Част от територията на Новохоперския район на Воронежска област от 1935 г. получава статут на запазена и защитена територия. И сега това място стана известно в цял свят. Резерватът Хопер, простиращ се по поречието на река Хопер, е един от най-старите в Русия. През 2015 г. той отпразнува осемдесетия си рожден ден. Това място има толкова разнообразна флора и фауна, че е една от най-известните защитени територии в света. Държавният резерват Хоперски придоби особена популярност поради разпространението на реликтно животно в него - руската ондатра. Но освен него, много други видове са изследвани и защитени в тази област.
Географски характеристики на резервата
1. Намира се в източната част на Воронежска област и се простира по средното течение на река Хопер.
2. Резерватът Хопер е един от малкото в света, който има толкова продълговата форма. Ширината му не надвишава 9 километра.
3. Повече от 16 хиляди хектара територия са разположени в заливни ливади и планински тераси на Хопра. Тази древна долина има ледников произход, което може да обясни запазените реликтни растения и някои животински видове.
4. Повече от 80% от територията е заета от гори, които са част от древната гора Телерман.
5. Резерватът Хоперски е уникален и по това, че се намира на границата на степната и лесостепната зона. Това обяснява такова разнообразие от растения, което дори не е в по-големия Воронежски биосферен резерват.
6. На територията му има много заливни езера, най-голямото от които е с дължина около 4 километра. Служителите на резервата са ангажирани с опазването и изучаването на флората и фауната на тези водоеми.
7. Климатът на територията му е умерено-континентален: лятото е горещо и сухо, а зимата студена.
Растителност на резервата
По-голямата част от територията му е заета от дъбови гори. Отглеждат предимно дъбове с примес на клен, липа и ясен.
В резервата се срещат повече от 1200 вида висши растения. Има много диви овощни дървета и ягодоплодни храсти. Древните гори от черна елша и трепетлика са широко разпространени. Резерватът Хопер е единственото място, където са запазени редки видове бяла топола. Ливадите са разположени само в заливната низина на левия бряг на Хопер. На границата със степната зона растат редки пера, трева, ливада и други билки. Особено много бобови и зърнени култури. Хоперски е уникаленприроден резерват, защото има много богата водна растителност. Много реликтни видове хидрофити са оцелели, като чилим или плаваща силвания.
Животински свят
Представителите на фауната на резервата са изключително разнообразни. Създаден е предимно за защита на рядко животно - руската ондатра. Едно от малкото места на разпространението му е резерватът Хоперски. Това невероятно животно е на ръба на изчезване и е включено в Червената книга. За нормалното функциониране на ондатрата на територията на резервата са докарани бобри. Много други животни също се появиха тук благодарение на човека. И сега, освен ондатрата, на тази територия живеят петнисти елени, диви свине, лосове, бизони, джербои и повече от 40 вида бозайници. Изучава се животът на сладководни риби и земноводни. Резерватът Хопер е известен с многото си редки и застрашени видове насекоми и птици. Животните в този район са защитени и изследвани, но хората се опитват да не се намесват в живота им.
Модерни проблеми на резервата
Служителите на резервата се занимават не само с опазването и изучаването на уникалната природа на заливните езера, но и с научни и образователни дейности.
Но територията на резервата е много уязвима, тъй като няма ясно определени граници. За изучаване на природата има екологични пътеки, можете да се запознаете и с нейната уникална флора и фауна в музея, намиращ се в с. Варварино. Най-остър проблем на резервата през последните години се превърна впланирано разработване на находища на никел по бреговете на река Хопер. Тази продукция може да унищожи уникален свят, който е запазен непокътнат в продължение на много години.
