част от енергията на селахията е принудена да изразходва за отопление на собственото си тяло. Гренландската полярна акула е дълъг черен дроб сред представителите на животинския свят. Както е установено, продължителността на живота му е до 500 години.
Храна
Големият размер, ниската скорост на движение и малката уста на selachia значително влияят на това, което яде гренландската акула. Тя е твърде бавна, предпазлива и дори до известна степен страхлива, затова най-често бди над спящите, болни или слаби тюлени и по този начин ги ловува. Основната диета включва органичен боклук, мърша и дребни животни като треска, писия, лаврак, октопод, раци, калмари, скат. В стомасите на тези хищници са открити медузи, водорасли, останки от северни елени и полярни мечки. Миризмата на гниещо месо привлича гренландските акули, така че те често могат да бъдат намерени в близост до риболовни лодки.
Възпроизвеждане
Този период пада в края на пролетта. Selahia принадлежи към яйцеживородящи животни - тя носи 8 см яйца без роговица вътре в себе си. За едно котило в гренландска акула се раждат до десетина малки с размер най-малко 90 см. Женските придобиват репродуктивна способност при достигане на възраст от 150 години, дължината им към този момент е 4,5 м.по-малък е от мъжките - около 3 м.
Човешко взаимодействие
Полярната (или гренландската) акула принадлежи към най-добрите хищници. Никой не я преследва, единственият враг е човекът. Тези акули са насочени към черния си дроб, който хората използват, за да направят богати на витамини технически мазнини. Гренландската акула е определена като почти застрашена. Този вид е под стриктно наблюдение от природозащитните организации, тъй като популациите на акули намаляват всяка година, отчасти поради бавното размножаване.
Както беше споменато по-горе, суровото месо от селахия е силно токсично поради високото си съдържание на урея и TMAO. Но местните жители на север са се научили как да го обработват за ядене и хранене на домашни любимци - многократното накисване и варене може да неутрализира токсините. От него исландците, които са потомци на славните викинги, приготвят традиционното ястие хакарл. Днес риболовът на акули се практикува и в някои други страни. Тя е доста флегматична и напълно неагресивна. Изненадващо, такъв гигант, уловен в мрежа, се държи много тихо. Някои рибари смятат тези морски създания за вредители - за повреда на уреди и унищожаване на риба.
Случаите на нападения на полярни акули срещу хора са изключително редки, тъй като в студените места, където живеят, вероятността за среща е много малка. Известен е обаче случай, когато полярната акула на Гренландия стана причината група водолази да се издигне на повърхността на водата.
Интересни факти
Днес, според резултатите от многобройни проучвания, е известно, че гренландската акула е най-старото гръбначно в света. Въпреки това, за да установят този факт, учените трябваше да положат много усилия. Факт е, че повечето от методите, използвани за определяне на възрастта на животно, не са приложими за полярната акула. Не образува слоеве от калциев карбонат в ушите, които определят възрастта на повечето риби; прешлените на selachia са меки като парафин, което прави невъзможно определянето на продължителността на живота чрез растежа на гръбначните пръстени.
Възрастта на полярните акули се определя от протеините в центъра на лещата на окото. Той расте през целия живот и неговите протеини се образуват на етапа на ембрионално развитие. Радиовъглеродният анализ даде възможност да се определи техният живот чрез съдържанието на изотопа въглерод-14, чийто скок настъпи след тестването на атомни бомби. Една от изследваните от специалисти акули е на 392 години. Като се има предвид грешката на радиовъглеродния метод на изследване, е установено, че полярните акули могат да живеят до 500 години. Такова дълголетие се обяснява с факта, че всички жизнени процеси в студената вода са по-бавни, отколкото при топлолюбивите представители на това семейство.
