Африканският континент има разнообразна фауна. Един от най-красивите му хищници е африканският леопард. Той е по-малък от лъв, но е по-пъргав и бърз звяр.
Хабитат
Африкански леопард, снимки на който удивляват със своята красота и величие, най-често срещаният подвид диви котки. Този звяр се среща из целия континент, с изключение на Сахара и сухата Намибия. Малък брой леопарди живеят в Мароко, Египет, Сомалия. Хищник има в Нигер, Судан, Кения. Малко население живее в Югоизточен Алжир, Източна Нигерия и Кейп.
Хабитат
Африканският леопард предпочита влажни и сурови тропици, савани и полупустини. Живее и в планински райони, където има клисури, обрасли с храсти и удобни пукнатини. Където и да живеят леопардите, има предпоставка - наблизо трябва да има поне малък резервоар. Хищниците не обичат да плуват, но често ловуват на водопоя, където идват самите жертви.
Африкански леопард: описание на външния вид
Местообитанието силно влияе на размера,цвят и маса на леопарди. Горските хищници са много по-малки и по-леки от своите "планински" събратя. Цветът им се отличава с ярки и сочни тонове. Най-малкият се счита за сомалийски хищник. Всички леопарди имат общи черти във външния вид.
Хищниците имат силно развита мускулатура, тялото е удължено, леко сплеснато странично. Дължината му заедно с опашката достига 2,5 метра. Височината на хищника в холката е от 50 до 70 см при мъжките и не повече от 45 см при противоположния пол. Теглото на възрастен мъж е не повече от 60 килограма, за женски - до 40 kg.
Главата на леопардите е масивна, с мощна челюст, пълна с остри и силни зъби. На муцуната се перчат 10-сантиметрови мустаци, бели и черни. Очите са малки, с кръгли зеници. Ушите са малки, извити в краищата. Лапите са доста мощни, стъпалата са широки с прибиращи се нокти.
Козината е къса и груба, лежи близо до тялото. Цветът варира от пясъчно жълт до червеникаво-кафяв. Има и напълно черни леопарди. При цветовите вариации тоновете са по-наситени в горната част на тялото (глава, гръб, шия). Коремът и вътрешната страна на крайниците са бели.
Вълната има ясна шарка под формата на кръгли и плътни черни петна. Всеки индивид има индивидуален модел. Вратът и муцуната са украсени с по-малки черни петна. Ушите са боядисани в същия цвят на гърба. Опашката също е забелязана.
Стил на живот
Африканският леопард има активен характер, но е самотно животно. Хищникът не се отклонява в ята и води изолиран начин на живот, предимно нощен. Леопард отличенбяга, развива скорост до 60 километра в час. Винаги маркира територията си. Общува с роднини чрез ръмжене и рев. За да обяви присъствието си, хищникът кашля дрезгаво. Произвежда мъркащи звуци, когато е наситен.
Докато дебне плячка, се движи много тихо, бавно, вкопчвайки се в земята. Леопардите могат да скачат на височина до три метра и дължина до 6 м. Имат отличен слух и зрение. Хищниците не пият много вода, тъй като получават по-голямата част от течността си от плячката си.
Храна
Африканският леопард се храни доста разнообразно. Менюто му включва както бръмбари, така и жирафи. Хищникът се опитва да надвие копитни животни, които тежат около 20-80 килограма. Когато се натъкне на голям индивид, леопардът се храни с него в продължение на две седмици. Най-малко от всичко хищникът успява да ловува жирафи и зебри. В крайна сметка може да се храни с мърша.
Леопард влачи уловена плячка до дърво, често високо до шест метра. В този случай теглото на кланичния труп често е над 100 килограма. Леопардите проследяват жертвите си, след което атакуват със светкавична скорост от скривалище и удушават или ухапват врата. Те се опитват да не се бият с други хищници. В случай на лош лов, гладно животно може да нападне добитък.
Възпроизвеждане
Африканският леопард се сдвоява само по време на размножителния сезон. Веднага след като женските са готови за сезона на чифтосване, те излъчват привлекателни миризми и издават звуци. Въпреки факта, че леопардите по природа са самотни, териториипротивоположните полове са един до друг.
Хищникът веднага усеща готовността на женската, която дори може да прояви агресия към избраника. Това е естествена част от брачния ритуал. Половата зрялост на женските настъпва на 2 години, в противоположния пол - на 1,5 години. Потомството се излюпва от 3 до 3,5 месеца. Малките се раждат слепи, с тегло от 280-500 гр. Дължината им заедно с опашката в този момент е приблизително 40 сантиметра.
Обикновено леопардите имат две до три малки. Те отварят очите си след седмица и половина. Майчиното мляко се захранва до 4 месеца. Независимият живот започва на 1,5 години.
Леопардите живеят безплатно от 12 до 17 години. Основната заплаха за хищниците е човек, който ловува за красива козина. Следователно броят на леопардите непрекъснато намалява. Причината за това е загубата на местообитания поради обезлесяване.
Следователно леопардите вече са включени в Червената книга. Създават се национални паркове и резервати, в които хищниците могат да живеят спокойно. Някои подвидове са застрашени от изчезване.
