Родината на птиците, разгледани в тази статия, са най-блатистите райони на Африка, разположени на юг от пустинята Сахара.
Обща информация
Кралската чапла (или клюв) е почти непозната и много рядка птица с уникален външен вид. Обувката е представена от един и необичаен вид, във връзка с което се откроява в отделно семейство на птиците щъркелоподобни (разред щъркеловидни). Нейни роднини са чапли, щъркели, марабу и други птици с крака. Последните проучвания доказаха връзката му с пеликаните.
Най-вероятно тази птица е запазена връзка между съвременните птици и праисторическите предци на птиците. Разликата му от роднините е в много масивна глава с голям клюн, оборудван с характерна кука. Главата по своята ширина може дори да бъде малко по-широка от тялото на птица, а това изобщо не е характерно не само за съвременните, но и за древните летящи животни.
Обувката е толкова малко проучена и необичайна, че е едно от най-мистериозните и уникални същества на Земята. Бидейки роднина на марабу, щъркел, чапли и пеликани по своя ред, хохлата (кралската чапла) няма нищо общо с тях дори и визуално.
Описание
Британците наричат тази птица "обущак". И това не е изненадващо, тъй като главата на птицата, заедно с човката й, всъщност прилича на стъпкана обувка.
На гърба на главата на птицата има забележителен малък гребен. Вратът на обувката е толкова тънък, че дори е невероятно как може да издържи тежестта на такава масивна глава. И краката са много тънки, а опашката, като тази на патица, е къса. Птицата е боядисана в скромни цветове: сивкаво оперение, жълт клюн. Подобни на външен вид мъжките и женските нямат никакви отличителни черти.
Растежът на птицата достига един и половина метра, а теглото й е 15 килограма. С размах на крилете от 2 метра, той прави доста впечатляващо впечатление при полет.
Може би поради доста необичайни външни черти тази птица се нарича още кралска чапла.
Разпространение, местообитания
Обувката, или кралската чапла, е разпространена в малък район на Централна Африка от Южен Судан до Етиопия (запад): това са Заир, Кения, Танзания, Уганда и Замбия. Птицата е била виждана и в Ботсвана. Любими места - блатисти части на бреговете на Нил (тропическите райони на Африка).
Отделните популации от птици са малки и разпръснати. Най-големите от тях живеят в Южен Судан.
Начин на живот, навици и хранене
Китоглав е идеално приспособен към живота в блатисти места. Дългите му лапи с големи, широко разположени пръсти ви позволяват леснодвижете се по такава земя. В плитка вода клювът може да стои неподвижно доста дълго време.
Кралската чапла е най-активна на разсъмване, но понякога ловува през деня.
С клюна си, като мрежа, птицата ловко грабва жаби и риби заедно със субстрата и водата, което е много подобно на навиците на пеликаните. В процеса на търсене на храна, тя прилежно разглежда плаващи водни растения във водата. Храни се предимно с риба (сом, тилапия и протоптери), както и със змии, жаби и дори млади костенурки.
В процеса на лов обущарът се държи доста търпеливо. Тя може да стои дълго време на едно място със спусната глава във водата, в очакване на появата на риба.
Понякога кралската чапла минава предпазливо и бавно през тръстиковите лехи. Когато се появи потенциална плячка, тя моментално разперва мощните си крила и се втурва към жертвата, опитвайки се да я хване с огромния си клюн. Птицата първо отделя улова си от растенията, след което поглъща ядливата част. Често обувката откъсва главата си от рибата и след това я изяжда.
Вложение, възпроизвеждане
Периодът на гнездене на обувката пряко зависи от региона на нейното местообитание. Например в Судан той започва веднага след края на дъждовния сезон. Поведението на чифтосване на птиците в природата не е достатъчно проучено. Ритуалът на обувката в плен се състои от удължаване на врата и кимане, удари и щракане с клюн.
Царската чапла изгражда своето гнездо от тръстика и стръкове папирус. Представя се под форматаогромна платформа с диаметър на основата 2,5 метра. Таблата за гнездене е облицована със суха трева.
Женската обикновено снася до три яйца. След около месец се раждат пилета, грижите за които се падат еднакво върху двамата родители. Пилетата първо са покрити с мек сив пух. Въпреки че човките им не са много големи, те вече имат закачен остър връх.
Обикновено само едно пиле оцелява в гнездото, което родителите хранят с полусмляна храна. На 1-месечна възраст младата обувка вече се храни с по-едра храна. Едва когато пилето навърши 4 месеца, то става напълно независимо.
В заключение: някои интересни факти
Царската чапла е доста интересна и необичайна птица. По-долу са някои интересни факти за нея:
• В жегата по време на периода на гнездене, птицата използва необичайния си клюн като лъжичка. За да поддържа яйцата на правилната температура, тя ги охлажда с вода. И тя "къпе" вече излюпените пиленца по същия начин.
• Способността на птиците да стоят на едно място дълго време, без да се движат, позволява на фотографите да правят добри снимки. Във връзка с подобна характеристика в един от европейските паркове за птици (Walsrode), на информационната табела за обувката има надпис, който казва, че тя все още се движи.
