Мнозина се интересуват от въпроса: къде се намира Панамският канал? Намира се в Централна Америка, разделяйки северноамериканския континент от южноамериканския. Това е изкуствен воден канал, свързващ Панамския залив в Тихия океан и Карибско море в Атлантическия океан. Координатите на Панамския канал съответстват на субекваториалната зона на Западното полукълбо.
Характеристики на структурата
Панамският канал свързва 2 океана - Тихия и Атлантическия - с тясна водна ивица. Намира се в тропическия пояс на северното полукълбо. Географски координати на Панамския канал: 9°12´ северна ширина и 79°77´ западна дължина. На 14 август 2014 г. се навършиха стогодишнината от официалното стартиране на това гигантско техническо съоръжение.
Панамският канал е дълъг 81,6 км. От тях 65, 2 лежат на сушата, а останалите километри - по дъното на заливите. Ширината на Панамския канал е 150 метра, а ширината на шлюзовете е 33 метра. Дълбочината на водата в канала е 12 метра.
Пропускателната способност е умерена. Това се обяснява с малкияширина на Панамския канал. До 48 кораба могат да плават през него на ден. Но всеки кораб, включително танкери, може да премине през него. При изграждането на кораби се взема предвид ширината на канала, което определя границата на тяхната ширина. През него годишно преминават приблизително 14 000 кораба, превозващи общо 280 милиона тона товари. Това е 1/20 от общата стойност на целия океански трафик. Такъв плътен поток води до претоварване на канала с кораби.
Цената за преминаване на кораба е много висока и може да достигне до 400 000 долара.
Времето за преминаване на корабите през канала е повече от четири часа, със средно 9 часа.
Описаният канал не е единственият по рода си. Панамският и Суецкият канал са доста сходни един с друг, тъй като са изключително изкуствени структури.
Географски характеристики на Панама
Решаваща роля в икономиката на Панама е обслужването на транзитните кораби. Това е важен източник на доходи за тази държава. Като независима държава Панама е създадена през 1903 г., след отделяне от Колумбия.
Панама се намира в най-тясната част на Централноамериканския провлак. По центъра му минава тясна планинска верига, от двете страни на която има низини. Регионът на Панамския канал е преживял обширна депресия с максимална надморска височина от само 87 метра над морското равнище.
Климатът на Панама е разделен на 2 типа. В частта, която е обърната към Карибите, е влажен тропически, с мек влажен сезон и без сух сезон. Количеството на валежите е около 3000 мм годишно. Такаот страна на Тихия океан количеството на валежите е много по-малко, а сухият сезон е доста ясно изразен.
Панамски ресурси
В Панама големи площи са покрити с гори. На север това са влажни вечнозелени гори, а на юг - полушироколистни, с площи от светли гори. Селското стопанство е изложено на риск от плиткост на реките и нарушаване на Панамския канал.
Сред минералите най-голямо значение са находищата на нефт и мед. Риболовът и селското стопанство играят важна роля в икономиката.
История на канала
Изграждането на Панамския канал за първи път се обсъжда през 16-ти век. Тогава строежът е изоставен по богословски причини. Едва през 19 век, на фона на бързия растеж на океанския товарен трафик, започва истинско строителство. Проектът обаче се оказа малко съответстващ на географските реалности на местата, където е извършено строителството. Строителите загинаха с хиляди от тропически болести, а самата работа беше по-трудна, отколкото трябваше да бъде според проекта, което доведе до превишаване на разходите още в началния етап на строителството. Резултатите бяха съдебни дела и масови обществени протести във Франция, чиито работници построиха канала.
Сред подсъдимите беше създателят на известната Айфелова кула - A. G. Eiffel. Поради всички тези неуспехи през 1889 г. строителните работи са прекратени. Акциите на Панамския канал се обезцениха.
След 1900 г. американците поеха строителството. За да направят това, те решиха да сключат споразумение с Колумбия за прехвърляне на правото на ползване на ивица земя, където трябваше да бъде изграден каналът. Споразумението беше подписаноно колумбийският парламент не го одобри. Тогава Съединените щати, организирайки сепаратистко движение, отделиха част от територия от Колумбия, която стана известна като Република Панама. След това беше подписано споразумение с властите на тази нова република за прехвърляне на правата за използване на тази част от територията.
Преди да започнат да строят канала, американците решиха да се отърват от маларийните комари. За целта в Панама е изпратена експедиция от 1500 души, които се занимават с пресушаване на блатата и унищожаване на ларвите на комари с пестициди. В резултат на това рискът от треска е намален до приемливо ниво за тези стандарти.
Строителството започва през 1904 г. по нов, по-реалистичен проект, който се оказва успешен. В допълнение към самия канал са създадени шлюзове и изкуствени езера за преодоляване на разликата във височината. Бяха включени 70 хиляди работници и бяха похарчени 400 милиарда долара, а времето на работа се разтегна с 10 години. Почти един на всеки десет работници загина по време на строителството.
През 1913 г. последният провлак е официално взривен. За целта от там беше опънат кабел с дължина 4000 километра до офиса на президента на САЩ Томас Уилсън, където беше инсталиран бутон. В другия край имаше 20 000 кг динамит. На церемонията присъстваха различни високопоставени лица в Белия дом. Откриването на Панамския канал се състоя година по-късно. Въпреки това различни проблеми възпрепятстват функционирането на канала и едва през 1920 г. той започва стабилно да изпълнява функциите си.
От 2000 г. Панамският канал става собственост на Панама.
Предимства на канала
Проектът канал се превърна в един от най-големите в историята на човечеството. Влиянието му върху корабоплаването в света и особено в Западното полукълбо е много голямо. Това го прави един от най-важните обекти на геополитиката. Преди това корабите трябваше да обикалят целия южноамерикански континент. След отварянето на канала дължината на морския път от Ню Йорк до Сан Франциско беше намалена от 22,5 на 9,5 хиляди км.
Технически характеристики на структурата
Поради особеностите на местоположението на Панамския провлак, каналът е насочен от югоизток (Панамския залив на Тихия океан) на северозапад (към Карибско море на Атлантическия океан). Височината на повърхността на канала достига 25,9 метра над морското равнище. Затова са създадени изкуствени езера и шлюзове, за да го запълнят. Общо бяха създадени 2 езера и 2 групи шлюзи. Друго изкуствено езеро, Алахуела, се използва като допълнителен източник на водоснабдяване.
Каналът има два прохода, предназначени за движение на кораби в двете посоки. Само на собствен път, корабите не могат да го преминат изцяло. За транспортиране на кораби през шлюзовете се използват специални електрически локомотиви, използващи железопътни коловози. Наричат се мулета.
За да плава свободно през канала, корабът трябва да отговаря на определени размери. Лентите са зададени за горните стойности на такива показатели като дължина, височина, ширина и дълбочина на подводната част на кораба.
Общо 2 моста пресичат канала. По него, между градовете Колон и Панама, има път и железопътна линия.
Изчисляване на плащанията за преминаване на кораба
Администрацията на Панамския канал, който е държавна собственост на Република Панама, отговаря за събирането на плащанията. Размерът на таксата се определя съгласно установените тарифи.
За контейнерни кораби плащането се извършва въз основа на обема на кораба. Единицата за обем е TEU, която е равна на капацитета на обикновен двадесетфутов контейнер. За 1 TEU трябва да платите около $50.
За други видове плавателни съдове скоростта се изчислява от размера на водоизместването им, изразено в тонове вода. За един тон трябва да платите около три долара.
За малки плавателни съдове таксата се определя от тяхната дължина. Например за кораби с дължина под 15 метра сумата е $500, а за кораби с дължина над 30 метра - $2500 (за справка: 1 долар е 57 руски рубли).
Модерно надграждане на канал
Напоследък активно се работи за увеличаване на честотната лента на канала. Това се дължи на нарастването на световната търговия, в която Китай играе решаваща роля. Именно той беше инициаторът на ново строителство. Модернизацията започна през 2008 г. и беше завършена в средата на 2016 г. Над $5 милиарда бяха изразходвани за цялата работа, но разходите бързо ще се изплатят.
Благодарение на по-големия капацитет, каналът вече може да обслужва супертанкери с капацитет до 170 000 тона. Максимумброят на корабите, способни да преминат през Панамския канал, се е увеличил до 18,8 хиляди за една година.
Символично е, че първият кораб, преминал през реконструирания канал, е китайски контейнеровоз. Разширеният капацитет на това съоръжение ще позволи транспортирането на до 1 милион барела венецуелски петрол до Китай на ден.
Характеристика на съвременната реконструкция беше задълбочаването на дъното и инсталирането на по-широки ключалки.
Бъдещи планове
Постоянният растеж на търговията между страните и увеличаването на броя на корабите в крайна сметка ще доведат до необходимостта от изграждане на допълнителни маршрути за преминаване през провлака. Има планове за изграждане на още един канал, но през територията на Никарагуа. Такива проекти се появяват през далечния 17 век, но не са изпълнени. Сега ситуацията е съвсем различна.
Така през 2013 г. властите на Никарагуа одобриха проект за прокарване на канал на нейна територия, който може да се превърне в алтернатива и дори конкурент на Панамския канал. Разходите за строителство тук ще бъдат много по-високи - цели 40 милиарда долара. Въпреки това през 2014 г. този проект беше одобрен.
Заключение
По този начин Панамският канал е една от най-големите хидравлични конструкции в историята на човечеството. Историята на проектите на тази сграда има няколко века. И въпреки че каналът е построен от силите на Съединените щати, сега Китай играе решаваща роля в бъдещата му съдба. В близко бъдеще е възможно да се постави друг трансамерикански канал задоставка.
