Rafflesia - именно това творение на природата носи гордото заглавие "най-голямото цвете в света". Вярно е, че това растение изненадва не само с размера си, но и с другите си качества, които нямат много общо с обичайните представи за цветята. В крайна сметка най-голямото цвете е зловонно, яркочервено растение, понякога надвишаващо човешкия ръст. Между другото, заради отвратителната миризма, Rafflesia често се нарича мъртва лилия. Въпреки че местните наричат това растение "лотосово цвете" ("бунга патма"). Можете да го видите в тропическите гори на Индонезия (Ява, Суматра, Калимантан) и Филипините.
Най-голямото цвете в света получи името си в чест на офицера Т. Рафълс и ботаника Д. Арнолд. Откритието е направено на остров Суматра. Споменатите откриватели измерват цветето, дават му име и научно описание.
Изненадващо, най-голямото цвете в света не е в състояние самостоятелно да синтезира някои от органичните и минерални вещества, от които се нуждае. Следователно, посоченото растение, въпреки размера си, паразитира по лозята. За да направите това, той освобождава специални нишки, които проникват в тъканите на лозята,без да им навреди. Името цвете няма корени и зелени листа.
Растежът на рафлезията не е твърде бърз. Кората на растението, под която се развива паразитното цветно семе, набъбва след 1,5 години, а след 9 месеца цъфти червено цвете. Rafflesia се състои от 5 дебели тухлени червени венчелистчета с ярко бели израстъци, наподобяващи брадавици. Отдалеч описаното цвете прилича на гигантска мухоморка. Вярно е, че цъфти само 4 дни. На външен вид рафлезията прилича на гниещо месо и има същата гнила миризма. Така най-голямото цвете в света може да се помирише по-бързо, отколкото да се види. След период на цъфтеж рафлезията се разлага за няколко седмици и скоро се превръща в черна безформена маса. Ако прашецът навлезе в женското цвете, тогава започва развитието на плода, в който има хиляди семена.
Необичайната миризма на рафлезия привлича мухи, които опрашват това цвете. Качвайки се върху цветния диск, мухите се качват в него, като постепенно падат надолу. В пръстеновидната бразда фини власинки насочват мухите към тичинките, които хвърлят лепкав прашец върху гърба им. Натежаните с бреме насекоми отиват при женските цветя, оплождавайки яйцеклетките си. Но след узряване растението се нуждае от помощта на голямо животно, което може да смачка плодовете и да прехвърли семената на рафлезия на друго място. Струва си да се отбележи, че най-голямото цвете в света, което е цъфнало, може да бъде с диаметър 1 м и тежи около 8 кг. С изключениеОсвен това рафлезията има най-широко съцветие.
В момента учените идентифицират 12 вида рафлезия. Най-известните сред тях са рафлезия туан муда и рафлезия арнолди. Тези видове имат най-големите цветя. Дори рафлезия саприя в диаметър достига 15-20 см. Интересно е, че индонезийците твърдят, че екстрактът от пъпките на назованото растение помага за възстановяване на фигурата след раждане. Що се отнася до учените, те признават, че животът на това уникално цвете все още не е напълно проучен.
