На Изток дълго време бойните слонове са били един от военните клонове. Освен това такива войски бяха много традиционни и отидоха в забвение едва с настъпването на новото време.
Историята на бойните слонове
За първи път бойните слонове бяха опитомени за военна употреба в Индия. И това се случи много отдавна, вероятно през първото хилядолетие преди Христа. Финикийците, с помощта на индусите, опитомили животните, които живеят в Северна Африка. Трябва да се отбележи, че слоновете от древните армии принадлежаха към вече изчезналия северноафрикански вид. Те бяха много по-малки от известните индийски животни. Като цяло е трудно да си представим, че на гърба на слон е поставена тройна кула. В онези дни слоновете са били използвани както за работни, така и за бойни цели. Най-големите индивиди бяха избрани за военни операции.
Срещу кого се изправиха слоновете?
В древна Индия слоновете са били пуснати срещу кавалерията, защото конете много се страхуват от големите животни. Слоновете бяха подредени в една линия с интервал от тридесет метра един от друг. Зад тях дойде пехотата. Цялата система външно приличаше на стена с кули. Трябва да кажа, че животните не бяха защитени с никакви устройства. Но те бяха богато украсени с всякакви металибижута и червени одеяла.
Въпреки това, бойните слонове бяха много опасни противници. При правилните обстоятелства те биха могли да нанесат значителни щети на врага. Но ако самият враг се оказа хитър и умен, тогава той можеше да обърка животните и тогава започнаха объркване и хаос. В такава ситуация слоновете биха могли да се тъпчат един друг. Ето защо изкуството на шофиране и управление на това животно беше високо оценено. Индийските принцове със сигурност са били научени на основите.
Войни слонове на Индия
Слонът беше цяла бойна единица от него и още трима души. Един от членовете на такъв екипаж беше шофьор (всъщност шофьор), вторият беше стрелец, а третият беше стрелец или стрелец. Шофьорът е бил на врата на животното. Но стрелите на гърба се криеха в заслона на светлинни щитове. Шофьорът трябваше да гарантира, че враговете не се приближават до животното от фланговете. Стрелецът води битка с хвърляне.
Въпреки това, основното оръжие все още беше слонът. Самият той ужасяваше враговете. Освен това животните можеха да тъпчат хора, убивайки с мощни бивни и душа с хоботите си.
Оръжия на животни
Основният поразителен фактор при нападението на слона беше страхът, че животните настигат хората с външния си вид. Голямата им сила изигра значителна роля. Понякога индийските бойни слонове били въоръжени с мечове. Въпреки това, да им позволим да държат оръжия с остриета с хоботите си, беше много лоша идея. Тъй като багажникът не е ръка, животните не можеха да се справят с мечове. Но слоновете използвали други оръжиядостатъчно умело. Те поставят железни остри върхове върху къси бивни, като по този начин ги удължават. Това бяха оръжията, които животните използваха с голяма сръчност.
За елините, наред със слоновете и техните водачи, имаше и методи за тактическо изграждане на животни в битка, както и мода за тяхната великолепна украса. Към цялата тази амуниция македонците и елините добавят кула, покрита с щитове, за екипаж, въоръжен с лъкове и копия. След като елинистичните държави изчезнаха под ударите на партите и римляните, европейците почти никога не се срещаха на бойните полета с бойни слонове.
Използването на бойни слонове през Средновековието
През Средновековието бойните слонове са били използвани почти в цяла Азия - от Китай до Иран, от Индия до Арабия. Въпреки това, тактиката на тяхното прилагане постепенно се промени. В ерата на ранното Средновековие индийските и персийските бойни слонове отиват срещу врага в цели формирования, а по-късно, вече през второто хилядолетие сл. Хр., животните по-скоро играят ролята на подвижни крепости.
В оцелелите описания на битките от онези времена с участието на слонове няма кървави сцени на масови атаки на слонове. По правило слоновете бяха построени в отбранителна линия и освобождавали само най-критичния момент за кратка атака. Все по-често бойните слонове изпълняваха транспортни функции, носейки големи хвърлящи апарати или стрелци. Подобни сцени са изобразени много подробно върху релефите от ХІІ век. Слоновете също имаха много почтена функция.
Използването на слоновете като транспорт за благородницивоеначалници
Всички военачалници (бирманци, индийци, виетнамци, тайландци, китайци) като правило седяха на животни. Но монголският хан, след като завладя Корея през тринадесети век, седна в кула, която се намираше върху два слона наведнъж.
Разбира се, слонът беше много удобен за командира, защото от високо можеше да огледа полето достатъчно далеч, а самият той се виждаше далече. В случай на неуспех в битка, силно животно би могло да изведе пътника си от бунището на хора и коне.
През този период екипировката на слоновете изобщо не се е променила, а по-скоро е украшение, отколкото бойна защита. И едва през шестнадесети - осемнадесети век индийските майстори започват да правят черупки за животни, състоящи се от стоманени плочи, свързани с пръстени.
В Югоизточна Азия беше изобретена специална платформа за екипажа и затова войниците можеха не само да седят на гърба на животно, но и да стоят. Мюсюлманските воини от Иран и Централна Азия също построиха подобни платформи, допълвайки ги с кули с щитове и дори навес.
Недостатъци на бойните слонове
Трябва да кажа, че като бойно животно, слонът имаше един много сериозен недостатък. Те бяха трудни за управление. За разлика от конете, те не искаха сляпо да следват началниците си. Слонът е доста интелигентно животно. Той няма да скочи в бездната, както например кон след своя водач. Това умно животно ще помисли два пъти, преди да направи нещо.
Слонът се подчини на махаута не отстрах, а по-скоро от приятелство. Тези животни нямат понятие за тоталитаризъм. Освен това всеки слон се ръководеше не само от махаута, но и от собствения си водач. Затова животните се биеха съвсем съзнателно, различаваха къде са и къде са непознати. Но в същото време тези умни животни не искаха да поемат ненужни рискове.
Те можеха без усилие да преминат през пехотата, но не го направиха, освен ако не беше абсолютно необходимо. Беше много трудно да се настроят слоновете върху пехотата, ако хората не се разделиха пред тях, тогава животните просто спряха, опитвайки се по някакъв начин да разчистят пътя си. Оказва се, че бойните животни по-скоро са имали плашещ ефект, вместо да причиняват реални щети. Нямаше начин да се обучават слоновете да стрелят или въоръжени хора.
Смята се, че индийските бойни слонове, чиято история е доста интересна и необичайна, са атакували само от желание да направят нещо много приятно за махаута, но никога не са имали бойна страст. И все пак това желание не означаваше да поемате ненужни рискове, да застрашавате себе си или вашия ездач. Слоновете се смятаха за най-добрата защита, за да могат да отстранят своите махаути от опасност възможно най-бързо.
Има доказателства, че преди битката животните са получавали вино или бира, черен пипер или захар за смелост. Въпреки че, от друга страна, едва ли беше възможно да се въздейства по този начин на вече лошо контролирано животно. Най-вероятно бойните заслуги на слоновете са силно преувеличени, но самият факт на използването на животни за необичайни цели е интересен. Подобна изобретателностчовек не може да не се възхищава.
Как се справихте с бойните слонове?
Докато бойните слонове са били използвани като военна сила, толкова много време е било търсенето на методи за противодействие. През Средновековието всички същите индуси, които са живели в района на Марвар, отглеждат специална порода коне. Такова животно е използвано срещу бойни слонове. Имаше такъв боен трик, когато фалшиви куфари бяха поставени на боен кон. Слоновете ги взеха за малки слонове и не искаха да атакуват. Междувременно обучени коне с предните си копита застанаха на челото на голямо животно и ездачът уби шофьора с копие.
Асирийците изобщо не се страхуваха от битки с животни, те разработиха своя собствена техника за неутрализирането им. Отгледана е специална порода бойни кучета, които влязоха на бойното поле в броня. Едно такова животно може да неутрализира ездач на кон, а три кучета могат да неутрализират слон.
Гърците като цяло много бързо се научиха да неутрализират мощни животни, като им режат хоботите и сухожилията на краката им. Така те напълно ги деактивираха. Факт е, че един ранен крак на животното го кара да лежи напълно по корем. И в това състояние всеки може да го довърши. За да се избегнат подобни наранявания в Тайланд, специални воини охраняваха краката на животното. Ролята на такъв боец беше поета от онези, които не бяха достатъчно благородни, за да се бият на кон, но достатъчно умни, за да защитят животно.
Боенните слонове на Ханибал
Преди повече от две хиляди години известният командир (картагенец) Ханибалпреминава Алпите с армията си и нахлува в Италия. Интересен факт е, че слоновете са били част от неговите сили. Вярно е, че изследователите все още спорят дали животните са били в реалния живот или това е просто красива легенда. Един от въпросите е откъде биха могли да дойдат тези животни сред картагенците. Предполага се, че това може да са вече изчезнали слонове от Северна Африка.
В записите на историците е запазена информация за това как войските на Ханибал са пренасяли слоновете през реката. За да направят това, те построиха специални салове, твърдо ги обезопасяващи от двете страни на брега. Върху тях била изсипана земя, за да имитира пътека, и там били карани животни. Някои животни обаче все пак се уплашиха и паднаха във водата, но избягаха благодарение на дългите си хоботи.
Като цяло преходът беше труден за животните, защото им беше трудно да ходят, а в планината нямаше необходима храна. Според някои сведения само едно животно е оцеляло. Това обаче са непотвърдени данни.
Краят на бойната кариера на слоновете
Военните слонове имаха много трудно време по време на появата на огнестрелните оръжия. Оттогава те се превърнаха в големи живи мишени. Постепенно те започнаха да се използват повече като теглителна сила.
Най-накрая спря да ги използва за военни цели след Втората световна война. Въздушните нападения превърнаха животните в купчини окървавено месо. Може би последният през 1942 г. използва слонове в Бирма всъстава на британските войски. Оттогава животните са се пенсионирали.
Вместо послеслов
Тези героични животни са включени в известната игра Throne Rush. Бойният слон е увековечен като армейска единица. Такава идея хрумнала на създателите на играта, както се оказва, с причина, тъй като животните имат наистина сериозно военно минало зад гърба си.
