В съвременната таксономия семейството Solanaceae (Solanoceae) обединява приблизително 2700 вида цепни растения, принадлежащи към клас двусемеделни. Семейството включва ценни хранителни, лечебни и декоративни растения от нощен. Повечето видове представители на това семейство растат в умерените, тропическите и субтропичните зони - предимно в Южна и Централна Америка, както и в Евразия. Някои видове, принадлежащи към семейството на нощницата, са намерили медицинска употреба, но лечебните растения като мандрагора и беладона се използват с голямо внимание.
Mandrake officinalis
Всички видове мандрагора са редки, трудно намиращи се растения. Mandragora officinalis расте в Южна Европа (Калабрия, Сицилия). Коренът на това растение, оформен като човешка фигура, се приписва от древни времена на способността да лекува всички части на тялото.тяло. Кръглият плод на растенията нощник също беше надарен с чудотворни свойства. В древен Египет и Рим "ябълките" от мандрагора са били използвани като средство за увеличаване на сексуалното желание.
От незапомнени времена препаратите от мандрагора са били използвани като лекарства, които имат анестетичен, успокояващ и хипнотичен ефект. Съвременните изследвания на активните вещества на мандрагората разкриват наличието на тропанови алкалоиди в корените на растението, които действат потискащо върху нервната система, включително някои висши автономни центрове. Препаратите, приготвени на основата на корена на растението, се използват за облекчаване на мускулни, невралгични и ставни болки, както и болки и спазми при стомашно-чревни разстройства. Алкохолна тинктура от корена е включена в състава на лекарства срещу витилиго и други кожни заболявания, а в някои случаи се препоръчва да се приема като хапче за сън. Лечебните растения от семейство нощенки трябва да се приемат много внимателно, тъй като те могат да имат тежки странични ефекти и дори да бъдат фатални. Самостоятелната употреба на мандрагора може да доведе до необратими последици - загуба на памет, нарушена мозъчна функция.
Беладона (Беладона)
Растенията с нощница понякога имат абсолютно невероятни имена. Въпреки факта, че името на вида на беладона от рода беладона се превежда от италиански като "красива жена", растението често сенаричат го сънлива дрога, лудо зрънце и луда череша. През Средновековието това растение е било използвано като източник на отрова. От беладона се правеше мехлем, който се втривал в тялото на жени, признати за вещици. Мехлемът действаше като „детектор на лъжата“: под въздействието на токсични вещества, нещастните жертви подложени на изтезания признаваха всичко, от което се нуждаеха инквизиторите. Опасно лечебно растение не се използва в съвременната народна медицина, но в медицинската практика се използват фармакологичните свойства на беладона, които съвпадат със свойствата на алкалоидите от групата на атропина. Екстрактът от беладона е включен в състава на средства, които се използват за лечение на бронхиална астма, гастрит и други заболявания. С помощта на препарат на базата на екстракт от това растение се изследва състоянието на съдовете на фундуса. Беладона, подобно на други опасни растения от нощен, е забранена от лекарите за самолечение.
