Вулканизмът и земетресенията са сред най-старите процеси на Земята. Те са се случили преди милиарди години и продължават да съществуват и днес. Освен това те са участвали във формирането на топографията на планетата и нейната геоложка структура. Какво е вулканизъм и земетресения? Ще говорим за естеството и местата на възникване на тези явления.
Какво е вулканизъм?
Някога цялата ни планета беше огромно нажежено тяло, в което кипяха сплави от скали и метали. След стотици милиони години горният слой на Земята започва да се втвърдява, образувайки дебелината на земната кора. Под него останаха да кипят разтопени вещества или магма.
Температурите му достигат от 500 до 1250 градуса по Целзий, което води до стопяване на твърдите части на мантията на планетата и отделяне на газове. В определени моменти налягането тук става толкова голямо, че горещата течност има тенденция буквално да избухне.
Какво е вулканизъм? Това е вертикалното движение на потоците от магма. Издигайки се, тя запълва пукнатинитемантията и земната кора, разцепвайки и повдигайки твърди скални слоеве, пробивайки си път към повърхността.
Понякога течността просто замръзва в дебелината на Земята под формата на лакколити и магматични вени. В други случаи образува вулкан – обикновено планинско образувание с отвор, през който се излива магмата. Този процес е придружен от отделяне на газове, камъни, пепел и лава (течна скална стопилка).
Разнообразие от вулкани
Сега, след като разбрахме какво е вулканизъм, нека да разгледаме самите вулкани. Всички те имат вертикален канал – отдушник, през който се издига магмата. В края на канала има дупка във формата на фуния - кратер, с размери от няколко километра и нагоре.
Формата на вулканите се различава в зависимост от естеството на изригванията и състоянието на магмата. Под действието на вискозна течност се появяват куполни образувания. Течната и много гореща лава образува вулкани с форма на щитовидна жлеза с нежни склонове, подобни на щит.
Шлаката и стратовулканите се образуват от многократно изригване. Те имат конична форма със стръмни склонове и нарастват във височина с всяко ново изригване. Има и сложни или смесени вулкани. Те не са симетрични и имат няколко кратерни върха.
Повечето изригвания образуват положителни форми на релефа, които стърчат над земната повърхност. Но понякога стените на кратерите се срутват, на тяхно място се появяват огромни басейни с размери няколко десетки километра. Те се наричат калдери и най-голямата от тях принадлежи навулкан Тоба на остров Суматра.
Природа на земетресенията
Подобно на вулканизма, земетресенията са свързани с вътрешни процеси в мантията и земната кора. Това са мощни сътресения, които разтърсват повърхността на планетата. Те са резултат от вулкани, скални падания и движения и издигания на тектонските плочи.
В огнището на земетресение - мястото, където възниква - трусовете са най-силни. Колкото по-далече от него, толкова по-малко се усеща треперене. Последствията от земетресенията често са разрушени сгради и градове. По време на сеизмична активност могат да възникнат свлачища, скални падания и цунами.
Интензивността на всяко земетресение се определя в точки (от 1 до 12), в зависимост от неговия мащаб, щети и характер. Най-леките и незабележими удари получават 1 точка. 12-точково разклащане води до издигания на отделни участъци от релефа, големи разломи, разрушаване на селища.
Зони на вулканизъм и земетресения
Пълната геоложка структура на Земята от земната кора до самото ядро е все още загадка. Повечето от данните за състава на дълбоките слоеве са само предположения, защото никой все още не е успял да надникне по-далеч от 5 километра в недрата на планетата. Поради това е невъзможно да се предвиди предварително изригването на следващия вулкан или появата на земетресение.
Единственото нещо, което изследователите могат да направят, е да идентифицират области, където тези явления се срещат най-често. Те се виждат ясно на снимката, където светлокафявото показва слаба активност, а тъмното показва силна активност.
Обикновено те възникват на кръстопътя на литосферните плочи и са свързани с тяхното движение. Двете най-активни и разширени зони на вулканизъм и земетресения: тихоокеанският и средиземноморско-трансазиатският пояс.
Тихоокеанският пояс е разположен по периметъра на едноименния океан. Две трети от всички изригвания и трусове на планетата се случват тук. Тя се простира на 56 хиляди километра дължина, покривайки Алеутските острови, Камчатка, Чукотка, Филипините, източната част на Япония, Нова Зеландия, Хавайските острови, западните краища на Северна и Южна Америка.
Средиземноморският трансазиатски пояс се простира от хребетите на Южна Европа и Северна Африка до Хималайските планини. Включва планините Кун-Лун и Кавказ. Около 15% от всички земетресения се случват в него.
В допълнение, има вторични зони на активност, където се случват само 5% от всички изригвания и земетресения. Те обхващат Арктика, Индия (от Арабския полуостров до Антарктида) и Атлантическия океан (от Гренландия до архипелага Тристан да Куня).
