Вулканите привличат хората от древни времена. Те ги смятали за богове, почитали ги и принасяли жертви, включително човешки. И това отношение е съвсем разбираемо, тъй като дори сега невероятната сила на тези природни обекти просто смайва въображението дори на обучени изследователи.
Но сред тях има такива, които се открояват дори на толкова забележим фон. Това например е калдерата Йелоустоун в националния парк на Уайоминг, САЩ. Силата, която дреме в този супервулкан, е такава, че може да допринесе за пълното унищожаване на нашата цивилизация в случай на нейното пробуждане. И това не е преувеличение. Така вулканът Пинатубо, който е няколко пъти по-слаб от американския си „колега“, по време на изригването през 1991 г., допринесе за това, че средната температура на планетата падна с 0,5 градуса и това продължи няколко години подред.
Какво характеризира този природен обект?
Учените отдавна придават на този обект статут на супервулкан. Известен в цял свят със своята мегалитностразмери. По време на последното му мащабно пробуждане, цялата горна част на вулкана просто се срути надолу, образувайки впечатляваща понора.
Намира се точно в средата на северноамериканската плоча, а не на границата, като неговите "колеги" по света, които са концентрирани по краищата на плочите (същият "Огнен пръстен" в Тихия океан). От 80-те години на миналия век Геоложката служба на Америка съобщава, че броят на трусовете, досега по-малко от три по скалата на Рихтер, непрекъснато нараства всяка година.
Какво мисли правителството?
Всичко това е далеч от фантазията. Сериозността на изявленията на учените се потвърждава от факта, че през 2007 г. беше създадена спешна среща, на която присъстваха президентът на САЩ и ръководителите на ЦРУ, НСА, ФБР.
История на обучение
Кога според вас е открита самата калдера? В началото на развитието на Америка от колонистите? Да, без значение как! Намерих го едва през 1960 г., изследвайки аерокосмически фотографии…
Разбира се, сегашният парк Йелоустоун е проучен много преди появата на сателити и самолети. Първият натуралист, който описва тези места, е Джон Колтър. Той беше част от експедицията на Луис и Кларк. През 1807 г. той описва това, което днес е Уайоминг. Държавата го удиви с невероятни гейзери и много горещи извори, но след завръщането му „прогресивната общественост“не му повярва, като подигравателно нарече работата на учения „адът на Колтер“.
През 1850 г. ловецът и натуралист Джим Бриджър също посети Уайоминг. Държавата се срещнатой по същия начин като неговия предшественик: облаци пара и фонтани с вряща вода, които избухнаха направо от земята. Никой обаче също не повярва на историите му.
Накрая, след Гражданската война, новото правителство на САЩ финансира пълномащабно проучване на този регион. През 1871 г. районът е изследван от научна експедиция, водена от Фердинанд Хайден. Само година по-късно беше изготвен огромен цветен доклад с много илюстрации и наблюдения. Едва тогава всички най-накрая повярваха, че Колтър и Бриджър изобщо не лъжат. По същото време е създаден Йелоустоун Парк.
Развитие и учене
Натаниел Лангфорд беше назначен за първи ръководител на съоръжението. Ситуацията около парка в началото не беше твърде оптимистична: лидерът и шепа ентусиасти дори не получиха заплата, да не говорим за научни изследвания на тази територия. Всичко се промени след няколко години. Когато железопътната линия на Северния Тихи океан беше пусната в експлоатация, поток от туристи и хора, които искрено се интересуваха от този природен феномен, се изля в долината.
Заслугата на ръководството на парка и правителството на страната е, че след като допринесоха за притока на любопитни хора, те все още не превърнаха тази уникална зона в претрупана туристическа атракция, а също така постоянно канеха изтъкнати учени от цял свят до тези краища.
Учените бяха особено привлечени от малките вулканични конуси, които продължават да се образуват в тази област от време на време и до днес. Разбира се, не супервулканът Йелоустоун донесе най-голямата слава на националния парк (тогавате не бяха известни), но огромни, невероятно красиви гейзери. Красотата на природата и богатството на животинския свят обаче също не оставиха хората безразлични.
Какво е супервулкан в съвременния смисъл?
Ако говорим за типичен вулкан, то най-често това е доста обикновена планина във формата на пресечен конус, на върха му има отдушник, през който преминават горещи газове и изтича разтопена магма. Всъщност един млад вулкан е просто пукнатина в земята. Когато разтопената лава изтече от него и се втвърди, тя бързо образува характерен конус.
Но супервулканите са такива, че дори не приличат на своите "по-млади братя". Това са един вид "абсцеси" на повърхността на земята, под чиято тънка "кожа" кипи разтопена магма. На територията на такава формация често могат да се образуват няколко обикновени вулкана, през отворите на които от време на време се изхвърлят натрупаните продукти. Най-често обаче там дори няма видима дупка: има вулканична калдера, която много хора приемат за обикновена потъва в земята.
Колко има?
Днес са известни поне 20-30 такива образувания. Техните относително малки изригвания, които най-често се случват при "използване" на конвенционални вулканични издънки, могат да се сравнят с отделянето на пара от клапан на тенджера под налягане. Проблемите започват в момента, когато налягането на парата е твърде високо и самият "котел" излита във въздуха. Трябва да се отбележи, че вулкан в САЩ (като Етна, между другото)се отнася специално за категорията "експлозив" поради изключително дебелата магма.
Ето защо са толкова опасни. Силата на такива естествени образувания е такава, че те могат да имат достатъчно енергия, за да разпрашат цял континент на прах. Песимистите смятат, че ако вулкан в Съединените щати избухне, 97-99% от човечеството може да умре. По принцип дори и най-оптимистичните прогнози не се различават много от такъв мрачен сценарий.
Събужда ли се?
През последното десетилетие е регистрирана повишена активност. Много жители на Америка дори не осъзнават, че от един до три подземни слухове се записват годишно. Засега много от тях се оправят само със специално оборудване. Разбира се, твърде рано е да се говори за експлозията, но броят и силата на подобни трусове постепенно нарастват. Фактите са разочароващи - подземният резервоар вероятно е пълен с лава.
Като цяло за първи път учените обърнаха внимание на националния парк през 2012 г., когато на територията му започнаха да се появяват десетки нови гейзери. Само два часа след посещението на учените, правителството забрани достъпа до по-голямата част от националния парк за туристи. Но има десетки пъти повече сеизмолози, геолози, биолози и други изследователи.
Има и други опасни вулкани в САЩ. В Орегон се намира и калдерата на гигантското кратерно езеро, което също се е образувало в резултат на вулканична дейност и може да бъде не по-малко опасно от своя „колега“от Уайоминг. Само преди петнадесет или двадесет години обаче учените вярваха, че супервулканите се нуждаят от векове, за дасъбуждане и следователно винаги можете да предвидите катастрофа преди време. За съжаление те явно сгрешиха.
Изследване от Маргарет Манган
Маргарет Манган, един от видните учени от Геоложката служба на Америка, отдавна следи отблизо проявите на вулканична дейност по света. Не толкова отдавна тя каза на световната общност, че сеизмолозите напълно са преразгледали възгледите си за момента на пробуждането на най-големите вулкани на планетата.
Но това е много лоша новина. Нашите познания се разшириха значително през последните години, но няма облекчение от това. По този начин голям вулкан в САЩ непрекъснато демонстрира нарастваща активност: имаше моменти, когато земята близо до калдерата се нагряваше до 550 градуса по Целзий, купол от лава започна да се образува под формата на полукълбо от скала, стърчаща нагоре, и езерото постепенно започна да кипи.
Само преди две години някои сеизмолози се състезаваха помежду си, за да уверят всички, че вулканичната дейност няма да застраши човечеството през следващите няколко века. Наистина ли? Още след грандиозното цунами, което буквално отми Фукушима, те спряха да издават прогнозите си. Сега предпочитат да се отърват от досадните журналисти с безсмислени термини от общ смисъл. И така, от какво се страхуват? Началото на нова ледникова епоха в резултат на грандиозно изригване?
Първи обезпокоителни прогнози
За да бъдем честни, заслужава да се отбележи, че учените знаеха за постепенното намаляване на времето между катаклизмите ипреди. Въпреки това, като се има предвид астрономическата времева рамка, човечеството не го е грижа. Първоначално изригването на вулкана Йелоустоун в Съединените щати се очакваше след около 20 хиляди години. Но след анализ на натрупаната информация се оказа, че това ще се случи през 2074 г. И това е много оптимистична прогноза, тъй като вулканите са изключително непредсказуеми и много опасни.
Изследователят от университета в Юта Робърт Смит каза през 2008 г., че „…докато магмата се намира на дълбочина от 10 километра от отдушника (с нейното постоянно покачване от 8 сантиметра годишно), няма причина за паника … Но ако се издигне поне до три километра, всички ще бъдем нещастни. Ето защо Йелоустоун е опасен. Съединените щати (по-точно научната общност на страната) са наясно с това.
Междувременно през 2006 г. Иля Биндеман и Джон Валей публикуваха в списанието „Земята и планетарната наука“и в публикацията не угаждаха на обществото с утешителни прогнози. Данните за последните три години, казват те, показват рязко ускоряване на издигането на лава, непрекъснато отваряйки нови пукнатини, през които сероводородът и въглеродният диоксид излизат на повърхността.
Това е сигурен знак, че ще се случат големи проблеми. Днес дори скептиците са съгласни, че тази опасност е съвсем реална.
Нови сигнали
Но защо тази тема се превърна в „тенденция“от миналата година? В крайна сметка хората вече имаха достатъчно истерия с 2012 г.? И всичко това, защото през март имаше рязко повишена сеизмична активност. Все по-често дори гейзерите, които се смятаха за дълго спящи, започнаха да се събуждат. От територията на нацПаркът започна масово да мигрират животни и птици. Но всичко това са истински предвестници на нещо много лошо.
Последвайки бизона, еленът също избяга, бързо напускайки платото Йелоустоун. Само за година една трета от добитъка мигрира, което никога не се е случвало дори в паметта на местните жители на Индия. Всички тези движения на животни изглеждат особено странни в светлината на факта, че никой не ловува в парка. Хората обаче са знаели от древни времена, че животните усещат перфектно сигналите, предвещаващи големи природни бедствия.
Наличните данни допълнително засилват тревогата на световната научна общност. През март миналата година сеизмографите регистрираха трусове до четири магнитуд и това вече не е шега. В края на март районът се разклати забележимо със сила от 4,8 пункта. От 1980 г. това е най-мощната проява на сеизмична активност. Освен това, за разлика от събитията отпреди тридесет години, тези трусове са строго локализирани.
Защо вулканът е толкова опасен?
В продължение на десетилетия, през които е извършено поне някакво проучване на тази област, учените отдавна са предполагали, че калдерата Йелоустоун вече не е опасна: вулканът, както се предполага, отдавна е изчезнал. Според нови данни от геодезически и геофизични проучвания, в резервоара под калдерата има приблизително два пъти повече магма, отколкото е посочено в най-песимистичните доклади.
Днес се знае със сигурност, че този резервоар се простира на цели 80 километра на дължина и 20 на ширина. Робърт Смит, геофизик от града, разбраСолт Лейк Сити чрез събиране и анализиране на огромно количество сеизмологични данни. В края на октомври 2013 г. той направи доклад за това в град Денвър, на годишната научна конференция. Посланието му беше незабавно възпроизведено и практически всички водещи сеизмологични лаборатории в света се заинтересуваха от резултатите от изследването.
Оценка на капацитета
За да обобщи откритията си, ученият трябваше да събере статистика за повече от 4500 земетресения с различна степен на интензивност. Така той определя границите на калдерата Йелоустоун. Данните показват, че размерът на "горещата" зона през последните години е бил подценен с повече от половината. Днес се смята, че обемът на магмата е в рамките на четири хиляди кубически метра гореща скала.
Предполага се, че "само" 6-8% от това количество е разтопена магма, но това е много, много. Така че Йелоустоун Парк е истинска бомба със закъснител, върху която някой ден целият свят ще избухне (и това все пак ще се случи, уви).
Първо появяване
Като цяло вулканът за първи път се показа ярко преди около 2,1 милиона години. Една четвърт от цялата Северна Америка по това време е била покрита с дебел слой вулканична пепел. По принцип нищо по-амбициозно не се е случило оттогава. Учените смятат, че всички супервулкани се проявяват веднъж на всеки 600 хиляди години. Като се има предвид, че последният път, когато супервулканът Йелоустоун изригна преди повече от 640 000 години, има всички причини да се подготвим за неприятности.
И сега нещата могат да бъдат много по-зле, защото само за последните триста години гъстотата на населението на планетата се е увеличила многократно. Индикатор за случилото се тогава е калдерата на вулкана. Това е циклопски кратер, възникнал в резултат на земетресение с невъобразима сила, случило се преди 642 хиляди години. Не е известно колко пепел и газ са били изхвърлени след това, но именно това събитие е оказало голямо влияние върху климата на нашата планета през следващите хилядолетия.
За сравнение: едно от сравнително скорошните (по геоложки стандарти) изригвания на Етна, което се случи преди шест хиляди години и което беше стотици пъти по-слабо от това изхвърляне от калдерата, предизвика грандиозно цунами. Археолозите откриват следи от него в цялото Средиземно море. Предполага се, че именно той е послужил за основа на легендите за библейския потоп. Очевидно нашите предци наистина са преживели много трагични събития тогава: стотици села просто са били отмити за няколко мига. Жителите на селището Атлит-Ям са имали по-голям късмет, но дори техните потомци продължават да говорят за грандиозните вълни, които са смачкали всичко по пътя им.
Ако Йелоустоун се държи лошо, тогава изригването ще бъде 2,5 хиляди (!) пъти по-мощно и 15 пъти повече пепел ще бъде изпусната в атмосферата, отколкото е постъпила там след последното пробуждане на Кракатау, когато около 40 хиляда умрял човек.
Изригването не е точката
Самият Смит многократно е подчертавал, че изригването е десетото нещо. Той и неговите колеги сеизмолози казват, че основната опасност се крие в следващите земетресения,който очевидно ще бъде по-мощен от осем по скалата на Рихтер. На територията на националния парк и сега почти всяка година има малки трусове. Има и предвестници на бъдещето: през 1959 г. имаше земетресение с мощност 7,3 точки наведнъж. Само 28 души загинаха, като останалите бяха евакуирани навреме.
Общо взето, калдерата Йелоустоун със сигурност ще донесе повече проблеми. Най-вероятно потоците от лава веднага ще покрият площ от най-малко сто квадратни километра, а след това газовите потоци ще задушат целия живот в Северна Америка. Може би грандиозен облак пепел ще достигне бреговете на Европа най-много след няколко дни.
Това крие Йелоустоун Парк. Кога ще настъпи глобална катастрофа, никой не знае. Остава да се надяваме, че това няма да се случи много скоро.
Приблизителен модел на бедствието
Ако вулканът експлодира, ефектът може да се сравни с детонацията на дузина мощни междуконтинентални ракети. Земната кора на стотици километри ще се издигне на десетки метри във въздуха и ще се затопли до около сто градуса по Целзий. Парчета скали под формата на вулканични бомби ще бомбардират повърхността на Северна Америка няколко дни подред. Съдържанието на въглероден оксид и въглероден диоксид, сероводород и други опасни съединения ще се увеличи хиляди пъти в атмосферата. Какви са другите ефекти от изригването на вулкана Йелоустоун?
Днес се смята, че експлозия незабавно ще изгори площ от около 1000 km2. Цялата северозападна част на Съединените щати и голяма част отКанада ще се превърне в гореща пустиня. Най-малко 10 хиляди квадратни километра веднага ще бъдат покрити със слой нажежена скала, която завинаги ще промени този свят!
Дълго време човечеството вярваше, че днес цивилизацията е застрашена само от взаимно унищожение по време на атомна война. Но днес има всички основания да вярваме, че напразно сме забравили силата на природата. Именно тя организира няколко ледникови епохи на планетата, по време на които са изчезнали много хиляди видове растения, животни и птици. Човек не може да бъде толкова самоуверен и да смята, че човек е царят на този свят. Нашият вид също може да бъде изтрит от лицето на тази планета, както се е случвало много пъти през последните хилядолетия.
Какви други опасни вулкани има?
Има ли все още активни вулкани на планетата? Можете да видите списък с тези по-долу:
- Llullaillaco в Андите.
- Popocatepetl в Мексико (последно изригване през 2003 г.).
- Ключевская сопка в Камчатка. Избухна през 2004 г.
- Мауна Лоа. През 1868 г. Хаваите са буквално отмити от гигантско цунами, причинено от неговата дейност.
- Фуджияма. Известният символ на Япония. Последният път той "зарадва" Страната на изгряващото слънце през 1923 г., когато над 700 хиляди къщи бяха унищожени почти мигновено, а броят на изчезналите (без да се броят намерените жертви) надхвърли 150 хиляди души..
- Шивелуч, Камчатка. Избухна едновременно със Сопка.
- Етна, за която вече говорихме. Смята се за „заспал“, носпокойствието на вулкана е относително.
- Асо, Япония. През цялата известна история - повече от 70 изригвания.
- Прочутият Везувий. Подобно на Етна, е смятан за "мъртъв", но внезапно възкръснал през 1944 г.
Може би това трябва да свърши. Както можете да видите, опасността от изригване е съпътствала човечеството през цялото му развитие.
