В сравнение с предишни епохи, културата на 20-ти век имаше необикновен разцвет. Мащабът и дълбочината на новите открития в почти всички области на изкуството (наука, литература, живопис и др.) бяха зашеметяващи. Въпреки това, с появата на голям брой научни разработки, обществото става все по-материално. А майсторите на просветлението от своя страна изпитаха дълбоко разочарование поради факта, че човечеството заменя своите духовни ценности с материални, преставайки да разбира околния свят и себе си.
Развитието на науката доведе до факта, че знанието започна да се разпространява навсякъде чрез публични лекции и периодични издания. Появата на естествената наука преобърна разбирането на повечето философски теории, поради което последователите на марксизма и материализма стават все по-малко. Така културата на 20-ти век радикално промени ценностите си в областта на духовността.
Някои креативни хора започнаха да разглеждат в своите произведения преживяванията и чувствата на един индивид, призовавайки да избягат от скучната реалност в мечтите и мистицизъм. Тази посока в изкуството се наричаше декаданс. Има още една новаактуалност - модернизъм, който се противопоставя на класическия естетически опит на човечеството, отразяващ субективното възприятие на автора. Целта му беше да се стреми към експериментиране, иновации с помощта на съвременни технически възможности. Някои автори обаче надхвърлиха това и предупредиха читателите за опасностите от техногенния свят. Модернизмът беше сложно движение и имаше няколко посоки (футуризъм, символизъм и т.н.), всички те отричаха реалистичното изкуство.
Но не може да се каже, че културата на 20-ти век напълно е престанала да следва традициите. Част от творбата остава вярна на реализма, който правдиво и дълбоко излага сложната история на страната. Други течения също се противопоставиха на модернизма, защитавайки старите принципи. Великите майстори на словото като Чехов, Толстой, Горки продължават делото си. Тези и други културни дейци на 20-ти век имат значителен принос към класическата литература.
Модернизмът се проявява и във визуалните изкуства. Поради това се появи друго понятие - "авангард". Характеризира различни тенденции и школи, които се противопоставят на традиционните норми и правила (за красота, цвят, сюжет), представяйки модерни и оригинални произведения. Движещата сила за тях бяха иновациите и обновяването.
Музикалната култура на 20-ти век също претърпя някои промени, като запази обаче известна приемственост с класическата музика.
Повишен интерес към духовността, разкрит от композиторите(Римски-Корсаков, Рахманинов, Скрябин) в лириката на техните произведения. Сближаването с културите на други страни постепенно формира напълно нови посоки.
Като цяло културата на Русия в началото на 20-ти век беше сложно философско търсене, което се отразява в множество течения, всяко от които предлага свой собствен мироглед и свои собствени цели.
