Понятието "икономика" е въведено от Аристотел през 3-ти век пр.н.е., но формирането на икономиката като наука става едва през 12-13-ти век, едновременно с появата на капитализма..
Икономиката, дефинирана от много учени, в крайна сметка се превърна в една от основните науки. Почти всеки се сблъсква с това, защото малко хора никога не са ходили по магазини и пазари. Така тази сложна и многостранна наука - икономика - навлезе неусетно в ежедневния свят.
Определението, което се използва най-често в справочниците, е следното: това е наука за икономическите и производствени дейности и движението на резултатите от него между икономическите субекти. Сферата на интереси на икономиката е голяма: тенденциите в цените, пазара на труда, държавното регулиране, паричните потоци, полезността на стоките и услугите, конкуренцията и конкурентоспособността, стоково-паричните отношения, задоволяването на потребностите и др. от важните части от изучаването на икономическата теория е световната икономика.
Определението на световната икономика е както следваначин: съвкупността от националните икономики на страните по света и отношенията между тях. По този начин световната икономика включва и международната търговия и обмена на ресурси, както и други икономически отношения, които възникват между страните: икономически и митнически съюзи, международна трудова миграция и др.
Икономиката, чието определение е дадено по-горе, е разделена от повечето икономисти на два големи компонента: микро- и макроикономика. Както се досещате, микроикономиката изучава икономическите процеси в мащаба на междусекторно ниво, а макроикономиката - на ниво държава.
Основната задача на икономиката е да определи как най-добре да задоволи неограничените нужди в условията на ограничени ресурси. Историята познава много методи, предложени от видни учени, насочени към решаването на този проблем.
Често има 3 начина за правене на бизнес на ниво държава: командване и контрол, смесена и накрая пазарна икономика. Да се определи кой метод се използва в конкретна страна не е толкова трудно. Командната икономика често се използва в тоталитарните държави, когато правителството ясно регулира и контролира разпределението
е ресурси: стоки, услуги, труд и определя твърди цени. По-често този метод е неефективен. Пазарната икономика, напротив, работи напълно свободно, държавата само наблюдава и регулира малковъзникващи изкривявания. Смесената икономика съчетава 2 предишни метода с различна степен на ефективност.
Равновесните цени в пазарната икономика се определят автоматично, въз основа на търсенето и предлагането, а цените също се влияят от конкуренцията. Тъй като потребителите са водени от желанието да закупят висококачествен продукт на възможно най-ниската цена, а продавачите искат да продадат продукта на най-висока цена, в крайна сметка цената се определя на средно ниво, което удовлетворява както продавачите, така и купувачите. Пазарната икономика е саморегулираща се, поради което се счита за най-ефективния начин за правене на бизнес и е най-разпространеният в света.
