Ziggurat е масивна архитектурна структура, състояща се от няколко нива. Основата му обикновено е квадратна или правоъгълна. Тази функция прави зикурата да изглежда като стъпаловидна пирамида. Долните нива на сградата са тераси. Покривът на горния етаж е плосък.
Строителите на древните зикурати са шумерите, вавилонците, акадците, асирийците, а също и жителите на Елам. Руините от техните градове са запазени на територията на съвременен Ирак и в западната част на Иран. Всеки зикурат беше част от храмов комплекс, включващ други сгради.
Исторически преглед
Сгради под формата на големи извисяващи се платформи започват да се издигат в Месопотамия още през четвъртото хилядолетие пр.н.е. Нищо не се знае със сигурност за предназначението им. Според една версия такива изкуствени възвишения са били използвани, за да се запази най-ценното имущество, включително свещените реликви, по време на наводнението на реките.
Архитектурните технологии се подобряват с времето. Ако стъпаловидни структури на ранните шумери са били двустепенни, тогава зикуратът във Вавилон е имал цели седем нива. Вътрешната част на такива конструкции е направена от изсушена на слънцеизграждащи блокове. За външната облицовка е използвана изпечена тухла.
Последните зикурати на Месопотамия са построени през шести век пр.н.е. Това са най-впечатляващите архитектурни структури на своето време. Те удивлявали съвременниците не само с размерите си, но и с богатството на външния си дизайн. Неслучайно зикуратът Етеменанки, построен през този период, става прототипът на Вавилонската кула, спомената в Библията.
Целта на зикуратите
В много култури върховете на планините са били считани за обиталище на висшите сили. Добре известно е, че например на Олимп са живели боговете на Древна Гърция. Шумерите вероятно са имали подобен мироглед. По този начин зикуратът е изкуствена планина, която е създадена, така че боговете да имат къде да се заселят. Всъщност в пустинята на Месопотамия нямаше естествени хълмове с такава височина.
На върха на зикурата имаше светилище. Там не се провеждаха публични религиозни церемонии. За това в подножието на зикурата имало храмове. Само жреците, чието задължение било да се грижат за боговете, можели да се качат горе. Духовниците бяха най-уважаваната и влиятелна класа на шумерското общество.
Зикурат в Ур
Недалеч от съвременния иракски град Насирия се намират останките от най-добре запазената структура на древна Месопотамия. Това е зикурат, построен през 21 век пр. н. е. от владетеля Ур-Наму. Грандиозната сграда имаше основа 64 на 45 метра, издигаше се над 30 метра и се състоеше от три нива. На върха бешесветилището на лунния бог Нана, който се смятал за покровител на града.
До шести век пр.н.е. сградата е силно порутена и частично рухнала. Но последният владетел на Второто вавилонско царство, Набонид, наредил възстановяването на зикурата в Ур. Външният му вид е претърпял значителни промени - вместо оригиналните три са построени седем нива.
Останките от зикурат са описани за първи път от европейски учени в началото на 19-ти век. Мащабни археологически разкопки са извършени от специалисти от Британския музей в периода от 1922 до 1934 г. По време на управлението на Саддам Хюсеин фасадата и стълбището, водещо до върха, са реконструирани.
Най-известният зикурат
Една от най-великите архитектурни структури в историята на човечеството е Вавилонската кула. Размерите на сградата били толкова впечатляващи, че се родила легенда, според която вавилонците искали да я използват, за да достигнат до небето.
Днес повечето изследователи са съгласни, че Вавилонската кула не е измислица, а реален зикурат на Етеменанки. Височината му била 91 метра. Такава сграда би изглеждала впечатляващо дори и за днешните стандарти. В крайна сметка беше три пъти по-висока от девететажните панелни сгради, с които сме свикнали.
Кога точно е издигнат зикуратът във Вавилон, не е известно. Споменава се в клинописни източници, датиращи от второто хилядолетие пр.н.е. През 689 г. пр. н. е. асирийският владетел Сенахериб разрушава Вавилон и намиращия се там зикурат. След 88 години градът е билвъзстановен. Етеменанки също е възстановен от Навуходоносор II, владетелят на Нововавилонското царство.
Зикуратът е окончателно разрушен през 331 г. пр. н. е. по заповед на Александър Велики. Разрушаването на сградата трябваше да бъде първият етап от мащабната й реконструкция, но смъртта на командира попречи на изпълнението на тези планове.
Външен изглед на Вавилонската кула
Древните книги и съвременните разкопки позволиха сравнително точно да се реконструира външният вид на легендарния зикурат. Беше сграда с квадратна основа. Дължината на всяка от страните му, както и височината, беше 91,5 метра. Етеменанки се състоеше от седем нива, всяко от които беше боядисано в различен цвят.
За да се изкачи до върха на зикурата, трябва първо да се изкачи една от трите централни стълби. Но това е само половината път. Според древногръцкия историк Херодот, след като се изкачи по голямото стълбище, човек може да си почине преди по-нататъшно изкачване. За това бяха оборудвани специални места, защитени с навеси от жаркото слънце. Стъпки за по-нататъшно изкачване опасваха стените на горните нива на зикурата. На върха се издигаше просторен храм, посветен на Мардук, богът покровител на Вавилон.
Етеменанки се славеше не само с невероятните си размери за времето си, но и с богатството на външната си украса. По заповед на Навуходоносор II злато, сребро, мед, камъни с различни цветове, емайлирани тухли, както и ела и бор са използвани като довършителни материали за стените на Вавилонската кула.
Първо ниво от дънотозикуратът беше черен, вторият бял, третият лилав, четвъртият син, петият червен, шестият сребърен и седмият златен.
Религиозно значение
Вавилонският зикурат е посветен на Мардук, който е смятан за покровител на града. Това е местното име на месопотамския бог Бел. Сред семитските племена той е известен като Баал. В горния етаж на зикурата е имало светилище. Там живеела жрица, която се смятала за съпруга на Мардук. Всяка година за тази роля се избираше ново момиче. Трябваше да е красива млада девица от благородно семейство.
В деня на избора на булката на Мардук във Вавилон се проведе грандиозен фестивал, важен елемент от който бяха масовите оргии. Според традицията всяка жена трябваше да прави любов поне веднъж в живота си с непознат, който да й плати парите. В същото време първата оферта не можеше да бъде отказана, колкото и малка да е сумата. В крайна сметка момичето отиде на празника не за да печели пари, а само за да изпълни волята на боговете.
Подобни обичаи са открити сред много народи от Близкия изток и са свързани с култа към плодородието. Римляните, които са писали за Вавилон, обаче са видели нещо неприлично в подобни ритуали. Така историкът Квинт Курций Руф осъжда пиршествата, по време на които танцуваха дами от знатни семейства, постепенно изхвърляйки дрехите си. Подобен възглед се корени в християнската традиция, не без основание в Откровение има фраза като „Великият Вавилон, майката на блудниците и мерзостите на земята.“
Архитектурни символизикурат
Всяка висока сграда се свързва с желанието на човек да се доближи до небето. А структурата на стъпаловидна форма наподобява стълбище, водещо нагоре. По този начин зикуратът символизира преди всичко връзката между небесния свят на божествата и хората, живеещи на земята. Но освен значението, общо за всички високи сгради, архитектурната форма, измислена от древните шумери, има и други уникални характеристики.
На съвременните снимки, изобразяващи зикурати, ги виждаме от изглед отгоре или отстрани. Но жителите на Месопотамия ги гледаха, намирайки се в подножието на тези величествени сгради. От тази гледна точка зикуратът представлява поредица от стени, които се издигат една след друга, най-горната от които е толкова висока, че изглежда сякаш докосва небето.
Какво впечатление прави такъв спектакъл на наблюдателя? В древни времена градът е обграждал стена, за да го предпази от вражески войски. Тя беше свързана със сила и непревземаемост. Така поредица от огромни стени, издигащи се една след друга, създаваха ефекта на абсолютна недостъпност. Никоя друга архитектурна форма не би могла така убедително да демонстрира безграничната сила и сила на божеството, живеещо на върха на зикурата.
В допълнение към непревземаемите стени имаше гигантски стълби. Обикновено зикуратите са имали три от тях - един централен и два странични. Те демонстрираха възможността за диалог между човека и боговете. Свещениците ги изкачвали до върха, за да говорят с по-висши сили. Така че символикатаархитектурата на зикуратите подчертава силата на боговете и значението на кастата на жреците, призвани да разговарят с тях от името на целия народ.
Украса от зикурати
Не само грандиозният размер на конструкцията е проектиран да изненада жителите на Месопотамия, но и тяхната външна декорация и оформление. Зикуратите бяха облицовани с най-скъпите материали, включително злато и сребро. Стените бяха украсени с изображения на растения, животни и митологични същества. На върха се издигаше златна статуя на божеството, в чиято чест е издигнат зикуратът.
Пътят от дъното до върха не беше прав. Това беше един вид триизмерен лабиринт с изкачвания, дълги пасажи и многобройни завои. Централното стълбище водеше само към първия или втория етаж. След това трябваше да се движа по зигзагообразна пътека - да заобиколя ъглите на сградата, да се изкача по страничните стъпала и след това, вече на ново ниво, да отида до следващия полет, намиращ се от другата страна..
Целта на това оформление беше да направи изкачването по-дълго. Свещеникът по време на изкачването трябваше да се отърве от светските мисли и да се съсредоточи върху божественото. Интересното е, че лабиринтни храмове са съществували и в древен Египет и средновековна Европа.
Зикуратите на Месопотамия бяха заобиколени от градини. Сянката на дърветата, уханието на цветя, плискането на фонтани създавали усещане за райско спокойствие, което според архитектите е трябвало да свидетелства за благосклонността на божествата, които са живели на върха. Също така не трябвазабрави, че зикуратът се намираше в центъра на града. Жителите дойдоха там, за да се отдадат на приятелски разговори и съвместни забавления.
Зикурати в други части на света
Не само владетелите на Месопотамия издигат величествени сгради, опитвайки се с тяхна помощ да оставят името си от векове. В други части на света също има структури, чиято форма наподобява зикурат.
Най-известните и добре запазени сгради от този вид се намират на американския континент. Повечето от тях приличат на стъпаловидна пирамида. Зикуратът, като архитектурна форма, е бил известен на ацтеките, маите и други цивилизации от предколумбова Америка.
Повечето стъпаловидни пирамиди, събрани на едно място, могат да бъдат намерени на мястото на древния град Теотиуакан, който се намира на около петдесет километра от столицата на Мексико. Архитектурната форма на зикурата е ясно разпознаваема във външния вид на известния храм Кукулкан, известен още като Ел Кастило. Тази сграда е един от символите на Мексико.
В Европа също има древни зикурати. Един от тях, наречен Cancho Roano, се намира в Испания и е паметник на цивилизацията на Тартес, съществувала някога на Иберийския полуостров. Предполага се, че е построена през шести век пр.н.е.
Друга необичайна сграда за Европа е сардинският зикурат. Това е много древна мегалитна структура, издигната през четвъртото хилядолетие пр.н.е. Сардинският зикурат е бил място за поклонение по време натам от много векове се провеждат религиозни церемонии. Основата на платформата му беше дълга почти 42 метра.
Модерни зикурати
Изобретена в древни времена, архитектурната форма вдъхновява съвременните дизайнери. Най-известният "зикурат", построен през ХХ век, е Мавзолеят на Ленин. Тази форма на гробницата на съветския лидер поражда конспиративни теории за връзката на болшевиките с древните месопотамски култове.
Всъщност приликата на мавзолея на Ленин със зикурата - най-вероятно - е продиктувана от художествените предпочитания на неговия архитект Алексей Шчусев. За да се убедите в това, достатъчно е да погледнете сградата на Казанската гара в Москва, чийто проект майсторът представи още през 1911 г. Основната му структура също има характерна стъпаловидна структура. Но прототипът тук не беше архитектурата на месопотамските зикурати, а външният вид на една от кулите на Казанския Кремъл.
Но не само руснаците през двадесети век дойдоха на идеята да построят зикурат. В САЩ също има сграда с подобен дизайн. Намира се в Западен Сакраменто, Калифорния. Нарича се сградата Ziggurat. Строителството му е завършено през 1997г. Тази 11-етажна офис сграда с височина 47,5 метра обхваща седем акра (28 000 m2) и разполага с подземен паркинг за повече от 1500 коли.
