На цялата територия на Южна Африка няма такава хищна птица, която по сила и смелост да отстъпи на бойния орел (Polemaetus bellicosus), принадлежащ към семейството на ястребите. Местообитанието му е цялата част от континенталната част на юг от Сахара, особено открити площи. Единственото изключение са горските райони на Южна Африка.
Външно описание
Това е доста голяма птица с размах на крилете до 227 см и дължина на тялото 80-86 см. Горната част е покрита с тъмнокафяво оперение, с почти черен цвят, добавен в областта на главата. Коремът е почти бял, с малки, едва забележими кафяви петна. Мускулест гръден кош, мощни лапи с нокти, строг поглед на сиво-кафяви очи и клюн с форма на кука веднага издават в него сериозен хищник, който не познава равен сред птиците. Големите женски бойни орли могат да тежат до 7 кг.
Поведение
Бойният орел е много предпазлива и наблюдателна птица, затова приспособява под жилището си самотно дърво, от което ясно се вижда всичко, което се прави в района. Двойка птици винаги се държи заедно, периодично облитайки територията си и не позволявайки на други да се появяват наблизо.хищни птици. Когато се случи такова нахлуване, бойните качества на орела са много полезни и всеки хищник е хвърлен в бягство. Площта, собственост на семейството на орлите, достига 1000 кв.м. метра. Двойките гнездят на разстояние най-малко 50 км една от друга.
Храна
Бойният орел се храни с птици и бозайници от малки и средни размери, като хиракси, сурикати, малки газели или импала, млади маймуни и др. Не отказва и влечуги, понякога ловува змии и варани.
Понякога домашни животни - кучета, овце, кози - понякога се използват като храна. Бойният орел не пренебрегва чуждата плячка, ако се представи такава възможност. Той ловува, като правило, в полет, кръжи високо в небето, търси плячка, след което бързо я атакува с висока скорост.
Възпроизвеждане
Този пернат хищник изгражда гнездо във вилицата на най-високото дърво. Ако в района няма дървета, гнезденето става на недостъпни скални первази. Женската се занимава основно със строителство, като изгражда гнездо с диаметър до 2 метра, много изненадващо по отношение на силата, дори човек може безопасно да се настани в него. Изпълнява се по много особен начин и се състои от няколко слоя. Първо се полагат дебели пръчки, след това има слой от сухи листа, клони, мъх и други растителни елементи, които са наблизо. Най-горният слой от тънки клонки, които образуват тавата, завършва конструкцията.
Когато гнездото е напълно готово, женската лягаима 2 бели сферични яйца с големина около 8 см. Мъжкият осигурява храна на женската в процеса на инкубация на яйцата (за около месец и половина). Когато се появят пиленцата, той също снабдява цялото семейство с храна, макар че прави това само докато по-младото поколение порасне малко. По-късно пиленцата се нуждаят от толкова голямо количество храна, че дори двамата родители не винаги могат да си я набавят. Следователно бойният орел понякога е в състояние да вземе храна от други хищници. След 3 месеца пилетата започват да правят първите пробни полети от родителското гнездо. По това време около него се натрупват цели купчини кости на различни животни. Оперението на възрастните при младите животни се появява едва на 7-ия месец от живота.
Бойният орел практически няма врагове, освен хората. Фермерите често го ловуват от страх за своите домашни любимци. Броят на бойния орел напоследък намалява и това представлява реална заплаха отрядът на хищните птици да загуби напълно такъв великолепен представител.
