Планинските системи са може би едно от най-монументалните и впечатляващи творения на природата. Когато гледате заснежените върхове, наредени един след друг в продължение на стотици километри, неволно се чудите: каква огромна сила ги е създала?
Планините винаги изглеждат на хората като нещо непоклатимо, древно, като самата вечност. Но данните от съвременната геология отлично показват колко променлив е релефът на земната повърхност. Планините могат да бъдат разположени там, където някога се е плискало морето. И кой знае коя точка на Земята ще бъде най-високата след милион години и какво ще се случи с величествения Еверест…
Механизми за образуване на планински вериги
За да разберете как се образуват планините, трябва да имате добра представа какво представлява литосферата. Този термин се отнася до външната обвивка на Земята, която има много хетерогенна структура. На него можете да намерите върхове, високи хиляди метри, и най-дълбоките каньони, и обширни равнини.
Земната кора е образувана от гигантски литосферни плочи, които се намират вв постоянно движение и от време на време се сблъскват с ръбове. Това води до факта, че определени части от тях се напукват, издигат и променят структурата по всякакъв възможен начин. В резултат на това се образуват планини. Разбира се, промяната в положението на плочите става много бавно - само няколко сантиметра годишно. Въпреки това, благодарение на тези постепенни промени, десетки планински системи се формират на Земята в продължение на милиони години.
Земята има както заседнали райони (на тяхно място се образуват предимно големи равнини, като Каспийско море), така и доста "неспокойни" райони. По принцип на тяхна територия някога са се намирали древни морета. В определен момент започва период на интензивно движение на литосферните плочи и натиск на входящата магма. В резултат на това морското дъно с цялото си разнообразие от седиментни скали се издигна на повърхността. Така например възникнаха Уралските планини.
В момента, в който морето най-накрая се „оттегли“, скалната маса, която се появи на повърхността, започва активно да се влияе от валежи, ветрове и температурни промени. Благодарение на тях всяка планинска система има свой специален, уникален релеф.
Как се образуват тектоничните планини
Учените вярват, че движението на тектоничните плочи е най-точното обяснение за това как се образуват нагънати и блокови планини. Когато платформите се изместват, земната кора в определени области може да бъде компресирана, а понякога дори счупена, издигайки се от единия ръб. В първия случай се образуват нагънати планини (някои от техните области могат да бъдат намерени вХималаите); друг механизъм описва появата на блоков (например Алтай).
Някои системи имат масивни, стръмни, но не твърде разделени склонове. Това е характерна черта на блоковите планини.
Как се образуват вулканични планини
Процесът на образуване на вулканични върхове е доста различен от това как се образуват нагънати планини. Името говори доста ясно за произхода им. Вулканичните планини възникват на мястото, където магмата изригва на повърхността – разтопена скала. Може да излезе през някоя от пукнатините в земната кора и да се натрупа около нея.
В някои части на планетата можете да наблюдавате цели диапазони от този тип - резултат от изригването на няколко близки вулкана. По отношение на това как се образуват планините, има и такова предположение: разтопените скали, като не намират изход, просто притискат повърхността на земната кора отвътре, в резултат на което върху нея се появяват огромни „издутини“.
Отделен случай - подводни вулкани, разположени на дъното на океаните. Магмата, която излиза от тях, е в състояние да се втвърди, образувайки цели острови. Държави като Япония и Индонезия са разположени точно върху земя с вулканичен произход.
Млади и древни планини
Възрастта на планинската система е ясно посочена от нейната топография. Колкото по-остри и по-високи са върховете, толкова по-късно се е образувал. Планините се считат за млади, ако са се образували преди не повече от 60 милиона години. Тази група включва например Алпитеи Хималаите. Проучванията показват, че те са възникнали преди около 10 милиона години. И въпреки че все още имаше огромно време преди появата на човека, в сравнение с възрастта на планетата, това е много кратко време. Кавказ, Памир и Карпатите също се считат за млади.
Пример за древни планини е Уралската верига (възрастта му е повече от 4 милиарда години). Тази група включва също северно- и южноамериканските Кордилери и Андите. Според някои доклади най-древните планини на планетата са в Канада.
Модерна планинска формация
През 20-ти век геолозите стигнаха до недвусмислено заключение: в недрата на Земята има огромни сили и формирането на нейния релеф никога не спира. Младите планини „растат” през цялото време, увеличавайки височината си с около 8 см годишно, древните непрекъснато се разрушават от вятъра и водата, бавно, но сигурно се превръщат в равнини.
Поразителен пример за това, че процесът на промяна на природния ландшафт никога не спира, са непрекъснато случващите се земетресения и вулканични изригвания. Друг фактор, влияещ върху процеса на формиране на планините, е движението на реките. Когато се издигне определено парче земя, каналите им стават по-дълбоки и се врязват по-твърдо в скалите, понякога павират цели клисури. По склоновете на върховете се откриват следи от реки, заедно с останките от долините. Струва си да се отбележи, че същите природни сили, които някога са формирали техния релеф, участват в разрушаването на планинските вериги: температури, валежи и ветрове, ледници и подземни източници.
Научни версии
Съвременните версии на орогенезата (произхода на планините) са представени от няколко хипотези. Учените изтъкват следните вероятни причини:
- гмуркане в океански окопи;
- дрейф (плъзгане) на континентите;
- подкорово течение;
- подуване;
- намаляване на земната кора.
Една от версиите за това как се образуват планините е свързана с действието на гравитацията. Тъй като Земята е сферична, всички частици на материята са склонни да бъдат симетрични спрямо центъра. Освен това всички скали се различават по маса и по-леките в крайна сметка се „изместват“на повърхността от по-тежките. Заедно тези причини водят до появата на неравности в земната кора.
Съвременната наука се опитва да определи основния механизъм на тектоничните промени, въз основа на които планините са се образували в резултат на определен процес. Все още има много въпроси, свързани с орогенезата, които все още остават без отговор.
